Владислав Зарукин - Время Легенды [СИ]

Открытое пространство показалось мне чем-то удивительным. Пинком распахнув заскрипевшую и загремевшую входную дверь, мы вырвались из здания и, коротко осмотревшись, бросились бежать через цеховой двор. Вокруг было всё так же темно, но в воздухе уже не было такой концентрированной угрозы и ощущения опасности, как внутри.

— Анриель?

— Поблизости никого нет!

— Впереди чисто? Не спим!

Игольщиков было много. Не так много, как в том злополучном зале, но движение в окнах я замечал постоянно. Что-то мелькало, перемещаясь, громыхало рухлядью и шуршало чем-то невидимым. Мы пересекли двор и, миновав ворота, двинулись по своим же собственным следам. Добравшись до перехода между зданиями, за которым пряталась вторая открытая площадка, мы немного замедлились, забираясь внутрь через окна, и именно в этот момент послышался новый звук.

Монотонный вибрирующий гул донёсся до нас откуда-то со стороны высокого цеха и моментально наполнил собой всё пространство, заглушив все остальные звуки. Протяжно прозвучав, он сделался более высоким и затих, оставив после себя чувство непонятной тревоги. Что-то смутное чувствовалось в застывшем воздухе, но ощущения были крайне неясными и не вызывали конкретных ассоциаций.

— Это что ещё сейчас такое было? — оглянулся из оконного проёма Сор.

— Откуда-то из того цеха, верно?

— Изнутри?

Я успел забраться внутрь через окно и поэтому сразу обратил внимание на тени, похожие на полосы ткани черного цвета, разбросанные по полу под опрокинутыми верстаками. Они медленно двигались, переплетаясь.

— Тут что-то есть! Под верстаками, сбоку!

При первых звуках моего голоса с поверхности пола поднялась обширная тень. Из смещения теней и полутонов показались щупы игольщика. Силуэт монстра был большим и заполнил собой всё пространство от пола до потолка за какие-то доли мгновения. Резким взмахом рук я создал щит и выбросил несколько силовых линий, захватив ими поваленные верстаки и подбросив их в воздух. Пусть между нами и противником будет ещё и такая преграда.

В этот момент монстра атаковал Тальниир. Словно мираж из прошлого, мимо меня пронёсся ослепительно сияющий огненный меч и врезался в верстаки, взорвавшись, как маленькое солнце. Хлопок от взрыва ударил по ушам так, что можно было бы и оглохнуть. Всё вокруг пришло в движение и загрохотало. Оба верстака превратились в вал из щепок и обломков, ударивший во все стороны, а все прочие предметы в помещении подхватило и разбросало волной из плотного воздуха. Стёкла, сохранившиеся в окнах, фейерверками вылетели наружу, причём вместе с осколками самих оконных рам.

Меня, стоявшего к игольщику ближе всех, швырнуло на спину, остальные лишь покачнулись. Не знаю, как бы мы выглядели, если бы не прикрывались мощными силовыми щитами. Да славится магия аррфов, что тут скажешь. Я моргал, избавляясь от светлых точек в глазах и таращился в потолок. В замкнутом пространстве медленно вращались клубы дыма и мелкой пыли. Игольщика видно не было, а в ушах раздавался противный писк.

— Анриель!

Анниш помог мне подняться на ноги, Анвазор и Сорниус выглядывали наружу, где ещё оставалась часть отряда.

— Вы что творите?!

— Предупреждать же нужно!

Как ни странно, но настроение казалось немного приподнятым. В стенах того цеха атмосфера была настолько мрачной и плотной, что даже этот тёмный, ржавый и покрывшийся пылью мир превращался во что-то по-своему симпатичное.

— Будем атаковать с упреждением. — сказал всем Тальниир, когда мы благополучно выбрались с противоположной стороны пострадавшего перехода. — Атакуем при любом признаке опасности или возможного нападения. Бросайтесь в них всем, что только под руку подвернётся — судя по всему, они этого не любят. Используйте те умения, которые дают световые эффекты. Ничего особо сильного не применяйте, Лео говорила, что это может иметь последствия.

— Извини, Тальн. — улыбнулся я. — Но твоё Таранное пламя было не самым слабым заклятием, а из последствий у него только треснувшие балки перехода и ещё этот шум у меня в ушах…

— Да. — Тальннир показался смущённым. — Это я сглупил. Не подумал. Увидел, как ты уставился на что-то, потом отшатнулся и подбросил вверх эти столы. Да ещё и щит… Ударил чисто автоматически.

— Верим. — усмехнулся Лор. — С инстинктами у инквизиторов всё печально.

— Лор!

Мы побежали дальше. Поддерживая максимально высокий темп, мы окружили себя щитами, озаряя близкие дома яркими вспышками огненных и световых заклятий, и поднимали в воздух десятки всевозможных предметов, валяющихся вокруг. Тени монстров всё так же мелькали с соседних окнах, но на расстояние удара уже не приближались. Мы бежали, до предела напрягая свои чувства и формируя десятки различных вязей, наполнявщих воздух ослепительными бликами. Граница города мастеров приближалась к нам с каждым шагом.

Мы выбрались. Не скажу, чтобы это было действительно сложно. Хотя некоторые моменты всё же заставили меня поволноваться. Когда же последнее здание города осталось позади и мы смогли сделать свободный вдох, то первое, что мы увидели — это отряды аррфов, готовящихся к рейду на территорию игольщиков.

Их полевой лагерь был разбит неподалёку от городской черты и отлично различим с нашей позиции.

— Не понял? — удивился Анвазор. — Это что — за нами, что ли?

Мы переглянулись.

— Надеюсь, ничего страшного не случилось! Иначе что они все здесь делают?!

Немного волнуясь, мы бросились навстречу товарищам.

— Какой Дкадд вас сюда притащил? — воскликнул Сорниус, пока все вокруг с восторженной яростью сжимали друг друга в объятиях. — Кто вообще такое придумал? Зачем?

Сразу же выяснилось, что наш отряд провёл на территории города мастеров не половину дня, как нам представлялось по ощущениям, а значительно больше. То есть — мы отсутствовали уже целых четыре дня!

На второй день после нашего ухода нас уже почти перестали ждать, а на третий — смирились с потерей всей группы. Расстояние, которое мы должны были преодолеть, было незначительным, мы просто не могли не вернуться. Да ещё за три дня! Наблюдение за территорией района велось непрерывно, однако обнаружить нас разведывательные отряды не смогли. Все видимые улочки и переулки, по которым мы должны были бы двигаться, казались пустыми.

Вывод из этого напрашивался сам собой. Леоратте молча сжимала зубы от боли и гнева, а старшие мастера начали формирование отрядов, чтобы отправить их по нашим следам. Какой бы горькой не была потеря Тальниира и прочих воинов, последний артефакт было необходимо найти. И если бы мы вышли из города хотя бы на полчаса позже, то наверняка столкнулись бы с теми, кто пошёл за нами вглубь этого ржавого лабиринта.