Владислав Зарукин - Дорога в Ринн [СИ]

Я кивнул:

- Да, правильно. Скажи, это был тот же демонолог, который управлял ищейками при поимке моего Бродяги?

- Он. - подтвердил Фарм. - Реджин Велн. Дурак самовлюблённый. Самомнение, как у адского владыки, а мозгов - нет. Сначала делает и говорит, а только потом пытается думать.

Вздохнув ещё раз, демонолог устало махнул рукой.

- А, ладно. Чёрт с ним. Ты, кстати, как здесь оказался? У тебя же вроде сегодня выходной? Или всё равно выдернули?

- Никто меня не выдёргивал. - ответил я. - У меня да, выходной и я просто гулял по набережной. Увидел вездеход, заинтересовался, подошёл посмотреть, что происходит - и столкнулся с этим Реджином.

- Понятно. - кивнул Фарм. - С Реджем будь аккуратен. Он глупец, каких поискать, но его родственник сидит у нас в руководстве.

- Знаю. - сказал я. - Это мне Никсон ещё в первый же день рассказал.

- Вот болтун. - фыркнул Фарм, дёрнув себя за бородку. - Никогда промолчать не может! Впрочем, здесь его болтовня оказалось полезной...

- Так что тут случилось?

- Конкретно здесь - ничего. - оглянувшись, Фарм посмотрел на верхние этажи здания. - Гражданин тут один живёт, интересный. Заклинатель и притом весьма грамотный. Мы заезжали к нему за советом, очень уж хотелось проконсультироваться по некоторым вопросам.

- А с этим что случилось? - я показал рукой за спину. - С "чучелом"?

- Критику он не любит. - улыбнулся Фарм. - Ляпнул очередную дурость и психанул, когда ему об этом сказали.

Я рассмеялся.

- Ну, теперь понятно, почему он был такой взвинченный.

- И раз уж ты здесь... - Фарм оценивающе посмотрел на меня. - Ты и Лион ведь разговаривали с Гранном из третьей группы охотников, да? Ну, про специфические следы на их участке?

- Было дело. - подтвердил я. - Помню. В их секторе по ночам кто-то устраивал небольшие побоища, но ни крови, ни жертв не находили, только остаточные следы от вязей и ещё что-то не совсем понятное. А что такое?

- В их районе пропало изрядное количество людей. - сказал Фарм. - Но это не те личности, исчезновение которых сразу заметишь - участники мелких банд и прочие асоциальные элементы. Поэтому это обнаружилось только сейчас.

- И сколько их исчезло?

- Достаточно. - веско сказал Фарм. - И сегодня утром следы очередного побоища нашли уже в другом районе. Не в вашем секторе, но... судя по всему, этот некто сожрал всех, кого мог, в одном месте и принялся расширять охотничью территорию.

- Сожрал? - удивился я. - То есть это что, какая-то хищная тварь орудует?

- Нет, нет. - покачал головой Фарм. - Этого мы не знаем. Я так сказал, образно. Но то, что этот ночной хищник начал расширять зону охоты, факт.

Из рассказа Фарма я узнал, что по ночному Онсбургу действительно перемещается какой-то убийца. Он устраивает магические бойни в маленьких тупичках и проулках, а после этого исчезает на несколько дней, после чего всё повторяется снова. Судя по следам от магии, так мог действовать человек, но что, в таком случае, он делал с телами своих жертв? Куда они пропадали? Многие полагали, что он их тем или иным образом поглощал. И это свидетельствовало в пользу предположения, что убийцей был вовсе не человек, а некий монстр. Чудовище, остающееся на свободе уже долгое время.

Фарму, однако, уже нужно было идти по рабочим делам, тем более, что этот болван Реджин не стал его дожидаться и давно уехал. Поэтому мы попрощались и демонолог остановил проезжающий такстер, после чего исчез в глубине его кабины. Я же отправился гулять по городу дальше.

