Артем Кочеровский - Варщик

— Правда?

— Ага, — он ткнул себя пальцем в солнечное сплетение. — Грудь и центр торса. Структура одарённого находится там. Пока материя в порядке — в порядке и одарённый. Не в прямом смысле, но близко. Материя запросто вытащит тебя с того света, если у неё будет достаточно ресурсов. Проверено, — Питон склонил голову и показал шрам от пулевого за ухом.

— Зачем тогда тир, если огнестрельное оружие почти бесполезно?

— Не для всех.

— В смысле?

— Раньше в комнате номер шесть жил одарённый по имени Капит, — Питон взял из оружейного ящика пистолет и покрутил в руке. — Он умел стрелять правильно…

Оказалось, что при развитой вторичной характеристике легкое оружие, эффективность стрельбы повышалась. Одарённый овладевал пушкой и управлялся с нею также легко, как с собственной конечностью. Такие одарённые никогда не промахивались и даже больше. Каждый выстрел приходился на уязвимые точки материи. Он находил бреши в обороне и ранил соперников. Также, как ранят усиленные удары. А когда в руки к стрелку попадало оружие с ядрами, тот становился смертельной опасностью, даже для самых развитых одарённых.

Тем не менее, солдаты предпочитали рукопашные схватки. В первую очередь потому, что связь материи с телом была максимально близка. Намного проще высвободить энергию и направить её в руку, нежели перераспределять и переносить на объект.

С холодным оружием дела обстояли иначе. Ножи, мечи, кинжалы — хорошие помощники одарённому, но обычные железяки не выдерживали зашкаливающих нагрузок. Лезвия ломались, кололись и крошились после двух-трёх ударов. Вторичная характеристика сопротивление уронуплюс энергетическая оболочка, которая становилась доступной на стадии раскрытиядействовали, как физическая преграда. Выдерживал только специальный и непомерно дорогой сплав металлов. Такое оружие делал под заказ литейщик, но Питон сказал, что стоимость пятнадцатисантиметрового лезвия для кинжала, обойдётся в десять тысяч кредитов или больше.

Пит разговорился, а такое случалось нечасто. Я хотел вытянуть из него как можно больше, но нас прервал звук входящего сообщения. Питон посмотрел на телефон и нахмурился:

— Бита собирает братство у себя.

— Ладно, — я понимающе кивнул и взялся за автомат.

— Что ладно? Пошли!

— А?

— Ты теперь живёшь на первом поземном уровне и участвуешь в совещаниях братства.

— Правда?

— Пошли!

… … …

Скосившийся взгляд Кумара показался мне подозрительным. Пиджачок занял привычное место у стены, но взволнованно поглядывал на Питона. Если заметил я, то Пит уж точно. Стреляющие в разные стороны глаза просканировали комнату. Он дважды глубоко вдохнул, будто хотел унюхать атмосферу, а затем спросил:

— Что случилось?

— Варвары, — ответил Бита.

— Близко?

— Ближе некуда, — Бита смотрел в окно. — Они отобрали клуб.

— Суки! Что будем делать?

— Ничего, — Бита пожал плечами.

— Ничего?!

— Вечером Кумар пойдет на встречу с центровыми. Будем просить помощи. Без помощи их не одолеть. Розовый прислал сообщение. Там четверо одарённых.

— Ему откуда знать?

— Он внутри.

— Не понял.

— Варвары взяли клуб вместе с людьми…

После начала оптовых продаж гербухи, клуб не сильно влиял на общую экономику, но свой кусок приносил исправно. Теперь его отобрали. Людей Биты пленили. Для другого босса новость о заложниках показалась бы мелким хулиганством. Одарённые не слишком-то жаловали простаков. Но не Бита. Он сам был простаком и ценил своих людей.

— И ещё…, - Бита помялся и посмотрел на Питона. — Слухи в любом случае дошли бы до тебя, лучше скажу я. Варвары повесили голову Патрика над клубом…

Удержать Питона оказалось не просто. Он потянулся к кобуре и посмотрел в окно. Варвары не просто убили его друга. Они издевались над телом. Питон съехал с катушек и рвался в бой.

— Они этого и добиваются, — спокойно сказал Кумар. — Вытащить тебя на свою территорию.

— Плевать! — бросил Питон. — Значит, получат то, чего хотят!

Трижды Питон хватался за ручку двери, намереваясь уйти, но каждый раз останавливался. Кумар приводил десятки разумных доводов, остужая пыл солдата. В конце концов Бита осадил бойца, сказав, что Питон имеет право отомстить за друга, но не должен забывать про братство. Если погибнет последний одарённый, то погибнут все…

… … …

Редко, но я выбирался на улицу. Кумар предупредил, что разгуливать по городу опасно, но от постоянного затворничества сохли мозги. Тем более, что большую часть времени я проводил в подземелье. В районе Битников можно наткнуться на бандитов и грабителей, хотя теперь я их не боялся. Материя прилично разрослась и сделала меня сильнее.

К тому же по району Битников ходили слухи о молодом варщике. Многие знали меня в лицо. Если кто-то и нападёт, то сделает это по незнанию. Вероятность не высока.

Дорогу в сторону клуба закрыли. В прямом смысле слова. Перегородили брошенными тачками и повесили знак тупика, чтобы простаки из района Битников случайно не забрели в лапы к варварам. Я пошёл на точку, где пацаны из аквариума продавали гербуху. За две недели я наведывался туда трижды. Первый раз там было пусто, я посмотрел на одинокий фонарь и ушёл. В другой раз издалека понаблюдал за болотником. Я знал паренька, но не слишком хорошо, чтобы показывать себя в новом статусе. В третий раз на точке стоял Шустрик.

— Привет, Дружище!

— Здарова, Сайлок!

Шустрик размахивал руками, бил в плечо и обнимался. Он был рад и одновременно удивлён. Я ведь так и не дал о себе знать. Вышел в город, чтобы продать гербуху, встретил Питона, а там закрутилось… Пацаны думали, что я погиб или серьёзно встрял. Шустрик связал моё исчезновение с крутым челом и продажей гербухи у клуба. Хоть про клуб я и отрицал, но парня в кепке не так легко провести.

Эмоции от встречи схлынули. Я заметил что-то неладное… Обычно Шустрик много говорил, лыбился и поддавался эмоциям, но сегодня выглядел иначе. На лице красовались пару ссадин и синяк под глазом. Впрочем, это норма для участников болотной лиги. Там было другое. Он выглядел скованным, прибитым… Запуганным?

— Что случилось?

— Дена убили…

Воспоминания о том, как бы дрались на ковре, как Ден пришёл просить зелье, и как он стал первым зачинщиком революции против режима Медного, пронеслись быстрым смазанным фрагментом. Скользнули где-то в груди, словно наждачная бумага, оставляя разодранную и обжигающую царапинами рану.

— Как убили? Кто?

— Томагавк!

Пару раз к Шустрику подходили покупатели, но я сунул другу двести кредитов и сказал, что торговля закончена. Мы ушли в его убежище. Третий этаж в последнем подъезде заброшенного дома. Там Шустрик всё и рассказал…