Елена Дорошкевич - Крик дафэна [СИ с издательской обложкой]

— Да уж, конечно. Вот только меч-кладенец поищу, — улыбнулся я, — и вперёд — искать Кощея или Соловья-разбойника, которые сидят и ждут меня на перекрёстке с хлебом-солью и распростёртыми объятиями, делать им нечего, — я повернулся и, изобразив на лице максимально героическое выражение, засунул руку поглубже, роясь в куче свитков и бумаг. Что-то гладкое, приятно тёплое толкнулось в ладонь, змеёй опутывая пальцы. Я резко вытащил руку, извлекая из разъезжающейся кучи необычный предмет — плоский медальон с массивной цепочкой. Он был сделан из непонятного материала и украшен резьбой в виде переплетающихся листьев и цветов, а посредине блестел круглый синий камень. С обратной стороны было что-то написано и подкреплено объемным изображением короны, увитой побегами.

За моей спиной не раздавалось ни единого не то что звука, даже вздоха. Я повернулся. Выражение лиц Трояна Модестовича и Враххильдорста не отличалось широким разнообразием — выжидающее, слегка напряжённое и очень нетерпеливо заинтересованное. Желание шутить исчезло в одно мгновение.

— Вы оба такие отчаянно торжественные, — вопросительно глядя на них, осторожно произнёс я, — что мне хочется встать на вытяжку. Что происходит? А?!.. Как будто я нашёл, по крайней мере, корону царя Соломона или отгадал тайну Бермудского треугольника, разом вернув оттуда всех пропавших… Троян Модестович, хоть вы-то что-нибудь скажите. Это что, всё-таки, такое? — тут я сделал непроизвольный жест, протягивая медальон своим замершим собеседникам. Они колыхнулись в сторону, подальше от диковинной вещицы. Потом Троян Модестович кашлянул и заговорил со мной как со смертельно больным человеком, которому каким-то образом надо сообщить час смерти. Очень и очень близкий.

— Ты сядь, Вася, сядь. Вот сюда, в кресло! — участливо приговаривал профессор. — Хватит на сегодня поисков. Откопал ты уже в куче свою жемчужину, более копать нечего. Можешь находку на шею надеть, с этого момента она теперь от тебя никуда не денется. Ad finem saeculorum [19] До скончания веков. — хоть выбрасывай.

— Вы о ней говорите, как о живой, — удивился я, внимательно разглядывая своё новое приобретение, так смирно лежащее на моей ладони. — Она ж не дикая собака, которая вдруг спятила и, непонятно зачем, выбрала себе хозяина.

— Очень похоже на истину. Оч-чень похоже! — согласился Троян Модестович. — По крайней мере, я ни за что не стану проверять, что будет, если вдруг мне захочется отнять у тебя твоё новое сок-кров-вище и повесить себе на шею. Даже думать об этом не стоит. И опять же, мне никогда не нравились галстуки и ювелирные украшения. Носите сами себе на здоровье, — профессор так увлёкся, что, говоря, потирал шею, будто прогоняя неприятные навязчивые ощущения. Он опять расхаживал по комнате, оживленно жестикулируя.

Враххильдорст сосредоточенно разглядывал находку, старательно вытягивая шею. Повинуясь внутреннему порыву, я сам подошел к нему и сел рядом как раньше, взяв его к себе на колени. Вмиг став неподвижной плюшевой игрушкой, дофрест обречённо замер, выкатив глазки и топорща крылышки. Я засмеялся и погладил его по блестящей серебристой шёрстке.

— Врахх, дружище, мне кажется, ты ей нравишься. Будем считать, она поведала мне великую тайну о том, что якобы для тебя она совершенно безопасна, можешь даже потрогать, если хочешь.

К моему удивлению он тут же вытянул ручку-лапку и погладил резные завитки. Раздался мелодичный, едва слышный звон где-то в глубине головы, как эхо далеких-предалеких металлических трубочек, раскачиваемых ветром.

— Это она так разговаривает, — сказал вдруг Враххильдорст и, помолчав, добавил: — Знаешь, мы почему-то воспринимаемся ею как одно неразрывное целое. Что ж, мне несказанно повезло. Кто бы мог подумать, что я буду прикасаться к знаменитому артефакту, который никто и в глаза-то не видел. Поздравляю тебя! — он патетично раскинул ручки и крылышки. — Ты держишь в руках именную королевскую печать, принадлежавшую истинной, изначальной Королеве растительного и животного мира, а так же мира стихиалий и духов. Сей предмет был создан так давно, что постепенно превратился в миф, легенду, в нечто недоступное — то, что никто из ныне живущих никогда и не лицезрел. До сегодняшних дней дошли только диковинные, чудесные истории, повествующие о необыкновенных возможностях, дающихся её владельцу. Истории столь невероятные и фантастичные, что стало совершенно невозможно отделить правду от вымысла. На протяжении тысячелетий небылицы обрастали всё более пикантными и волнующими подробностями, гибли отважные рыцари, исчезали и находились прекрасные дамы, разрушались и вновь возводились города, замки, лабиринты, а через это мерцающей нитью проходила тайна утерянной загадочной печати великой Королевы. Никто так толком и не знает, что же она может на самом-то деле… Теперь же, раз она нашлась, я думаю, не придётся долго ждать, — вдруг коротко пообещал Врахх, косясь на объект нашего разговора. — Тем более, что события и без неё разворачиваются непредсказуемо и стремительно.

Слушая дофреста, я с интересом рассматривал её вновь и вновь, скользил пальцами по сложному орнаменту, вырезанному из необычного, темно-коричневого материала, удивляясь красоте камня, зажатого между лепестками. Его синий глубокий цвет завораживал, притягивал взгляд. Камень успокаивал, утешал, спрашивая о горестях и бедах, понимая, как понимает близкий друг, сопереживая и обещая помощь, как никто из друзей. Печаль моя с неослабевающей силой всколыхнулась в глубине души, поднимаясь изнутри воспоминаниями, застилая глаза, гася звуки, оставляя одно единственное желание…

Я грезил наяву.

Мне виделся милый, изящный профиль: чуточку вздёрнутый нос, тревожные ресницы, пушистыми крыльями бабочки вздрагивающие над глубиной фиалковых глаз, губы, чей нежный четкий рисунок прятал неуловимость лёгкой улыбки, когда-то даримой и мне. Гордый поворот головы, всплеск волос, текущих, струящихся бесшумным водопадом, разбивающимся кольцами у стройных колен. Странный, непривычный покрой одежд, сложный и одновременно простой — незатейливостью листвы, переплетеньем трав.

И знакомый аромат сирени после летней грозы.

Имя, звучащее переливом лесных колокольчиков. Где ты, Диллинь, отзовись…

И как ответ на призыв, долетел, зазвучал тихий неторопливый разговор.

— Нет, это невозможно. Времени осталось так мало. А нам предъявлена немыслимая ноша обвинений и угроз. Магары совсем обезумели. Они требуют отдать им людей, неспособных совершить Переход.

— Моя Королева, прошу Вас выслушать… Магары не так уж и неправы. Люди Вам неподвластны. Вы никак не можете помочь им. Они сами не в силах принять нашу помощь, погрязнув в невежестве, омрачении и гордыне, называя себя «царями природы», что же тут можно сказать. Вы ведь убедились в этом на своём собственном горьком опыте. А теперь почему-то их защищаете.