Елена Гуйда - Айрин. Искра [litres]

– Вам, как обычно, подыскать столик на террасе?

– Нет! – даже не глядя на услужливо полусогнутого молодого человека, отказался мой куратор. – Лучше кабинет!

– Следуйте за мной! – не выказав ни капли удивления, засеменил официант в сторону ряда черненых дверей и толкнул вторые. – Хорошего вечера. Я подойду через десять минут за заказом…

Лорд Орем молча кивнул и, пропустив меня вперед, вошел следом.

Хлопнула дверь.

И мне стало не по себе.

Как-то уж больно… личным становилось общение с моим куратором.

Но в ту же секунду, как закрылась дверь, в небольшом помещении с мягкими диванчиками и столиком, сервированным на две персоны, запели птицы, зашумела листва, послышался отдаленный шум водопада. Стены растаяли, и нас со всех сторон обступил лес. Даже запахло как-то… хвоей и мятой. Магией.

– Это иллюзия. Не все выпускники Академии работают на благо королевства, – усмехнулся Орем, жестом предлагая мне присесть. – Некоторые предпочитают деньги и быстрые заработки.

– И много таких? – спросила я, наблюдая за парой танцующих прямо над нашим столом лиловых бабочек. – Как же они прекрасны! И настолько живые! Совершенно не верится, что это всего лишь иллюзия.

– Всего лишь? – тихо засмеялся Орем. – Айрин, для создания иллюзии такого уровня нужны годы практики, виртуозный контроль дара и ювелирное взаимодействие с резервом. А еще талант и фантазия. Ведь создать нечто подобное на порядок сложнее, чем написать картину.

Мне стало неловко после таких слов. И подумалось, что до мастерства создателя этой иллюзии мне как до неба ползком и с препятствиями.

– Ну и о чем ты снова задумалась? Почему снова нос повесила?

– Да так… просто…

Но слава всем богам, отвечать мне не пришлось, потому как в дверь постучали, и в кабинет вошел уже знакомый официант.

– Уже определились?

Куда там кто определился? Я еще и меню, терпеливо дожидавшееся меня на углу столика, не открывала.

Но ответственность за выбор блюд взял на себя мой спутник.

– Девушке белую рыбу в сливочном соусе и овощи. Мне, как обычно, баранину и зелень.

– Пить…

– Девушке сок сладкого ореха и земляной груши, а мне – красное сухое.

– Десерт?

– Шоколадное пирожное для девушки.

– Одну минуту! – поклонился официант и снова исчез, оставив нас.

И снова мы были одни. В лесу. Только для нас двоих пели птицы, порхали бабочки и даже, словно очень-очень далеко, играла нежная мелодия…

И мне было так хорошо на душе, что улыбка сама наползала на лицо.

Я подняла взгляд на лорда Орема и замерла. Казалось, в глубине его глаз горит огонь. Мягкий, согревающий, притягивающий…

Он медленно наклонился вперед и так же медленно, осторожно, словно боялся вспугнуть, заправил мне за ухо выбившийся локон. Осторожно провел костяшками пальцев по щеке. И я смутилась, потупив взгляд.

– Риша, тебе когда-нибудь говорили, что ты невероятно красива?

Мне в жизни много чего говорили, но только не то, что я красива. Не вписывалась я в каноны красоты. И единственный, кто посчитал меня привлекательной, – лорд Шерринг. Да и того не красота привлекала, а возможность попользоваться проводником стихийной энергии.

Но отвечать я не стала. Лишь досадливо поджала губы и поморщилась.

И Орем мгновенно отдернул руку, откинулся на спинку дивана и даже скрестил руки на груди.

В дверь снова постучали.

Официант быстро расставил блюда, немного полебезил и быстро ретировался.

– Я хочу выпить за прекрасный вечер в чудесной компании. Ты не против? – спросил Орем, подняв свой бокал, и я последовала его примеру.

– Нет! За этот вечер!

И мы, чокнувшись бокалами, сделали по нескольку глотков: Вилмар – вина, я – сока.

– Приятного аппетита! – пожелал мне куратор.

– И вам… – откашлявшись, отозвалась я.

Ели мы молча.

Мне было до жути неловко, и я старалась разглядывать лесные цветы, бабочек, солнечные блики на капельках росы… Все что угодно, лишь бы не краснеть под взглядом лорда-начальника Теневой стражи.

Рыба оказалась выше всяких похвал – сочная, мягкая, тающая во рту… Как и сок – сладкий, но освежающий.

И только расправившись с ужином, я откинулась на спинку дивана и, потягивая сок, разглядывала сосредоточенно и четко орудующего столовыми приборами лорда Орема.

Как же он все же хорош собой…

– Спасибо вам за этот вечер! – прошептала я. – Мне будет прятно вспоминать его.

– Ну почему же вспоминать? Я полагаю, ты не против составить мне компанию, скажем… в самом ближайшем будущем?

Я была не против и… против… и вообще не понимала, что мне думать. Я просто студентка… а он… а он…

Дверь резко распахнулась, и на пороге появилась высокая, сказочно красивая девушка со светлыми волосами, голубыми глазами и хищной улыбкой.

– Вил! Как же я рада тебя наконец видеть… – оскалилась она, вцепившись почему-то взглядом в мою скромную персону.

У меня аж мороз вдоль позвоночника пополз от этого взгляда и подумалось: «Хорошо, что она не узнает, кто я на самом деле».

– Тамира? Как понимать твое поведение? – прищурившись, сквозь сжатые зубы процедил Орем.

Но я зацепилась за ее имя…

Тамира…

Это была невеста лорда Вилмара Орема – леди Тамира Этельверг.

И мне здесь больше делать было нечего.

– О, ты не один? – леди Тамира изобразила столь искреннее удивление, что я почти поверила, что она меня до сих пор не видела. В этот самый момент где-то на краю королевства удавилась от осознания своей никчемности прима небольшого бродячего театра. – Я искала тебя весь день. И уже начала подумывать, что ты от меня прячешься.

Вот что значит опыт, приобретенный при королевском дворе, – даже дурочкой она прикидывалась непринужденно, естественно и очень элегантно. И если честно, меня это расстраивало, злило и, что греха таить, спускало с небес на землю. Одного взгляда на леди Этельверг хватило, чтобы осознать и даже принять – она лучше. Красивей, опытней, раскованней… Взмах ресниц, короткий жест, которым она поправила выбившуюся из прически прядь волос, и уже невозможно от нее глаз оторвать. Какой мужчина устоит, когда ему предлагают такую женщину? Тем более если предлагает сам король. Высокая, белокожая настолько, что ее лицо казалось фарфоровым. Глаза, от одного взгляда которых у нормального мужчины дыхание перехватывать должно. И что уж говорить об очень выгодно подчеркивающем все достоинства костюме насыщенного темно-синего цвета, сшитого на манер формы Теневой стражи.

А я? А что я? Кто я?

– Мне, наверное, пора… – пробормотала я, отставив бокал и свернув расстеленную на коленях салфетку.

Все это знатно портило мне настроение и способствовало развитию желудочных колик. А у меня учеба, нагрузки, и все эти разбирательства и сцены ревности – только напрасная трата времени и сил. Тем более если совершенно беспочвенны.