Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

Кенши, Джакс и Сайрекс напряглись. Ниндзя продолжал говорить спокойно - в родном клане его научили держать под контролем свои эмоции:

- Давайте посмотрим вместе. Мы расстались с Соней и остальными около десяти дней назад. Два дня Джакс и Сайрекс преследовали Хсу Хао, а потом вернулись к нам. Таким образом, мы сидим тут все вместе уже восемь дней - и все это время от наших друзей нет ни слуху ни духу. Вам это не кажется странным?

- Ты хочешь сказать, что... - начал было Джакс, но ему недостало храбрости закончить предложение. Терять близких людей всегда больно, и ему доводилось видеть, как товарищи гибнут в бою, но ты всегда стараешься отсрочить получение дурных вестей, пытаешься избежать неизбежного. Когда будущему майору Бриггзу было пятнадцать, его дядя, который работал строителем, сорвался с лесов и упал вниз на кучу битого кирпича - страховочный пояс оказался неисправен. Товарищи пострадавшего оказали ему первую помощь и вызвали скорую, но шансов у бедняги было мало. До больницы дядю Джакса довезли, но он умер от тяжелейших повреждений внутренних органов на операционном столе. Сейчас, разговаривая с Саб-Зиро о Соне, он чувствовал себя примерно так же, как тогда, в школьные годы, когда он вместе с дедом и теткой сидел в приемном покое больницы и ждал, когда к ним выйдет врач. Им уже успел позвонить прораб и рассказать, что случилось, и они понимали, что при падении с такой высоты редко выживают, но все же надеялись на чудо, на то, что что-то вмешается, спасет, поможет, и боялись того момента, когда им сообщат страшную правду и уже ничего нельзя будет изменить. Теперь беда коснулась его напарницы, его верной боевой подруги, к которой он относился почти как к родной сестре - неужели их миссия провалилась?

- Да, - Саб-Зиро медленно ронял слова, словно тоже подсознательно пытаясь отсрочить неизбежное. - Ты прекрасно знаешь, что наша Соня не из тех, кто бросает друзей. Если бы они смогли победить Куан Чи и Шэнг Цунга, то она бы вернулась за нами. Она бы никогда не оставила нас тут. К сожалению, враги одержали верх. Соня в плену либо убита. Нам всем остается только держаться до последнего и с честью пасть в бою.

Джакс опустил голову. Сайрекс и Кенши, однако, заколебались.

- Возможно, ты действительно прав, - произнес киборг, - но нам, несмотря на трудную ситуацию, не стоит отчаиваться раньше времени. Вспомни наше прошлое в Лин Куэй, в каких только передрягах мы не побывали! У меня такая идея: как ты мне говорил, восстановление Фрост займет еще два-четыре дня. Кенши было бы неплохо тоже еще немного подлечиться. Вполне вероятно, что не все потеряно, а Соне удалось победить врагов, но ее что-то задержало. Предположим, кто-то из наших товарищей, тот же Джонни или Кунг Лао, тоже ранен и пока не в состоянии передвигаться, а она за ним ухаживает. Я вот что подумал: давай-ка я, пока ты тут Фрост в чувство приводишь, схожу на разведку и выясню, что да как. Все согласны?

Его друзья закивали, вздыхая с облегчением: молодчина Сайрекс, не потерял присутствия духа. Его оптимистичный настрой вселил надежду в сердца Избранных, и они подумали, что, может быть, все и обойдется, а погибнуть с честью они всегда успеют.

- Тогда иди, - сказал ему Джакс, - и возвращайся скорее, расскажи нам, что там творится. В любом случае, даже если Соня в плену, мы ее не оставим, умирать - так вместе, раз уж мы с ней напарники. Удачи тебе.

***

Во время работы с Соней и Джаксом в Агентстве Сайрекс немного усовершенствовал свою кибернетическую оболочку и теперь мог ненадолго включать режим невидимости, однако, несмотря на это, старался передвигаться крайне осторожно и не попадаться на глаза внешнемирцам, многие из которых обладали откровенно сверхъестественным чутьем. Поэтому он не пошел к столице и пригородам, где можно было бы быстро разузнать все последние новости, а направился сначала ко дворцу Шэнг Цунга, на месте которого ниндзя-киборг увидел лишь руины; вокруг не было ни души. С одной стороны, это его обрадовало, с другой - сильно насторожило: хорошо, если, допустим, Соня и в самом деле победила, то где тогда она сама и остальные Избранные, неужели погибли под развалинами? А если победили черные маги, то что тогда произошло с дворцом и где все-таки его друзья?

Нужно было все выяснить, поэтому Сайрекс принял решение все же телепортироваться к одному из цоруанских пригородов и потихоньку подслушать, о чем говорят люди. Тем временем тучи сгустились, и вечернее небо еще больше потемнело - ожидался сильный снегопад. Холод не пугал киборга, однако приятного в том, чтобы торчать ночью на улице, было очень мало, но тут бывшему члену Лин Куэй сильно повезло. Сидя в укрытии, он увидел, как из поворота на столицу на глайдерах выехал большой отряд внешнемирских военных; они остановились, а потом направились в придорожное кафе, чтобы перекусить. Сайрекс быстро включил режим невидимости и спрятался под приоткрытым окном заведения, чтобы по возможности подслушать, о чем будут говорить солдаты, и то, что он узнал, сильно его напугало, хотя он всегда считал себя человеком не робкого десятка. Получается, что этот Онага вернулся, более того - он никакая не легенда, а вполне себе реальное лицо и законный правитель Внешнего Мира, Рейдену удалось выбраться из дворца и сбежать, остальные Избранные, насколько можно судить, мертвы, а новый император отдал своим людям приказ быстро найти и прикончить выживших, если таковые имеются. Надо срочно возвращаться к Саб-Зиро и постараться как можно скорее выбраться из Внешнего Мира.

С такими мыслями он поспешил вернуться в укрытие, пока режим невидимости не кончился и его никто не заметил, потом отошел подальше от населенного пункта и телепортировался к убежищу Посвященных Льда. Вбежав внутрь, он бросился к своим товарищам.

- Саб-Зиро, срочно соображай, или там вычитывай в своих древних книгах, как нам отсюда открыть портал на Землю. Если мы в ближайшие несколько, максимум пять-десять часов не найдем решение - все пропало.

- В чем дело? - нахмурился Джакс. - Говори толком, что ты узнал?!

- Все наши мертвы, кроме Рейдена, тому удалось бежать назад на Землю. Они убили колдунов, но тут явился этот Онага, который вовсе не легенда, и разделался с ними. Теперь он - новый император Внешнего Мира, и он знает, что мы выжили. Он хочет убить нас, Рейдена и Старших Богов. Его лучшие воины ищут нас по всему Куэтану. Если мы отсюда не уберемся и не сможем предупредить никого на Земле - нам всем крышка.

- Нда, - хмыкнул Кенши. - Вот мы влипли, из огня да в полымя, но пока мы живы, мы должны вернуться на Землю, предупредить Рейдена и Старших Богов и хоть что-то предпринять. Саб-Зиро, ты узнал, как нам можно открыть портал?