Елена Гуйда - Айрин. Искра [litres]

– Дело не в этом, Риш. Дело в том… – Стеф вздохнул. – Мой отец в свое время был одним из лучших студентов Академии. Лучшим во всем. И похоже, от меня ждут того же. А я… я не уверен, что дотяну, – и, грустно улыбнувшись, добавил: – Это тот самый случай, когда имя играет против тебя.

На это я не знала что сказать. По правде, я вообще не очень умела кого-то утешать. Потому выдала единственное, что пришло в голову:

– Ты справишься. Если нужна будет помощь – обращайся.

Стефан улыбнулся, хотел что-то ответить, но в этот самый момент в лицо дохнуло бурей так, что защекотало в носу и затрещали мелкие разряды молний, а прямо передо мной открылся портал.

– Кор! Сюда! Быстро! – разгневанно скомандовали по ту сторону. А у меня внутренности подпрыгнули к горлу и чуть было не собрались на выход.

Ну вот что я уже успела сделать, чтобы так разгневать лорда-начальника Теневой стражи и нашего куратора по совместительству?

В горле пересохло от страха и жутко захотелось развернуться и сделать наоборот. То есть рвануть отсюда. Куда подальше. Но что-то мне подсказывало, что все равно толку не будет.

Потому я перевела дыхание, помянула всех богов и шагнула в открытый портал, который перенес меня в довольно большой кабинет со строгой, лишенной излишеств обстановкой. На стеллаже ровными стопками выстроились папки, на столе – бумаги. А над столом навис сам лорд Вилмар Орем и испепелял меня полным ярости взглядом.

Что-то лорд-начальник Теневой стражи нынче не в духе. Точно вам говорю.

Его раздражение просто в воздухе витало. И даже не имея дара эмпата или менталиста, я могла с уверенностью сказать, что меня сейчас желали убить. Притом с особой жестокостью. А я еще молода и красива. И у меня только жизнь налаживаться начала. И доклад так удачно сдала… и вообще…

Я попятилась, мечтая вернуться в коридор Академии, но портала за спиной, конечно же, не оказалось.

– С-с-светлого дня! – отчаянно заикаясь, кивнула я. – Вызывали?

Очень хотелось спросить: «Зачем?» – но я решила не дуть на угли. Тем более пока они так горячи. Сам все скажет. Не в молчанку же играть он меня вызвал… а собственно, куда это я попала? Что-то мне подсказывает, что это не место для увеселительных прогулок и приятного времяпрепровождения. А если помнить об основной работе нашего наставника, то и вовсе начинает инстинкт самосохранения сигнализировать о том, что пора бы и честь знать.

– Айрин, скажите, что именно во фразе «Не суй свой нос в расследование!» вам не понятно?! – чуть ли не прорычал куратор.

Я от неожиданности открыла и тут же закрыла рот, даже отдаленно не представляя, что на это ответить. И даже не берусь сказать наверняка, что меня пугало больше – чуть не рычащий тон, которым был задан вопрос, или подчеркнуто вежливое обращение.

Хотя… То, что на занятии Орем обращался ко мне на ты и говорил спокойно, даже ласково, легко объяснить моей неспособностью взаимодействовать со своим даром и совершенно ничего не значит. Вот только почему так паршиво на душе от такого простого и логичного вывода? Боги Света и Тьмы! Я же не дурочка, чтобы напридумывать себе черт знает чего?

Память мгновенно, голосами Тары и Сильвии, напомнила, что лорд-начальник Теневой стражи мужчина несвободный. И от этого легче не стало.

Я опустила взгляд и уткнулась в серый, отполированный множеством ног камень пола.

– Я же просил… предупреждал… Вас под замок посадить, чтобы до вас дошло наконец, что есть вещи, которые вам не по размеру?

От перспективы у меня прорезался голос, и первое, что у меня вырвалось, – тоненький пищащий вой. И только после того, как откашлялась и перевела дыхание, спросила:

– А что я, собственно, такого сделала?

В черных, как сама Тьма, глазах загорелся нехороший огонек. И мне подумалось: если выживу – полистать теорию порталов.

Лорд Вилмар Орем подчеркнуто медленно выдвинул ящик стола и выудил оттуда клочок до боли знакомой мне бумаги.

Откуда?..

– Оттуда! – Ой, кажется, я спросила это вслух. – Вы полагаете, что некроманту в Академии сложно найти подходящую кандидатуру на «глаза и уши»? – Иден! Точно его работа! Вот сволочь. Он у меня за это получит. Помнится, где-то у меня были зарисовки печатей от нечисти и нежити… – Зачем вам это? Что вы собирались делать с этими знаниями?

Я снова нервно сглотнула и попыталась придумать нечто вразумительное и, главное, убедительное. Но не смогла. И промолчала.

Лорд-начальник Теневой стражи медленно, угрожающе и очень страшно двинулся в мою сторону, и я невольно сделала шаг назад. Мне казалось, что на меня в его лице надвигалась сама Тьма. Убивать меня все же будут.

– Я ничего… ничего не хотела… просто…

– Просто, значит? – как-то мрачно переспросил лорд, приблизившись настолько, что меня окутал аромат его одеколона, а ощущение надвигающейся бури прошило все тело, наполняя его одновременно страхом и каким-то другим, непонятным чувством, от которого сердце вдруг гулко застучало о ребра, а мысли спутались, совершенно растеряв всякие логические цепочки.

«Самый завидный жених королевства, сильнейший маг…» Разве это главное?

Я нервно облизала вмиг пересохшие губы и опасливо подняла взгляд.

И пожалела. Взгляд обсидиановых глаз был просто обжигающим. Казалось, он видит все мои мысли… И от этого сбилось дыхание…

Проклятье! Как же меня пугал этот человек именно в этот момент и… притягивал. Я невольно взглянула на поджатые губы и…

– Айрин! – хрипло вскрикнул куратор и, тут же откашлявшись, спросил: – Вы сейчас издеваетесь?

– Я больше не буду… – выдавила полупридушенно я, твердо веря, что издевается сейчас как раз лорд Орем, но соглашаться надо со всем, пока меня, кажется, передумали убивать.

Вилмар резко выдохнул и порывисто отвернулся, снова опершись на стол.

Долгие мгновения он молчал. Мне даже показалось, что все позади. Что можно перевести дыхание и понадеяться, что чертова бумажка, раздобытая для меня тетушкой Минси, будет забыта. А еще поклясться, что больше никогда-никогда не буду совать нос туда, куда совать его нельзя.

– Вы хотели знать, что именно случилось? – разбил мои надежды лорд Орем.

Он выбрал одну из папок, довольно увесистую на мой взгляд, и, раскрыв ее, бросил на стол так, чтобы я могла разглядеть то, что находилось внутри.

Особых усилий для этого прилагать не понадобилось. Магические снимки рассыпались по столу, показывая страшные тела зверски убитых девушек с черными глазницами и ртом. Точно как у матери…

Картина встала перед глазами так живо, что мне показалось, что в комнате совершенно не стало воздуха. Резкий вдох! Истеричный всхлип…

– Айрин, не вздумайте терять сознание! Айрин! Риша… – долетело до меня как раз перед тем, как мир завертелся, перевернулся несколько раз и померк.