Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

Я пытался добиться лишь одного – свести потери к минимуму. Поэтому каждую свободную минуту пытался научить подопечных хоть чему-нибудь еще. И это дало неожиданный результат, Ивар Кардеш начал раз за разом ставить на острие атаки именно вторую эскадрилью. Мы шли первыми, принимали на себя огонь ПВО и магов противника, вытягивали на себя «стервятников» и тем самым расчищали дорогу первой и третьей эскадрильям.

Возможно, раньше я бы возмутился бы таким отношением, а еще раньше – стал бы гордиться этим. А сейчас я просто принял это как факт, потому что прекрасно понимал, что если я думаю о том, как сохранить эскадрилью, полковник переживает за весь полк.

Но что было хуже – вторую эскадрилью заметили и в штабе дивизии. И все чаще приходил приказ не на весь полк, а только для моей эскадрильи. И бросали нас в самое пекло.

Наш полк базировался на опушке небольшого леса. Личный состав жил в отрытых в лесу землянках, там же хранились запасы топлива и боеприпасов. Самолеты прятали в кустах, а взлетно-посадочные полосы были грунтовыми. Взлетать и садиться на них было неудобно, а после грозовых ливней еще и опасно. В первой эскадрилье один самолет перевернулся во время посадки. Увы, но подходящего рядом аэродрома не оказалось, а делать новый просто не было времени.

Проснувшись как обычно рано утром, я вышел из землянки, в которой жил вместе с Алисией и пошел умываться холодной водой. Лес и поле окутал туман, стояла необычная для войны тишина. На деревьях собралось много росы, случайно задев ветку, я получил бесплатный душ. Все остальные еще дремали, только часовые маялись, ожидая пока их сменят.

Умываясь, я услышал странный шум, грохот и металлический лязг. Удивившись, я пошел навстречу звукам и вышел к лесной просеке. Я на всякий случай встал за дерево. Рядом со мной возле куста присел часовой, немного поколебавшись, он снял с плеча винтовку.

Вскоре из тумана на дороге показались угловатые очертания танка. Раньше я видел их только на рисунках и фотографиях в журналах и редко-редко замечал с воздуха. Это была не самая распространенная военная техника. Судя по звукам, шла целая колонна. Первый танк поравнялся с нами и с лязгом остановился. Командир танка, по пояс торчавший из верхнего люка, скомандовал что-то радиосвязи, а потом весело окликнул нас:

– Здорово пехота!

– Сам ты пехота, летуны мы! – громко ответил я.

К моему удивлению танкист оказался горцем. Он достал из кармана сложенную потрепанную карту и начал её разворачивать.

– Какая часть?

– Сначала представься, скакун!

– Да без проблем! Капитан Хагер Ирнансон! Гэльский Мехкорпус, командир Второго полка!

– Лейтенант Ирвин Тродсон! Третий ШАП Добровольческой авиадивизии, командир второй эскадрильи!

Общаться нам приходилось на повышенных тонах, чтобы перекрикивать шум тарахтевшего двигателя танка.

– Всего лейтенант? Я думал, что не иначе как командир полка! Позоришь горы, слеток!

– Это я позорю? Я выше гор летаю, а ты по грязи ползаешь, чушка бронированная!

Капитан ничуть не обиделся, а наоборот рассмеялся и снял с пояса фляжку.

– Будешь? За дружбу родов войск?

– Это вы чем больше заправитесь, тем лучше воюете, а нам перед вылетом нельзя ни капли!

– Ну, тогда дарю! – он бросил мне фляжку. – Значит третий полк? Отлично, а то я уже думал, что заблудились в этом тумане чертовом! Ладно, орлы! Смотрите, по нам не попадите!

Он отдал приказ, и танковая колонна двинулась дальше, к линии фронта.

– Товарищ лейтенант, это что, наступление? – спросил у меня часовой, с восторгом смотревший на проезжавшие мимо нас танки.

– Похоже на то, – согласился я. – Только смотри, ни звука! Разведка у темных ворон не ловит.

Я заметил, что парнишка с жадностью смотрит на фляжку у меня в руках. Я открыл её и по запаху убедился, что в ней хороший виноградный самогон.

– Хлебни, только немного, а то развезет как муху. И марш на пост, а то хватятся еще тебя и тревогу поднимут!

Через полчаса меня и командиров двух других эскадрилий вызвал к себе полковник. Пришел приказ из штаба о начале контрнаступления на нашем участке фронта.

— Ты совсем не переживаешь из-за дезертирства? – поинтересовался Фертах.

Он лениво развалился на койке в небольшой каюте пассажирского корабля. Илия стояла возле иллюминатора и смотрела на проплывающие внизу облака.

— Нет. Изабелла забыла, что "Изгнанник" не военный корабль, а экипаж не ее вассалы.

Судно "Рассвет" было обычным транспортником, с минимальными удобствами для пассажиров, но Илия не жаловалась. Ее вполне устраивала и каюта на двоих, и узкая жесткая койка, и скромная еда в кают-компании для пассажиров. Раздражала Илию только маленькая скорость, но с этим ничего нельзя было поделать.

Но по прибытии на континент оказалось, что проблем еще больше, чем ожидалось. Арендовать самолет, как предлагал Фертах, было не сложно, цены на аренду упали втрое. Но вот заправлять его было нечем! Топливо просто не продавалось гражданским лицам, а если и продавалось, то только по спецталонам. Фертах пошел было на черный рынок, но вернулся оттуда обескураженным. Горючего не было и там.

С билетами на поезд тоже ничего не вышло. По железной дороге непрерывно шли эшелоны с военной техникой, солдатами или сырьем для оборонных заводов, пассажирские поезда с трудом втискивались в расписание движения и поэтому прибывали с недельными задержками.

Без Фертаха у Илии ничего бы не вышло. А он смог через пару дней договориться, чтобы их пустили на грузовой самолет. Правда лететь им пришлось на мешках с почтой, и Илия всю дорогу чихала от пыли. Потом еще пару дней они тряслись на ухабах в кузове грузовика, шли пешком и пару раз оказывались в местном отделении полиции. А один раз их попытались ограбить, но все закончилось раньше, чем Илия успела подумать о том, каким бы заклинанием отпугнуть грабителей.

С юга приходили пугающие новости. Демоны наступали, сметая все на своем пути. Илия однажды спросила у Фертаха, что он думает по поводу войны, и ответ её удивил. Они сидели за маленьким столиком у стены в придорожной закусочной, рядом висела большая карта Северного континента.

– Порты в руках у темных, море они контролируют, а значит, могут беспрепятственно подвозить подкрепления. А республиканцы лишились густонаселенных южных областей, потеряли залежи драгонита, торговля с Облачным городом идет в обход, через порты на западном побережье. В общем и целом, если ничего не изменится — Северная республика проиграет войну.

— Но, вчера же сказали по радио, что началось успешное контрнаступление…

– И что? Это ничего не изменит.