Юрий Москаленко - Виват, император. Книга шестая. Часть четвёртая

Киваю…

- моемся и уходим. Что по лошадям и вообще по запасам?? – Уточняю я.

Тим улыбается…

- набрал столько, что боюсь, в телегу не войдёт, но впихну. Лошадей уже обиходил и снарядил. Четыре комплекта и для верховой езды и для того, чтобы в телегу впрячь можно было по-быстрому. Нас, вижу, быстрее хотят сплавить восвояси и до вечера ждать бы не хотели, так что, думаю, к обеду всё будет готово.

И тут я вспоминаю…

- ты из лука стрелять умеешь??

Тим качает головой…

- увы, нет…

Я отмахиваюсь.

- ерунда… тогда я тебе арбалет взял, впрочем, как и себе, с него легче научиться стрелять. У нас будет время в пути попрактиковаться – уверено говорю я. – Тогда смотри, эти мешочки, это деньги, наши деньги, тут их прилично, вся заначка торговца, что вы в телеге нашли. Эта кучка твои артефакты. Цепляй их на себя, в дороге учить буду, как всем этим пользоваться – говорю я – и всю эту кучку оружия тоже, в телегу. Наше вооружение, что кому, распределю потом. Возьми ещё пару вон тех копий, они небольшие, но для моей руки, в самыйраз. Чувствую, я умею неплохо ими пользоваться. Ну, в принципе, всё. Если с кормёжкой сейчас не заморачиваемся, томоемся, переодеваемся в то, что ты подготовил и уходим...

На всё, ещёчаса полтора потратили и ещё до обеда наша, загруженная с верхом, телега, где в тягле была парочка дорогущих коников и двух их товарок, что прикреплены были на средней длине поводках к корме фургона, на удивление, бодро выехала на разбитую извилистую ленту древнего тракта.

Мы, помывшиеся, чистые с расчесанными волосами, в новых кожаных комплектах состоявших из курточек с укороченными рукавами, белоснежными сорочками из тонкой лёгкой ткани и кожаных штанов недурственной выделки и сапожках на голую ногу, сидели на облучке фургона и лихо погоняли словно и не чувствующие вес тягла лошадьми. При этом, уплетали куски хлеба с порезанной ветчиной и пытались о чём-то ещё переговариваться. Что у меня, что у Тима, эмоции, от испытываемой радости свободы, выплёскивались через край.

Впереди был опасный переход. Тим предложил уходить в империю Дранх… по его словам, увы, придётся пройти по опасным измененным землям, зато там нас, уж точно, никто не хватится и не обвинит в убийстве наёмников и участии в захвате каравана известного работорговца…

На том и порешили, но меня мучал один вопрос, откуда об этих местах столько знал Тим, вот на досуге и по расспрошу. Я отчего-то чувствовал, что могу определить, когда человек при общении со мной пытается говорить не правду. Вот и послушаем исповедь моего нежданного попутчика и товарища…

Час спустя…

- надо уходить с тракта – задумчиво говорит Тим – нам и так очень повезло, что на встречу никто до сих пор не попался, а то бы…

А что, то и так понятно, были бы большие проблемы вплоть до попытки захвата и пленения.

- И куда? - Спрашиваю я, хотя, по сути, мне всё равно куда, лишь бы только не в рабы. Я о себе, всё равно, ничего не помню…

- уходим вправо, сейчас с дороги будет удобный съезд, я же говорил, что с торговцем тут уже этим путём проходил, а про эти места мне один наёмник рассказывал, он в прошлый раз был в охране каравана. Нормальный мужик, как по мне и не злобный. Защищал меня, не давал в обиду. Правда, мне потом досталось, когда у наёмников отряда контракт закончился. Так вот, он показывал куда ехать, чтобы в проклятые земли попасть. Ну, так их называют. Там очень много измененных животных. Как их тут ещё называют мутанты. Среди них разные бывают и весьма безобидные создания, но основная часть, это опасные, очень сильные и трудно убиваемые твари. Но есть и хороший аспект, в этом случае, их ингредиенты, очень ценятся на рынке продажи органов. Покупают в основном, алхимики и артефакторщики. Ну артефакторщикам кровь нужна очень, кости разные, очень дорого идут рога и головы тварей.

- А кровь то зачем артефакторам? – Удивляюсь я.

Тим пожимает плечами…

- да кто его знает этих полумагов не доделанных, но поговаривают, что в крови они что-то там вымачивают или замачивают, в общем, по-разному. Вот съезд…

И, правда, с тракта ведёт чуть заметная наезженная дорога…

Я удивился, если там, типа степь кругом, то куда и кто тут ездит…

- и кто тут у нас такой умный, что в степи даже, уже проторенную дорогу сделал? – Удивлённо спрашиваю я.

Тим, тоже внимательно посматривает на вполне свежие следы съезда…

- так может добытчики на поиски изменённых животных в степь рванули. На чём только тут люди не пытаются заработать, но кочевники, а их тейпы тут тоже есть, больше ловлей людей промышляют, так что любого встречного рассматриваетм, как потенциального противника. В степи быть к людям добродушным, смерти подобно, а потому, давай Нил, арбалеты заряжай и поверь, они боюсь, нам уже скоро могут понадобиться, и ты меня артефактами обещал научить пользоваться.

Киваю…

Да мне не сложно…

Я посматриваю на коней.

М-да… вот же животины, какие они мощные, однако. Супер лошадки... в конях, бывший хозяин повозки знал толк. А эти создания, хоть и облегчённый вариант фургона, причём, загруженного под завязку тянут, на удивление, легко и по внешнему виду почти, что и не запыхались.

А ведь впихнул запасливый Тим в наше средство передвижения, на удивление, много. Начнём с того, что складной шатёр работорговца заставил свернуть помощников наших, всю посуду и полевой очаг, выполненный из металла, а также приличный запас дров.

Бурдюков из шкур баранов около сорока штук сейчас полностью заполненные водой, покоятся в недрах фургона… и около сорока мешков овса умудрился туда же впихнуть малец. Со слов Тима, спать мы сами будем, расположившись под телегой. Увы, но места для ночлега в огромном фургоне, просто нет. Я честно боялся, что наше перегруженное средство передвижения просто не сдвинется с места, но вот кони были другого мнения и мы вот уже сколько времени, спокойно катим куда глаза глядят, вначале, по наёзженному, хотя и слегка разбитому тракту, а теперь и вовсе, по пересечённой местности.

А вот и жарковато становится, но Тим и не думает сбавлять темп передвижения, лошади по степи спокойно катят необычную повозку и, не сбавляя скорости, идут уверенной рысью…

- … мне хвастался торговец – рассказывает Тим, говоря про свой фургон. - Там стоят на каждой оси по два артефакта, вроде воздушной магии на снижение веса. Так что нагрузка совсем ни о чём, хотя мы, как ты видишь, заполнили фургон до отказа, что даже нам самим места всего ничего - радуется мой напарник – грех было бы не воспользоваться такой возможностью подербанить караван.

Ни как не нарадуется возможностью дышать воздухом свободы, впрочем, как и я…

- как ты думаешь, когда мы до Дранх доберёмся? – Спрашиваю я.