Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

– Просто так решил?

– Нет, он попросил, чтобы я сыграла ему.

– Хм… какой интересный продавец.

Эстарх прошел в комнату и сел на диван.

– Дай сюда скрипку и принеси мне кофе.

Ёра послушно пошла выполнять приказание. Когда она вернулась, Эстарх внимательно разглядывал музыкальный инструмент.

– Это хорошая скрипка. Дерево выдержанное, её явно делал мастер, хотя с виду и не скажешь.

– Я… могу её оставить себе?

– Конечно, – удивился Эстарх. – Её же тебе подарили.

– Я… как-то нашла скрипку у госпожи Ёринай и сыграла на ней. За это меня наказали двадцатью ударами палки по пяткам.

– Она так не любит игру на скрипке?

– Она сказала, что такие как я не достойны даже прикасаться к музыкальным инструментам…

– Где ты научилась играть?

– Родители платили учителю…

– Хорошо, – Эстарх вернул скрипку Ёре. – Играй, сколько хочешь, главное не по ночам.

– А…

Ёра замерла, сама пугаясь собственной наглости.

– Чего тебе?

– А можно я вам еще сыграю?

– Я не большой ценитель музыки, но если так хочешь, то играй, – добродушно согласился Эстарх.

Ёра радостно встрепенулась, взяла смычок и начала играть тихую и красивую мелодию. Эстарх, прикрыл глаза, слушая музыку, и незаметно для самого себя задремал, сидя на диване…

Против нас стояли части «Пылающего легиона» и «Гончие Бездны». Последние особенно наводили ужас на нашу пехоту. Это кавалерия, которой было где разгуляться на широких равнинах, но кавалерия не обычная. Вместо лошадей, они использовали страшных демонических тварей, неведомо как вызванных из глубин Ада.

Черные поджарые гончие размером с хорошего волкодава тихо налетали по ночам и рвали солдат на части. Они могли бесшумно прокрадываться в наш тыл и нападать исподтишка. Драгуны верхом на аркхарах — создания чуть крупнее лошади, но черные и покрытые чешуей вместо шерсти – быстро налетали и также быстро отступали. Но хуже них всех были кирасиры…

На мощных и грузных бехимотах покрытых твердыми пластинами, которые не каждая пуля могла пробить, они прорывались сквозь сплошной огонь и никого не щадили. Демонические твари рвали людей клыками или затаптывали насмерть шестью лапами. А еще на бехимотах часто возили десант и высаживали прямо посреди позиций пехоты.

Одно радовало — сильных магов у Гончих Бездны не было, а артиллерия была только полевых калибров. Демоны предпочитали полагаться на силу своих тварей, а не на оружие и магию.

Полномасштабная атака Гончих Бездны не застала наше командование врасплох. Войскам на первой линии обороны заранее разрешили отступить в тыл. Отбив первую атаку, солдаты отошли на вторую линию по узким проходам в минных полях. Попытавшиеся догнать их драгуны, массово подрывались на минах, попадали в ловушки из колючей проволоки и сетей, натянутых среди кустов и проваливались в ямы, утыканные острыми кольями.

Демонов это не обескуражило, они послали вперед кирасиров. Им практически нипочем были и ловушки, и противопехотные мины, и огонь пулеметов. Но, как оказалось уже к обеду, командование фронта предвидело и это.

Мы с самого утра скучали в кустах возле самолетов. От линии фронта доносился грохот артиллерии, оттуда тянулись подводы с ранеными и туда спешили отряды пехоты, а мы сидели и ждали приказа. Где-то недалеко от нас в лесу располагалась батарея дальнобойных гаубиц. От их стрельбы у нас дрожала земля, а мы все ходили немного нервными. Не так приятно, когда внезапно раздается оглушительный залп.

– И долго нас мариновать будут? — недовольно поинтересовалась Кайра.

Ей никто не ответил. Алисия лежала на спине и любовалась облаками, проплывавшими по небу. Алеф рядом лениво жевал травинку, на него влюбленными глазами смотрела Игнис, но Алеф не замечал взгляда девушки. Вообще, смешанный состав эскадрильи прямо таки располагал к известным проблемам, но пока, хвала богам, никаких проблем со сценами ревности не было. Люди держали себя в руках.

— На войне главное уметь терпеть и ждать, – спокойно произнес я. – Раз нас до сих пор еще не послали, этому есть причина.

— Ага… причина… а потом опять драпать придется…

– Не драпать, а организовано отступать, – насмешливо проговорил Рэн.

— А какая разница?! — запальчиво воскликнула Кайра.

— Молись богам, чтобы не увидеть разницу между отступлением и бегством, – мрачно ответил я.

– Сигнал!!!

Подскочив с места, я увидел красную ракету, взлетающую над штабом.

- По машинам! На взлет!

Механики быстро скидывали с самолетов ветки деревьев и маскировочные сетки и выкатывали на поле. Запрыгнув в кабину, я натянул шлемофон и включил радиостанцию.

– Горец на связи!

– Горец! Твоя эскадрилья должна атаковать врага в квадрате восемнадцать – тридцать два! Там должны действовать наши танки, если что – координируй действия с ними!

– Вас понял! Квадрат восемнадцать-тридцать два!

К счастью поле подсохло, так что взлетели мы без проблем и сразу взяли курс на юг, к линии фронта. Оглядываясь по сторонам, я увидел, что вслед за нами в воздух подняли и две другие эскадрильи.

– Чайки, мы Орлы, как слышно?

– Орлы, слышу вас громко и четко! – ответил я.

– В небе чисто и ясно. Работайте спокойно, мы займем второй эшелон, так что за небо не переживайте.

– Отлично, орлы! Вас понял!

Приглядевшись, я различил в небе над нами серебристые искорки истребителей. Самолетов противника мы уже неделю не видели, но все равно спокойней, когда тебя прикрывают.

К цели я вел эскадрилью на большой высоте и плотной группой. Прикрытие прикрытием, но клювом щелкать не стоит. При подходе к линии фронта в небе чуть ниже нас появились первые разрывы зенитных снарядов.

– Гнездо, я Горец! Над районом легкая завеса, «стервятников» нет, приступаем к работе.

– Горец, принято! Работайте!

Для начала я сделал круг над полем боя, чтобы понять, где наши, а где противник? А это оказалось не так просто, внизу все было затянуто непроглядной завесой. Горели грузовики, остатки укреплений первой линии и трава, демоны верхом на чудовищных тварях поднимали клубы пыли, в этой пелене сверкали взрывы снарядов и всполохи от боевых заклинаний врага. Вторая линия уже была практически захвачена. В разрывах в дыму и пыли я видел, что в окопах идет рукопашная схватка, а полевые орудия стреляли практически в упор.

– Работаем свободно! – скомандовал я. – Стреляйте аккуратно, ракеты без приказа не тратить!

Мои подопечные уже без лишних приказов и ругани сами перестроились в линию. А я толкнул штурвал от себя и повел самолет в атаку. Снизившись, я увидел несущихся по полю демонов. Огонь зениток стал плотнее, по броне зазвенели осколки и пули, но скорость самолета в пикировании была такой, что демоны не успевали толком прицелиться.