Владислав Зарукин - Время Легенды [СИ]

— Не понял?!

Я был так удивлён, что произнёс свой вопрос вслух. А разглядел я следующее — по поверхности мостовой в моём направлении тянулось длинное чёрное щупальце. Тонкое, какое-то суставчатое, подергивающееся, заканчивающееся кривой ладонью и несколькими пальцами, похожими на человеческие. Пальцы были довольно длинными и быстро перебирали по земле, отчего эта импровизированная рука ползла в мою сторону. Я подождал некоторое время и убедился в том окончательно. Щупальце явственно удлинялось и медленно продвигалось вперёд, пытаясь меня настигнуть. Рука с множеством суставов. О, Боги. Как в страшном сне.

Усилием воли приказав себе не раздумывать над природой этого ужасающего явления, я развернулся и бросился бежать дальше. Для начала пересеку площадь и углублюсь в кварталы. А потом уже прикину, где искать остальных. Странно подумать, но мы не предусматривали возможности разделения группы и никак не подготовились к сложившейся ситуации. Но кто бы мог предугадать подобное? Мы ведь не собирались разделяться. Плюс на земле нам бояться нечего — у нас есть крылья, мы в любой момент можем подняться на требуемую высоту… Вернее, могли. Почему, кстати, эти крылья дали сбой настолько резко и одновременно у всех? Проблемы начались сразу же после того, как мы пересекли границу этого искажения… может быть, это и есть причина? Возможно. А может, и нет. Иначе почему мы, в таком случае, не рухнули сразу, а двигались ещё некоторое время? И уже потом Тальниира, летевшего впереди, отклонило от курса и увело в сторону.

Непонятно… Занятый размышлениями о произошедшем, я добрался до конца площади и оглянулся. Тянувшегося за мной щупальца в наступающих сумерках видно не было. Чудовища из комнат дома с шахтой — тоже. То ли монстр не смог найти моих следов, то ли до сих пор не пробил стены шахты и ещё не смог выбраться на улицу. Последний вариант, кстати, меня не устраивает — в таком случае это создание вполне способно догнать меня уже ночью. Интересно, неужели из внутренних комнат того дома не было другого выхода? Иначе тварь давно бы уже спустилась… Я посмотрел на улицы, расходящиеся от площади и пошарил взглядом по окружающим их домам. Надо поискать укрытие.

Решение родилось достаточно быстро. Оставаться внизу на улице мне нельзя — её поверхность то и дело погружается в воду, причём так, что даже первые этажи домов оказываются затопленными. Да и внутренние помещения зданий — не лучший вариант. Кто его знает, какая дрянь там по тёмным углам попряталась? Остаётся одно — подняться на крыши и следовать дальше уже по ним, благо дома здесь стоят едва ли не вплотную друг к другу.

С осторожностью продвигаясь вдоль улицы, я посматривал на стены и прикидывал, где бы мне подняться наверх. Можно попробовать взобраться снаружи — чтобы не искушать судьбу и не лезть внутрь, но… Сдаётся мне, что пройтись по внутренней лестнице будет всё-таки безопаснее, чем карабкаться по выступам на фасаде.

Выбрав один из домов — светлого цвета, с полосами из выступающих элементов на фасаде, я поднялся по нескольким ступеням к его крыльцу и заглянул внутрь. Пыль, мусор, мелкие и крупные камни, останки какой-то непонятной рухляди. Следов в пыли вроде бы нет, ничем странным не пахнет, никого не видно. Рука уже дёрнулась использовать вязь для исследования, но я вовремя опомнился. Нет. Не стоит привлекать излишнего внимания. Мало ли что…

Зайдя внутрь, я быстро, но с осторожностью пробежался по внутренним комнатам. Несколько больших залов, парочка тёмных коридоров… так, а вот и лестница. Широкие пролёты каменной лестницы уводили куда-то вверх, из узких окон лился свет от наружных сумерек. Сейчас посмотрим, много ли я увижу с высоты. Оглядываясь и осматриваясь, я преодолел лестницу и остановился у выхода на поверхность крыши. За приоткрытой толстой дверью просматривалась широкая площадка, за границей которой начинались плоские открытые крыши соседних зданий. Я перевёл дух. Да уж, отдых мне просто необходим. Мышцы ноют, а времени на применение восстанавливающих узоров и медитации нет. Сейчас посмотрим…

Я вышел за дверь и огляделся. Крыши тянулись ровными площадками, одна за другой, и были почти пустыми. Где-то возвышались небольшие надстройки, где-то стояли остовы непонятных сооружений. С другой стороны улицы дома были несколько повыше, но ничего достойного внимания на них не имелось. Если здесь и было что-либо интересное, то влияние Смещения и Штормов давно уже уничтожили всякие воспоминания об этом. Ни деревянных конструкций, ни мебели, ни каких-то мелочей, указывающих на быт жителей этого необычного места — только пустые площадки, покрытые пылью. На полу в некоторых комнатах, правда, я заметил груды полуистлевших деталей или запчастей, но идентифицировать их так и не смог.

Встряхнувшись, я отвлёкся от размышлений и с разбега перепрыгнул на соседнюю крышу. Нужно двигаться. Так я смогу сбить со следа возможных преследователей и буду продвигаться в нужном направлении. Небо тем временем стало уже совсем тёмным, вокруг меня опускалась ночь. В мареве густых сумерек я уже не мог рассмотреть то удивительно высокое здание, мимо которого я пронёсся во время своего незапланированного падения. Что ж, жаль. Такое высокое строение должно быть хорошо видно с любой стороны и его можно использовать в качестве ориентира.

Миновав около десятка крыш, я наконец-то увидел то, что удовлетворяло моим желаниям. А именно — надстройку, отличавшуюся тем, что она стояла на столбах, поднимаясь над поверхностью, а её оконные проёмы были забраны металлическими решётками. Дверь открывалась очень странно — наверх. И весьма походила на люк в техническое вспомогательное помещение. Что же здесь, интересно, было? Прислушавшись и не заметив ничьего присутствия, я приблизился к этому домику на сваях. Занятно. Он, кажется, пуст. Поднявшись по короткой лесенке, я попытался поднять зависшую в полуоткрытом положении створку двери. Заскрипев и зашуршав ржавчиной, та медленно поддалась и я заглянул внутрь. Внутри надстройки было темно, пусто и пыльно. Два маленьких окошка с решётками были едва различимы из-за темноты снаружи. Зайдя в помещение и пустив издавшую протяжный скрип дверь, я принялся за установку охранного периметра из амулетов. Сторожевые и охранные вязи я использовать побоялся, но ночевать в таком месте без охраны не стал. Активировав амулеты и замкнув периметр, я завернулся в плащ и устроился у стены, стараясь расслабиться и размышляя о завтрашнем дне. Хотелось пить и есть, но у меня не было никаких запасов. Оставалось, конечно, немного воды во фляге, но её следовало использовать с осторожностью. Кто знает, сколько времени мне придётся добираться до остальных членов отряда? Ясное дело, что мы будем друг друга искать, но насколько далеко нас поразбросало? Неизвестно. Снова я сижу один в каком-то заброшенном месте, и снова у меня больше вопросов, чем ответов. Я усмехнулся. Ситуация и правда повторяется, за исключением того, что я уже не тот беспомощный парень, которым был когда-то. Не скажу, что я превратился в ветерана, но… а, ладно. Не важно. Отбросив размышления, я заснул.