Прогулка моя получилась долгой. Я прошёлся по нескольким районам и проехал город из одного конца в другой, потратив на это всё время до самого вечера. Ощущение было непривычное. Раньше я появлялся на улицах в сопровождении Лиона, который отлично ориентировался в этом техногенном лабиринте, а сейчас мне приходилось искать дорогу самостоятельно.

Была у меня, конечно, идея позвать его с собой, но потом я подумал - зачем? Мне сейчас не требовались ни помощь напарника, ни даже его компания. Помочь в поисках прохода в Ринн они бы мне не смогли.

Изучение города привело меня к определённым выводам. Первое - мне следовало ориентироваться на рассказы коллег и анализ статистических данных. Осматривать город самостоятельно я могу целую вечность, а какая с этого польза? В половину зданий я просто так не зайду, да и сканирующие вязи то и дело разрушаются под воздействием множественных магических полей и источников. Нет, здесь мне требуется что-то конкретное. Где чаще всего встречаются образования под названием "локальные врата"? Проходы? Крупные демоны? Порталы? Пусть Лион прав и конкретных закономерностей мне не найти, но только какой у меня выбор? Бродить по улицам в поисках озарения, как сегодня? Ха!

Я прекрасно осознаю, что происходящее вокруг меня захватило - это бесспорно. Мне интересен этот мир и его особенности, я с удовольствием изучаю всё, что придумали здешние обитатели. Здесь необычно, здорово и невероятно красиво. Высокие дома, различные сооружения, машины... Каждый день я ловлю себя на мысли, что выхожу из комнаты и направляюсь на работу с энтузиазмом. Мне здесь понравилось. Да.

При этом я отчётливо понимаю, что я здесь не навсегда. Палакс для меня лишь средство в достижении цели и, имейся у меня выбор, я покинул бы его уже сегодня. Ринн - вот что для меня действительно важно. Попасть в Ринн, найти этого непонятного Ласунру и убедить его отправить меня в прошлое. Предотвратить катастрофу. Спасти друзей.

Анниш. Монроель. Подумав о своих товарищах и учителях, я стиснул зубы от нахлынувших горьких воспоминаний. Я найду вас, друзья, чего бы мне это не стоило. Вы будете жить. Ведь бог времени дал мне свою подсказку не просто так...

И я принялся методично исследовать мистическую жизнь Онсбурга. Дни проходили за днями, мы с Лионом ездили по улицам в поисках магической активности. Опрашивали горожан, осматривали многочисленные дома и постройки. Иногда нам встречались различные существа из Гарда, но большая часть вызовов оказывалась ложной. Мы просто приезжали в нужное место и прочёсывали его, сканируя пространство в тщетных попытках обнаружить что-либо необычное.

Я при любом удобном случае старался разговаривать со всеми работниками СКД - и с охотниками, и с членами оперативных групп. Расспрашивал их о демонах, наблюдениях, интересовался их мыслями и слухами. Многое из услышанного казалось противоречивым. Фарм, к примеру, говорил, что демоны не любят проточную воду и в районе набережной Вирны практически не встречаются. Там даже машины иногда барахлят, несмотря на корпуса и защитные кожухи. А другие демонологи и заклинатели - наоборот, упоминали о множественных случаях появления особенно вредных существ именно там. Я выслушивал всех собеседников, а по вечерам делал пометки и записи в дневнике, который завёл как раз для таких целей. Я расчертил карту Онсбурга на зоны, выделив тот сектор, за который отвечали мы с Лионом, и наносил на эту схему все имеющиеся данные. Картина, надо сказать, получалась прелюбопытной. Понять бы ещё, на что именно во всём этом разнообразии обращать внимание в первую очередь. Скажем, что для меня более важно - случаи пропажи предметов из запертых комнат или произвольное свечение стен некоторых построек? Непонятно. Ни чёрт такую мешанину не разберёт, ни даже Царь Вечной Ночи.