Барб Хенди - Голос в ночи [ЛП]

"Сколько вспышек? — спросила она Гассана. "Сколько … в первый раз?"

Он озадаченно нахмурился. "Пять. Почему?"

"Мы свернем в пустыню и будем ждать полной ночи, — сказала она. — Тогда я снова подаю сигнал."

— Что? — Сказал Лисил. — В чем дело, Винн?"

Это было все, что она сказала любому из них, и она проигнорировала все вопросы. Ее следующий сигнал должен был быть на один больше, чем получил граф. Следующий ответ будет еще одним дополнением к этому. И даже Чейн не узнает об этом, пока Малец не проинструктирует его.

Только так Винн узнает — и Малец узнает-наверняка, кто придет и кто будет ждать.

Позже той же ночью, даже после того, как они обменялись соответствующими сигналами, Малец присел на скальном выступе на виду у пустыни внизу. Он проинструктировал Красная Руда и Чейна оставаться здесь вне поля зрения, пока он не начнет действовать. Они спрятали припасы и три шара еще выше.

Затем малец увидел Винн, ведущую его вверх, прежде чем она заметила его.

Он фыркнул один раз, но ни разу не оглянулся в поисках Чейна и Красную Руду.

Он спрыгнул с выступа и помчался вниз. Винн заметила его достаточно быстро и сама бросилась бежать. Она проигнорировала призывы Лисила и Гассана подождать, и они столкнулись, когда она упала на колени, уронила свой посох и обвила руками шею Мальца.

— О, слава богам. — Она вздохнула, прижимаясь к нему лицом.

— Я тоже по тебе скучал.

Это было облегчением-говорить с ней по-своему, а не копаться в памяти в поисках слов.

Услышав быстрые шаги позади, Малец повернул голову и увидел Чейна, ведущего вниз, а за ним Красную Руду. Винн поднялась, бросилась к Чейну, но остановилась. Возможно, она собиралась броситься на него, но вместо этого схватила его правую руку обеими руками. Остальные снизу догнали его, но Малец все еще наблюдал за Винн … с Чейном.

Они оба выглядели пыльными и измученными, но она лишь с облегчением посмотрела ему в лицо.

Малец изо всех сил старался подавить любое неодобрение.

"Ты здесь и в безопасности, — прошептал Чейн, сжимая другой рукой ее руку.

Винн кивнула с тяжелым вздохом и наполовину повернулась к Красной Руде. Затем она посмотрела за его спину и вверх по склону.

Малец приготовился к самому худшему, что могло произойти.

— Тень! — Позвала Винн. Ее озадаченный взгляд вернулся к Чейну. — Где же она?. а Странница и Оша?"

Чейн молчал. Красная Руда вообще не двигался.

"Да, а где Странница?"

Услышав это резкое требование, Малец повернул голову и увидел приближающуюся к нему Магьер. Лисил не отставал от нее ни на шаг.

— Малец?

Он повернулся в другую сторону, чтобы найти Винн ближе теперь с тускло освещенным кристаллом холодной лампы в ее руке. Он был зажат между двумя женщинами. Ничего неожиданного — и не так, как он хотел объяснить — но он начал, конечно, с Винн.

— Хармун-это хорошо и безопасно, и все-таки среди Лохина она в безопасности. Это был ее выбор, и Тень тоже осталась присматривать за ними.-

При этих словах Мальца лицо Винн побледнело. Магьер прошла мимо Красной Руды, оглядываясь по сторонам. В своей рассеянности, тревоге и беспокойстве Малец услышал его слишком поздно …

"И что ты теперь сделал?"

Он резко обернулся и посмотрел в сердитые глаза Лисила.

Затем Бротан и Гассан приблизились, и Малец внезапно был ошеломлен видом высокого зрелого эльфа, которого он никогда раньше не видел. Кто был этот очевидно из Лхоинна, и как он оказался среди других? Поток вопросов захлестнул шока и подозрения Мальца, но одно резкое требование отрезало все остальное.

"Я жду!" — сказал Лисил.

"Это не его вина."

Малец обернулся на эти хриплые слова и почти зарычал на Чейна, требуя тишины. Он одумался, что в последнее мгновение. Никто здесь, кроме Винн, полностью не доверял тому, что говорил Чейн, и она уже знала, что это не совсем дело рук Мальца. Большинство остальных притихли, как только Чейн продолжил.

— Я пытался заставить Тень прийти. Чейн остановился, взглянув на Винн. — Она сказала Мальцу, что Оша и Странница еще не закончили … что бы они ни искали среди Лхоинна. Странница настояла, чтобы бы все это сделали … вы должны… понять.

Настал опасный момент, когда Магьер шагнула к Чейну. Винн схватила Магьер за руку, но это было все.

"Я здесь, как и Малец, — добавил Чейн, глядя вниз только на Винн. — Тень сохранит Странницу и Ошу-в безопасности, как и было задумано, отослав их по каким-то истинным или полуистинным причинам. Когда мы вернемся, мы пойдем найти Тень."

Винн обмякла и закрыла глаза.

"У тебя есть другие шары? — спросил ясный голос.

Мальцу не нужно было смотреть, когда Гассан подошел ближе и посмотрел вниз, как будто ожидая, что тот как-то ответит. Он предпочел бы ничего не говорить, особенно этому, но он оглянулся на Красную Руду и фыркнул один раз.

— Спрятаны наверху, — ответил Красная Руда, — вместе с дополнительными припасами, которые мы привезли.

Малец снова внимательно посмотрел на высокого эльфа, который все это время молча наблюдал за ним. Вскоре после этого они разбили лагерь, и все занялись сортировкой припасов. Мальцу было неприятно, что здесь присутствовал один человек, которого он не знал. Мысль об убийстве доставляла ему не больше удовольствия, чем это было необходимо, но ради грядущего он сделает это, если не будет удовлетворен, наблюдая за незнакомцем, сидящим у низкого огня и молча прислушивающимся ко всему происходящему.

Каждому было что рассказать друг другу, и все они так долго жили порознь. Магьер поделилась тем, что узнала о немертвых, мигрирующих на восток, включая, по крайней мере, один вид, с которым они никогда раньше не сталкивались. Гассан утверждал, что у них есть хорошее представление об общем расположении противника, хотя и не вдавался в подробности.

Малец мало верил в слова падшего домина, тем более что не мог погрузиться в воспоминания этого человека, поверхностные или нет. Но никто из остальных, включая Магьер, ничего не сказал в ответ на заявление Гассана. Пока Малец переваривал услышанное, Лисил задал Красной Руде несколько вопросов о путешествии. Когда гном начал отвечать, Малец тихо выскользнул из круга вокруг маленького костра.

Как бы другие ни наслаждались свежими блюдами, особенно яблоками, одного члена кружка вокруг маленького костра не хватало. Винн села сама, и он обошел ее кругом. После того, что она слышала о Тени, он подождал, прежде чем сесть рядом с ней.

— Кто такой это из Лхоинна?-

Она едва повернула голову. — Чирлион. Еще один падший мудрец, как Гассан … но подругой."

— Как он сюда попал?-

Винн отвернулась.

Мальцу нужны были ответы, но он не был уверен, стоит ли на них настаивать.