Владислав Зарукин - Время Легенды [СИ]

— Круговая защита! Построение!

— Щиты!

Всё завертелось. Вокруг нас мелькали стрелы желтовато-мутного цвета, которые выпускали зомби-лучники, а их собратья с клинками на конечностях суетились в пространстве между домами, бросаясь в самоубийственные атаки. Мы держали перед собой барьеры, отстреливаясь из пары арбалетов, и бросались разрывающими вязями. При этом старались сохранять строй, не позволяя быстро перемещающимся монстрам обойти нас сзади.

— Получи, тварь! — заорал Сор и ударил нападавшего зомби в грудь с такой силой, что того подняло в воздух и швырнуло на другого монстра. Обе твари рухнули наземь, размахивая конечностями и пытаясь встать. Этого мгновения хватило, чтобы Анниш уничтожил их тела многократно усиленной вязью разложения. Их искромсанные доспехи и плоть рассыпались пеплом, а продолжавшие разваливаться остовы повалились обратно на землю.

Я прекратил стрельбу из арбалета, и, улучив момент, убрал его обратно в чехол. Болты били мощно, но для такого противника требуется нечто иное. Полезнее использовать кинжалы.

— Лучники!

Добив оставшихся "мечников-зомби", мы перенесли своё внимание на их собратьев. Твари оказались неожиданно проворными и меткими, хотя их стрелы и отскакивали от наших броневых пластин, защищённых специфическими узорами. Бой всё больше смещался вдоль по улице: зомби-лучники отступали, уклоняясь от наших атак, и прятались в арках и выступах у домов. Мы же настойчиво их преследовали, убивая одного за другим.

— Не будем уходить далеко! Лучше вернёмся! Здесь же Чернота!

Я обернулся на Анниша. А ведь он прав! Большинство нападавших мы уже перебили, силовое превосходство на этот раз было на нашей стороне. Стоит ли рисковать и заходить на те самые улицы, которые собирались обходить?

— Лор!

— Я слышу. Останавливаемся! Всем назад! — Мастер почти небрежным движением отбил в сторону стрелу, едва не попавшую ему в голову и брезгливо отклонился от следующей, метивший уже в плечо. — Дкадд с ними, пусть уходят. Корниус!

— Да?

— Мы ведь установили последний сканирующий амулет перед тем домом? Что у нас с гостями? Есть ещё кто-нибудь поблизости? И да, ш-ш…

Отбив очередную стрелу, Лор раздражённо зашипел и выставил перед собой щит, от которого почти сразу же со звонкими щелчками отскочили ещё две стрелы.

— Противные, как насекомые. И такие же безмозглые.

Анвазор и Лектон пытались достать прячущихся зомби магическими ударами, но только разбивали стенную кладку. Зомби скрывались за выступами и углами зданий, перемещаясь стремительными прыжками. Попасть в них было весьма затруднительно.

— Амулеты никого не видят. Хотя они и эту падаль тоже не видели.

— А, Дкаддова виселица! Все целы? Возвращаемся!

Но мы опять не успели.

Развернувшись, мы поспешили назад, держась при этом левой стороны улицы, потому что справа часть окон была затянута Чернотой. И внезапно увидели ЭТО.

— И откуда только такая мерзость берётся? — задал риторический вопрос Талик.

Большую часть улицы перед нами покрывала широкая чернильно-чёрная лужа, казавшаяся бездонным провалом, ведущим куда-то в небытие. Окна в доме с Чернотой имели странную оплывшую форму, словно здание было сделано из расплавившегося воска. И вся эта поганая Чернота проливалась вниз многочисленными ручейками, похожими на узкие щели и трещины. Прямо по стенам.

— Назад, назад!

— Тихо. Там, кажется, что-то есть.

Неестественно черная поверхность лужи шевелилась. Знаете, какое бывает движение на поверхности воды, если в глубине что-то перемещается? Вот что-то очень похожее мы и увидели.

— Щиты! — скомандовал Лор. — Все назад! Корниус!

— Есть предложение! — воскликнул Лектон и тут же продолжил, увидев, что все посмотрели на него. — Можно забраться на крышу. Смотрите, какие здесь карнизы и выступы. С той стороны зданий такой пакости может и не быть, а тут дальше по улице эти зомби. Будут отвлекать.

— А где они, кстати?

— Отстали. Попрятались где-то в зданиях.

— Странно. Очень странно. Раньше они так себя не вели.

— Мы не о том думаем! Будем забираться наверх или нет?

Чернильная лужа расширялась. Она растеклась от одного здания до другого и теперь медленно ползала по направлению к нам. Выглядело это донельзя омерзительно и… и, пожалуй, несколько страшновато. Много странных вещей я успел повидать за последние полтора года, но эта Чернота вызывала особые ощущения.

Была она чем-то… чем-то неестественным. Странным. Не таким же чужим, как, скажем, демон Во Льгерди, но… непредсказуемость поведения этой непонятной субстанции меня пугала. Сразу вспомнилась та длинная рука, похожая на щупальце, что ползла по моим следам и меня аж передёрнуло. Сколько времени прошло, но до сих пор снится!

— Анниш! Что это такое, как считаешь?

— Не знаю, Анр. — покачал головой дознаватель, не отрывая обеспокоенного взгляда от расползающегося пятна. — Но мне эта дрянь с каждой новой встречей нравится всё меньше и меньше.

— Давайте наверх!

Развернувшись, мы принялись взбираться на крышу дома вместе с остальными. Из-за вычурности архитектуры процесс подъёма оказался несложным — уже через несколько мгновений я достиг третьего этажа и вскоре подтянулся на последний карниз, плавным уступом переходящий в черепичное покрытие крыши. Оглянувшись назад, я посмотрел вниз и подумал о том, что из-за Черноты на улице этот дом напоминает скалу, нависшую над пропастью.

— Девять проклятий Дкадда на эту дрянь… — пробурчал Сорниус, забираясь на крышу рядом со мной. — Надеюсь, она не сможет растворить в себе весь дом!

— Думаешь, это возможно?

— А ты посмотри, что там происходит. Окна перекосились, камни словно расплавились, ручейки эти повсюду… На трещины, кстати, похожи.

— Все здесь? Лектон! Ищем спуск.

Мы обернулись к Лору.

— Пошли.

Рассредоточившись по крыше, мы осматривались в поисках удобного места для спуска. Соседняя улочка оказалась совсем узкой, однако дома напротив стояли уже не так плотно, что открывало массу возможностей для выбора направления.

— Может быть, просто спрыгнем?

— Издеваешься?

— А что — не сможем? Силовой кокон тебе на что?

— Это ждёт. — вмешался в разговор Лор. — Глупо тратить силы на прыжки там, где можно спуститься нормально. Силы нам ещё пригодятся.

Я заинтересовался.

— А зачем, кстати? Мы сейчас разве не в лагерь?

— В лагерь. — кивнул Лор. — Только не сразу. Я вот что думаю — пройдём ещё немного по этим крышам, раз они такие крепкие. Воспользуемся ситуацией и осмотрим район, пока есть такая возможность. Идём?

Очень скоро Анниш нашёл здание, удобное для спуска. Оно соединялось с противоположным строением подвесным переходом и имело небольшие башенки по углам, служившие явно декоративным целям. Спуститься вниз здесь было бы очень просто.