Максим Безношенков - Седьмой отдел

— Спасибо рыцарь, без тебя бы мы не справились, — улыбнулся тот кривой улыбкой, — меня Руном зовут.

Рун раздавал команды бойцам, что еще были способны стоять на своих ногах. Таковых оказалось не много, четверо крепких парней с ног до головы облитые чужой кровью, тяжело дыша, пытаясь отдышаться, но при этом внимательно слушающие голос командира.

— Ты и ты, осмотрите повозки, ты добей этих раненых сволочей, а ты, — указав на последнего из стоящих подчинённых, — помоги нашим раненым.

Четверка воинов разошлась выполнять приказы, перешагивая через груды мертвых тел, а одноглазый подошел к Карлу.

— Я знаю, что ты не рыцарь святого ордена, — тихо сказал он, — я бы даже сказал, что это был твой первый бой, слишком нелепо ты махаешь своим мечом.

Старый наёмник, за свою жизнь побывал в множестве битв и видел много воинов. Отличить новичка который взял в первый раз в руки меч, от даже рекрута ордена, было задачей для него довольно тривиальной.

— И что вы будите делать теперь? — Карл так и не убрал в ножны меч, а медальон всё еще давал силы, оставляя Карлу пространство для манёвра в случае, если Рун попытается его атаковать.

— Я наёмник, а не королевский инквизитор, да и тебе я благодарен за помощь.

Карл выдохнул с облегчением, поняв что его не собираются казнить на месте.

— Если бы не ты, то скорее всего всех бы моих людей положили в этой заварухи.

Звук быстрой ходьбы и к говорящим приблизились двое разведчиков, которых ранее отправили на осмотр каравана.

— Докладывайте.

— Первые две телеги полностью обчищены, унесли всё что можно, с одной даже колёса сняли.

У Карла при этих словах сердце пропустило удар, сорвавшись с места, под непонимающие взгляды, он сразу побежал ко второй телеге.

«Риша, с тобой ведь всё хорошо?».

Но добежав до телеги, он смог увидеть только пару тел в нижнем белье, с павших воинов и мёртвого владельца каравана Ильвы, сняли всё что имело хоть какую-то ценность.

«Значит пока мы там сражались, другая группа нападающих полностью обчистила незащищённые повозки».

...

Карл уже минут тридцать ходил вокруг повозки пытаясь найти хоть какие-то следы Риши. Поиски прервал подошедший Рун.

— И у тебя что-то украли? — Догадался он.

— Можно и так сказать, — с досадой признал свою беспомощность Карл.

— До северного храма ордена, после которого на юг начинаются относительно безопасные земли, осталось совсем немного. Идём с нами, тут всего пол дня пути.

Карл колебался, было желание пойти в лес, найти Ришу любой ценой и видя эти душевные метания, отражаемые на лице Карла, Рун продолжил.

— В случае гибели каравана, по договору мы передадим груз в ближайшее государственное учреждение, они заплатят, не много, но хоть что-то. Обычно рыцари не берут деньги, но зная твою ситуацию, думаю тебе деньги пригодятся.

— Я откажусь, бандиты забрали кое что важное для меня.

— Идиот, — спокойно поставил диагноз Рун. — Ты в этом лесу или от голода сдохнешь, или в капкан попадёшь. А если не повезёт, то в лапы к местным бандитам, и твоя побрякушка на шее, тебя не спасёт.

Карл понимал насколько глупо идти одному в лес. К тому же было непонятно сколько еще медальон сможет доставать силы из его тела, после каждого полученного удара в бою Карл чувствовал, что этих сил всё меньше и меньше.

…

Солдаты собрались вокруг двух телег, запрягая их двумя оставшимися на ходу лошадями.

Раненых положили в повозки, а трупы своих лишь аккуратно уложили вдоль обочины.

— Разве их не надо похоронить?

— Слишком много трупов и слишком мало рабочих рук, мы тут до вечера провозимся, если будем закапывая их.

— Но...

— Не переживай, трупам это уже неважно, а их семьи обязательно получат компенсацию, я лично за этим прослежу. — Сказал Рун. — НУ! Теперь готов идти?

— Да, — кивнул Карл, сам не зная, правильно ли поступает.

— Тогда накинь это, — один из солдат, по приказу командира кинул Карлу сверток одежды, — в этом ты будешь менее заметен.

Одежда оказалась удобной. Штаны и рубаха из грубой ткани с вставками из жесткой кожей. Комплект давал свободу движения, при этом по заверениям Руна, кожа на доспехе могла спасти от некоторых видов атак. Поверх новой одежды был накинут плащ серого цвета с большим капюшоном, в котором при необходимости можно было спрятать лицо. А вот обувь карл оставил свою, лишь с опаской посмотрев на то, что носят местные.

«Кроссовки теперь на вес золота», — подумал и чётко обозначил для себя ценность удобной обуви Карл.

После того как караван возглавил Рун, отношение к Карлу поменялось, его вежливо попросили идти впереди каравана, а делать это было очень тяжело, особенно после того как он снял медальон. Тело как будто налилось свинцом, потяжелев по ощущениям раз в десять. Но вокруг него шли точно такие же уставшие войны.

Две лошади на две повозки, одна с грузом, другая с ранеными, коих оказалось восемь человек, те что были в сознании взяли в руки арбалеты и заняли позиции у бортов.

— В таком темпе мы будем на месте часов через десять, так что шевелите булками! — Подгонял уставших солдат Рун, сам тяжело шагая рядом.

Двигались молча, каждый думал о своём. Воины думали о павших товарищах и своём везении выжить в схватке. Командир наёмников думал где взять новых наёмников в отряд и где после такого провала найти работодателя. А Карл, Карл думал о Рише, девушке что так неожиданно появилась и после пропала из его жизни, но что самое грустное, Карл даже не мог вспомнить чёткий образ девушки, он постоянно смазывался, и это при том, что у Карла была отличная память на лица.

«Живали она вообще сейчас?» — Задавался он уже в который раз вопросом, понимая что ответа он может быть вообще никогда не узнает.

За этими мыслями время пролетело на удивление быстро, и перед остатками каравана предстал северный храм святого ордена.

Даже на подходе можно было оценить это место и назвать его настоящей крепостью. Высокие каменные стены, защитные башни, несколько цитаделей, возвышающихся в центре и множество маленьких домиков, раскиданных за пределами охраняемого периметра.

— Ты как, еще держишься? — Поинтересовался Рун к Карла.

Хоть тело и ныло, жаловаться об этом ветерану боевых действий не хотелось.

— Я в норме.

— Вот и отлично, скоро будем внутри, держись рядом, я о тебе позабочусь.

На секунду Карлу показалось что во взгляде Руна мелькнуло что-то недоброе, но он сразу списал это на собственную усталость, поспешив поблагодарить попутчика, — спасибо Рун.

…

Приблизившись к храму, проходя между деревенских домов по широкой улице к главному входу, Карлу было не по себе. На их караван смотрели все, кто-то шептался, кто-то прятался в свои дома, жители явно нервничали.