Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

- А я думал, боги никогда ничего не забывают, - вставил неуместный комментарий Шуджинко, за что едва не получил в глаз. Рейдена остановило только то, что он вполне может убить бедного клошара одним ударом, поскольку от постоянных пьянок тот выглядел немногим краше больного анорексией в реанимации, а бог грома понимал, что его новый приятель вполне еще может ему пригодиться.

- Твою мать! - Рейден с досадой в голосе бросил мешок с трупом Лю на землю, при этом, помимо шлепка, раздался еще какой-то чавкающе-булькающий звук. - Хорошо, что у меня есть лопата, будем раскапывать вход! Давай, шевелимся, я копаю, а ты будешь относить в сторонку крупный мусор!

На их счастье, солнце еще только начало восходить, поэтому на улице пока что было довольно свежо. Жалея, что воды больше нет, Рейден принялся за работу. Шуджинко помогал ему оттаскивать большие камни и ветки, при этом громко кряхтя и охая: силешек у него было не ахти как много, да и пить снова захотелось.

- Шевелись, - подгонял его Рейден, - оживим Лю, потом пойдем еще в какую-нибудь деревню и там купим еды и воды. У меня пока еще деньги есть.

Обнадеженный Шуджинко решил разрядить обстановку светской беседой.

- Слушай, Рейден, а слыхал ли ты, что случилось в Эдении?

- И что там случилось? - насторожился протектор Земного Мира.

- А говорят, что Синдел Китану укоцала. Офигеть, правда?

Рейден замер с лопатой наперевес.

- Что, правда укоцала? Совсем-совсем? - эта новость превзошла все даже его самые смелые ожидания: несмотря на собственный аморальный облик, он никогда не думал, что бывшая жена его брата способна убить свою родную дочь.

- Правда. Там был очень жестокий бой, в котором пали практически все соратники принцессы, а сама она, по слухам, попала в плен к подручным матери. Те пытали ее три дня подряд, а потом Синдел ее все-таки убила. Я был в Эдении, когда искал эти Камидогу, ну и довелось мне там всяких местных жителей порасспрашивать. Один мужик, по слухам, видел, как кто-то из людей королевы выставил в Эдене, где находится генштаб Синдел, на продажу ожерелье Китаны, которое нашел на поле боя. Так что такие вот дела.

- Странно, что ему никто не воспрепятствовал и королева не забрала ожерелье себе, - растерянно ответил Рейден.

- Видать, не надо оно ей, - сказал Шуджинко, с трудом оттаскивая от кучи песка увесистый булыжник - к счастью, работа подходила к концу. - У нее, поди, своих цацок полно, новый муж наверняка надарил.

Рейден при воспоминании об отце недовольно фыркнул, продолжая отбрасывать в сторону песок и землю - блин, когда же этот старый хрен заткнется? Его новый приятель, однако, вспомнил нечто важное для общего дела.

- Слушай, - продолжил пьянчужка, - а как мы Лю Канга-то воскресим? Короче, смотри: там же не только тело, а и душа нужна, а она ж у Шэнг Цунга! Ты ж в курсе, что он забирает души у всех, кого убил.

- Ты что, совсем последние мозги растерял? - рявкнул на него Рейден. - Шэнг Цунг же сам недавно сдох!

К своему несчастью (и к несчастью для бедного Лю), склочный божок здорово ошибался: во-первых, ненавистный прихлебатель проклятого братца не сдох, во-вторых, он решил, что просто забрать себе душу упертого Светлого фанатика было бы несколько нецелесообразно. Шэнг подумал, что было бы неплохо доказать Лю, что он неправ, и при помощи черной магии привязал душу юного упрямца к миру живых - так, что бывать в разных местах и наблюдать за своими близкими и знакомыми он мог, а вот уйти в загробный мир и окончательно упокоиться - увы, пока что нет. Если бы Шэнг поступил как обычно, многих дальнейших неприятностей удалось бы избежать, но он, к огромному сожалению, не умел предвидеть будущее и не знал, что Рейден вздумает заняться некромантией, на деле ни хрена в ней не разбираясь.

Наконец протектор Земного Мира и его приятель окончательно разрыли вход в Храм Хоуан и сели передохнуть: уж очень сильно они умаялись. Рейден на всякий случай проверил, на месте ли книжка по черной магии и не потерял ли он ее по дороге: она по-прежнему лежала в правом кармане его замызганного балахона. В другом божок обнаружил выводок мышей и долго удивлялся: как это они туда попали?

Слегка придя в себя, Рейден и Шуджинко медленно поползли вниз по полуобрушенной лестнице. Спуск для них затруднялся еще и тем, что с собой пришлось тащить тяжелый мешок с трупом несчастного Лю Канга. Ежесекундно бранясь и проклиная адептов Хоуан, которые не могли построить ничего поприличнее, с грехом пополам сообщники добрались до низа. Там их глазам предстал большой зал, вырубленный давным-давно прямо в камне первыми членами ордена; посреди помещения находился гранитный алтарь длиной и шириной примерно в человеческий рост.

- Так, кажется, дошли, - с явным облегчением вздохнул скрытый (или уже открытый?) некрофил Рейден.

- До ручки, - насупился Шуджинко. - Не забывай, что нам еще обратно идти.

- Я тебя сейчас... - склочный божок замахнулся на него кулаком. - Только ляпни мне еще что-нибудь, и я тебя по стенке размажу.

- Ну ладно, извини, извини, - покорно закивал старенький пьяница.

Рейден немного полистал книжку, потом произнес:

- Нам могут понадобиться еще кое-какие артефакты. Некоторые заклятья, которые нам помогут, уже высечены тут на стенах... правда, многие буквы вообще почти стерлись, раньше они были еще и золотыми. Говорят, когда адепты Хоуан устраивали свои собрания и вызывали демонов, надписи даже светились.

- Это вон те закорючки? - Шуджинко тупо ткнул пальцем в одну из надписей на камне: кое-где в сколах еще виднелись следы золота.

- Это не закорючки, а старокуэтанский язык! - рявкнул на него Рейден. - Язык черной магии, которым еще много веков назад записывали заклятья и на котором их читали!

- Я все равно его не знаю, - ответил клошар.

- Зато я что-то помню. Тут и в книге текст заклятий на старокуэтанском, даже дан древним шрифтом. Непонятно, Шэнг Цунг и в самом деле считал, что дети в школе, для которых он эту хрень писал, смогут его прочесть? Короче, ладно, давай приступать. Мусор с алтаря убери, - сказал он, после чего с грехом пополам перевел своему приятелю инструкции из книжки, а также несколько надписей в самом храме.

Шуджинко с опаской - чернушное святилище все-таки! - приблизился к указанному месту и принялся смахивать оттуда песок, грязь и прочий сор. Рейден тем временем притащил из какого-то подсобного помещения зачарованные церемониальные цепи, которыми, согласно ритуалам Хоуан и надписям на стенах, нужно было закрепить тело на алтаре во время оживления. Его приятель слегка засомневался и напрягся: переведенный Рейденом вариант ритуала из книги Шэнг Цунга и тот, который предлагали адепты ордена, несколько - вернее было бы сказать, заметно - разнились, и его это смутило.