Елена Гуйда - Айрин. Искра [litres]

– Ты ужинала? – спросил лорд Орем, и мне на голову словно ушат с ледяной водой надели, и я лишь обескураженно моргнула. – Кажется, вопрос некорректен. Ты сегодня кроме завтрака в принципе ничего не ела.

Орем не спрашивал – утверждал. Потому как мне действительно сегодня было совершенно не до еды.

– Полагаю, ты не откажешься, если я предложу тебе составить мне компанию за ужином?

Я бы отказалась.

Честное слово. Даже высвободилась из его объятий и сделала шаг назад.

Мне жутко хотелось остаться сейчас наедине с собой, успокоить свое разбушевавшееся воображение и уделить время спокойным размышлениям о способах убиения одной невинной меня… Но в тот самый момент, когда я собиралась ответить мягким, но непреклонным отказом, как некогда меня учила мама, мой желудок, чувствуя, что его мнения опять спрашивать никто не собирался, выступил сам.

И так яростно отстаивал свои права, что я снова покраснела и опустила взгляд.

И тут же вздрогнула, когда Вилмар приблизился, осторожно и так нежно провел пальцами по моей щеке и приподнял подбородок, буквально вынуждая смотреть ему в глаза.

– Не прячь взгляда. У тебя очень красивые глаза… Как темный янтарь. И не смей отказываться от ужина. Я тебя есть не собираюсь, а тебе нужно полноценное питание. Иначе магический резерв начнет поглощать физическую энергию.

Ну да.

Тут не поспоришь. Вяленой рыбой по Академии ходить тоже не очень хочется. Меня и так не очень-то принимают за будущего боевого мага. Хотя кому я вру? Я сама себя за будущего боевого мага не держу. Но ректор сказал… что мне возмущаться?

И куратору я перечить тоже не очень могу. Да и не больно хочу. Потому я кивнула.

И в то же мгновение нас окутал запах озона, грозы…

А после… ароматы еды…

А вместе с тем слуха коснулась нежная, ненавязчивая и очень красивая мелодия.

Проклятье… Это ресторация?

Есть расхотелось мгновенно! Доселе громко возмущавшийся желудок трусливо сжался и попытался притвориться, что его в принципе нет.

– Знаете, лорд Орем, а не так я и голодна… – почти не дрожащим голосом попробовала отказаться от столь щедрого предложения я.

Вообще, можно было обойтись пирожком с яйцом и луком и кружкой ряженки. Я неприхотлива. А вот ресторации для простой деревенской девчушки…

Не то чтобы я не знала или не понимала, что собой представляет подобное заведение… наоборот. Мать много рассказывала о жизни в столице. И только в этот момент я задалась вопросом, а откуда, собственно, у деревенской ведьмы такие глубокие познания о жизни высшего света. Увы, самый логичный ответ мне не нравился. В первую очередь потому, что теперь, как выяснилось, я совершенно не знала самого родного мне человека. И от этого становилось грустно и одиноко.

Но сейчас не об этом. В тот момент я старательно воскрешала в памяти все, что знала о заведениях такого уровня.

Ресторации в нашей столице предназначены для людей высшего света. Лорды, леди, чиновники высокого ранга, дети вышеперечисленных особ и даже венценосные особы. Понятно, что последние если и появляются на людях, то либо в сопровождении всей свиты, либо инкогнито. Потому страшновато вдвойне. Мало ли… Может, некий господин в углу, потягивающий густой эль или красное вино, – наследный принц или, чем Тьма не шутит, сам король?

Как-то мне становилось особо дурно от этой мысли.

В общем, я не вписывалась в это общество. А если учесть, что одета я была в форму Академии…

– Прекрати трястись, – строго велел лорд Орем, после посмотрел мне в глаза, что-то прошептал себе под нос и щелкнул пальцами прямо у меня перед лицом. Опять едва ощутимый запах озона и легкий холодок на коже…

– Это что вы только что сделали? – тут же насторожилась я.

Невозмутимый, как дракон в человеческом суде, лорд-начальник Теневой стражи взял мою ладонь в свою и устроил у себя на локте. А я неосознанно вцепилась в жесткую кожу форменной куртки Теневой стражи.

– Как ты уже поняла, Айрин, за тобой идет охота, – увлекая меня вглубь зала, совершенно спокойно растолковывал уже теперь очевидные вещи Вилмар Орем. – Ввиду последних событий и случаев нападений в столице мы можем сделать вывод, что убийцы знают, как ты выглядишь. Видимо, с чьих-то слов, и я, кажется, даже знаю с чьих. – Я тоже догадывалась, как зовут этого лорда Шерринга, но решила промолчать, пока Вилмар был так разговорчив. Из них всех ни слова не вытянешь, а тут сам и столько информации сразу. – Также им известно, что ты отправилась в столицу. Но по какой-то причине твое нынешнее место пребывания осталось неизвестным. И я бы хотел, чтобы так было и дальше.

– То есть только что вы наложили заклятие, скрывшее меня?

– Не скрывшее, а скорее… хм… замаскировавшее, – и бросив на меня короткий взгляд, снова пустился в пояснения. – Понимаешь, завтра все будут помнить, что лорд Вилмар Орем прибыл в ресторацию «Тейренские луга» с очень красивой медноволосой девушкой. Но более сказать ничего не смогут.

– О! Это… замечательно! – вот и все, что мне, увлекаемой моим высокородным спутником, удалось выдать на это, перебирая ногами и украдкой глазея по сторонам.

Это был словно совершенно другой мир.

Если сравнивать с тавернами, трактирами и постоялыми дворами, на которых мне ранее случалось бывать, конечно!

Да что там… там сравнивать нечего. Это приблизительно так же, как если поставить рядом сауренского жеребца первой селекции и доходягу-мула, всю жизнь пахавшего на благо не очень доброго хозяина. Разницы в разы больше, чем сходства.

Одни накрахмаленные белоснежные скатерти с золотой вышивкой на столах чего стоили. А подвесные магические светильники в виде диковинных птиц? Искрящийся, изламывая свет, хрусталь бокалов…

Да и посетители тоже отличались от тех, что часто спали на столах в «Пьяном хряке» или же в заведении дядюшки Гермеля. Не скажу, что в ресторации «Тейренские луга» негде яблоку было упасть – несколько человек за парой столиков, но в их присутствии казалось, что места здесь катастрофически мало. От них веяло… значимостью. Наверное, это самое подходящее слово.

Я попыталась замедлить шаг, но, конечно же, мне не позволили.

– Лорд Орем! – низко поклонился, появившись ниоткуда, молодой человек явно из того же народа, что и Гермель. И я едва на него не налетела, зазевавшись и разглядывая настенную мозаику с изображением золотого дракона. Жаль, что драконов больше не осталось. Прекрасные все же были создания. – Бесконечно рады вас снова приветствовать в нашем заведении! – прижав к груди левую руку, почти честно пролепетал официант.

И я бы, может, ему и поверила, если б не знала дядюшку Гермеля. Этот народ если и рад кого видеть, то никогда не скажет об этом таким раболепным тоном, а вот если собирается на тебе заработать… Потому я попросту не смогла сдержать насмешливой улыбки, официант мазнул по мне быстрым оценивающим взглядом, чуть дрогнула натянутая улыбка, но в следующий же миг он тем же тоном продолжил: