Владислав Зарукин - Дорога в Ринн [СИ]

Пришёл конец первого летнего месяца. Я уже неплохо освоился в компании охотников-исследователей и успел заслужить уважение от наших учителей. Меня хвалили за внимательность и выделяли за усердие в учении, одобрительно кивая каждый раз, когда я одерживал победу в тренировочных поединках. Многие из моих коллег с интересом наблюдали за такими поединками и мы устраивали многочисленные бои, отрабатывая те или иные приёмы и элементы. Не скажу, что я сильно выделялся на общем фоне, но проигрывал я редко и даже Лиону было непросто одержать надо мной верх. Занятия с мастерами аррфов и постоянные тренировки здесь, в Палаксе, не прошли для меня даром.

Была суббота, двадцать шестое число. Мы с Лионом встретились в общем зале со своими коллегами и, обсудив вчерашнюю тренировку за кружкой чая, отправились в город. Первый звонок от дежурного отправил нас на северную границу нашего района, где некая старушка наблюдала из окна, как по крышам соседнего дома прыгают какие-то рогатые твари. Дело обещало быть весьма любопытным, но на проверку обернулось пустышкой - твари оказались примитивной иллюзией, наведённой местным магом-экспериментатором. Этот странный человек полагал, что в разгар рабочего дня их никто не увидит и его упражнения никому не помешают. Ну да, конечно. Город битком набит разнообразными зачарованными монстрами, а несколько беснующихся на кровле чудовищ никого не заинтересуют... Чем только такие люди думают - я не знаю.

Второй вызов занял у нас куда больше времени. В высоком доме со множеством квартир произошла техническая авария и небольшой демон, запертый в каком-то аппарате для связи, выбрался на свободу. Существо было довольно мелким, но при этом со своеобразным чувством юмора. Оно принялось носиться по этажам и изображать эхо в разных квартирах, пугая и вводя в недоумение их жильцов. Звонок дежурному поступил от горожанина, который пел, находясь дома, и внезапно обнаружил, что его пение сопровождается красивым раскатистым эхом, резонирующим по комнатам. Он не понял, отчего получился такой эффект, но был им чрезвычайно доволен, распевая песни одну за другой. Развлечение продолжалось ровно до того момента, когда эхо не исчезло, а из соседней комнаты не послышался его собственный голос, истерично горланящий что-то на неизвестном ему языке.

С этим демоном мы справились самостоятельно. Разрисовали одну из стен коридора внутри дома специальными узорами и, определив местонахождение демона, принялись гонять его из квартиры в квартиру. В итоге мелкая погань оказалась обессилена и загнана в кристалл-ловушку, откуда таращилась на нас хмурым выпуклым глазом. Забавное зрелище - округлый тяжёлый кристалл, наполненный мутно-белесой дымкой, и круглый глаз, смотрящий откуда-то из его глубины.

Потом пришёл вечер. И тогда началось самое интересное.

Мы как раз зашли в небольшое кафе и стояли в очереди, чтобы сделать заказ, когда на сферу Лиона поступил вызов.

- Лион! - послышался знакомый и взволнованный голос. - Вы там как, заняты?

- Не сильно. - коротко махнув мне, Лион развернулся и направился к выходу из кафе. - Что-то случилось, Гранн?

- Ещё как! - воскликнул тот. - Помнишь, мы вам с Анриелем следы показывали, от какой-то драки? И после мы ещё рассказывали, что там был какой-то монстр и что он охотится по ночам на...

- Помню, помню. - перебил его Лион. - Дальше-то что?

- Его, похоже, видели. Засветился на окраине города, перед производственными территориями. Это граница нашего сектора, мы как раз едем туда, а ваш район совсем рядом. Присоединитесь?

- Да, мы едем. Бригады вызвал?

- Пока нет. - Гранн запнулся. - Всё же есть вероятность, что там выяснял отношения кто-то из местных. Не знаю, стоит ли...

- Адрес! Куда ехать? - мы уже были в автомобиле. Лион втиснул сферу в округлое крепление и завёл двигатель. - Это где-то на севере, да?

- Большая Генераторная улица, дом с номером девятнадцать.

- Мы недалеко. - обрадовался Лион. - Едем!

И мы поехали. Взвизгнув колёсами, автомобиль тронулся с места. Я явственно услышал глухое взрёвывание демона, заключённого в недрах машины. На панели рядом с рулём засветился мистический символ.

- Держись. - сказал Лион, вцепившись в руль и следя за дорогой. - Поедем в ускоренном режиме.

Громко сигналя, мы понеслись по городским улицам.

- Это здесь. Вон они!

Утопив педаль тормоза в пол, Лион лихо остановил разогнавшийся автомобиль у обочины, в паре метров от машины третьей группы. Выбравшись наружу, мы поздоровались с товарищами. Я осмотрелся.

Солнце уже успело скрыться за зданиями, так что обширная область неба потемнела и на улицу опустились летние сумерки. Проезжая часть была пустой. С другой стороны дороги были видны заборы и домики в семь-десять этажей, а с этой теснились многочисленные цеха различных размеров. Внутрь производственных территорий уводили узкие изгибающиеся проулки и улочки.

- Где тварь? - спросил Лион.

- Как раз выясняем. - ответил Гранн и показал на устройство с выпуклым экраном в руках у другого охотника. Кажется, его звали Релас. Да, точно, вспомнил. Коллег Гранна зовут Санк и Релас. - Мы с вами приехали почти одновременно, только выбрались. Сейчас просканируем район и посмотрим, есть ли тут какая активность.

- Пока что тихо. - сказал Санк.

- Это ненадолго. - Релас покрутил пару небольших ручек на корпусе сканера. - Сейчас сделаю настройку почувствительней и...

Откуда-то из глубины построек раздался глухой крик. Потом последовали треск и негромкие хлопки. Мы подняли головы и принялись осматриваться.

- Откуда это?

- Непонятно. Тут столько стен, эхо, к тому же...

Сканер в руках Реласа запищал, а на его экранчике высветилась схема из множества линий и огоньков.

- Есть! - воскликнул Релас, рассматривая изображение. - Это близко! Нам чуть дальше и направо, между цехами!

Послышался новый вскрик и мы бросились бежать вдоль улицы. Пробежав мимо обшарпанного блекло-белого забора, мы повернули и продолжили движение по небольшой улочке между корпусами. Что же, мы на верном пути - источник звуков находился явно где-то впереди нас.

Миновав пару небольших поворотов, мы выскочили на широкий ровный участок между высоких стен. Откуда-то сверху и сбоку лился тусклый свет от старых прожекторов, установленных на крышах построек. А внизу, на улочке находилось то самое существо, за которым столько охотились наши коллеги.

- Ох ты ж ч... - подавился возгласом Релас, а Гранн коротко выругался, рассматривая открывшуюся картину. Лион и Санк извлекли разрядники и мы рассредоточились в стороны, чтобы не оказаться на линии возможного удара всем сразу.

- Ох, не подвело меня нехорошее предчувствие. - сказал Санк, оглядываясь на нас вытаращенными глазами. - Как же я такие случаи ненавижу!