Андрей Гудков - Безоблачное небо 2 [СИ]

В центре просторного зала стоял длинный овальный стол черного цвета, во главе которого на троне сидел экзарх Империи. Слева и справа замерли, словно неподвижные статуи, девушки-дракониды. Двенадцать архонтов армии сидели за столом на массивных креслах, по шесть с каждой стороны стола. За их спинами стояли помощники, им сидеть не полагалось. Вдоль стен, по обе стороны от дверей и у каждого окна стояли телохранители экзарха, большинство из них было из касты драконидов.

Архонту флота отводилось место на самом краю стола, практически возле входа в зал. Уже по одному этому можно было легко сказать о положении Флота в Империи. Эстарх встал за правым плечом Райдгера и выпрямился. Он увидел за спиной архонта армии «Саранча» Гасхара из клана Гор, с которым познакомился у Ёринай.

Экзарх был в своем обычном наряде – черном камзоле. Он не спеша оглядел всех собравшихся, на пару секунд задержав взгляд на Эстархе, и негромко сказал:

– Начнем.

– Флот выполним поставленную задачу! – громогласно произнес Райдгер. – Побережье и порты в наших руках, флот и авиация противника понесли значительные потери и больше не могут представлять угрозы нашим силам! Однако! Армии не согласовывают свои действия с флотом! Из-за этого мы не можем оказывать поддержку наступающим войскам в том объеме, в котором могли бы!

– А кто сказал, что нам требуется поддержка флота?! – тут же рыкнул в ответ Астрей из клана Астрей касты огня, архонт «Пылающего легиона», высокий демон с черной кожей, алыми глазами и двумя загнутыми назад рогами. Он считался сильнейшим магом огня в мире.

– Флот выполнил свою задачу, остальное дело армии, – поддержал его Ширах из клана Хара касты смерти, архонт «Жнецов». Высокий, худой и бледный демон с черными глазами без белков.

– Я правильно понимаю, что вы отказываетесь от поддержки флота?! – прорычал Райдгер, приподнимаясь со своего места.

– Именно!

– Райдгер, спокойней, – мягко произнес экзарх. – А вы, архонты, перестаньте относиться к флоту как к чему-то незначимому. Именно флот захватил Трофейные острова, и именно флот доставил армии на Северный континент.

Мягкий и спокойный голос экзарха мгновенно остудил пыл всех собравшихся.

– Я ни в коей мере не хотел поставить под сомнение силу Флота, – выдавил из себя Астрей, архонт «Пылающего легиона». – Но повторю еще раз – нам не нужна его помощь. Флот выполнил свою задачу и теперь спокойно может вернуться к защите берегов Империи, а также обеспечивать доставку припасов и подкреплений на Северный континент.

– Хорошо, – кивнул экзарх. – Остальные архонты тоже так думают?

– Да!

– Так точно!

– Мы поддерживаем это решение.

Из двенадцати архонтов армий воздержалось от голосования только двое: архонт «Пожирателей» и архонт «Имперской гвардии». Остальные десять высказались за отстранения Флота от военных действий на Северном континенте. Это означало, что не только воздушные корабли вернутся назад, но и вся военная авиация перестанет поддерживать наступающие части.

После этого Райдгер, с позволения экзарха, покинул совещание. Он нарочито громко топал ногами, хлопал дверями и рычал на бедных служащих и караульных замка Архенберг, главной резиденции экзарха Империи. И только забравшись в автомобиль высотой в три метра и с широкой дверью – рассчитанный на внушительные габариты архонта – громко рассмеялся.

– Эти недоумки, отрыжка Бездны, сами себе ямы роют! Они даже не понимают, что их скоро ждет!

– Так ли нам выгоден будет разгром армии? – усомнился Эстарх, усаживаясь на скромном сиденье напротив Райдгера.

– Разгрома не будет! «Имперская гвардия» остается в резерве, также как и «Саранча»! И когда эти спесивые идиоты полной чашей хлебнут крови на севере, когда они полягут вместе с армией Северной республики, вот тогда мы выйдем на сцену и заберем себе все лавры победы! А ты молодец! Молодец! Все верно рассчитал.

– Моя заслуга невелика, – покачал головой Эстарх. – Армейские офицеры громогласно орали об этом на каждом шагу. Почти все планы «Пылающего легиона» и «Жнецов» становились известны всем желающим буквально через пару часов после их принятия. У меня даже был соблазн подкинуть их разведке Северной республики.

– Они и без этого проваляться по полной! И не скромничай, ты ловко и умело собираешь информацию, а это главное! Ты выяснил, на кого работает Ёринай?

– На себя, – коротко ответил Эстарх. – Она хочет подняться выше, используя при этом всех, кого сможет. При этом она достаточно осторожна и не будет делать явной и открытой ставки на кого-бы то ни было.

– Понятно! Сможешь её использовать?

– Для слива нужной дезинформации – легко.

– А большего и не нужно.

Когда Эстарх вернулся в кабинет, Нардек и Вэя уже все сделали. Книги, карты и справочники стояли на полках, секретные документы лежали в сейфах, на столах остались только письменные принадлежности, чистая бумага и свежие газеты. Теперь Нардек сидел в кресле, забросив ноги на стол, а Вэя сидела на этом же столе и пила кофе.

– О чем говорили на совещании? – беззаботно поинтересовался Нардек.

– Тебе не кажется, что сам факт совещания архонтов и экзарха Империи – секретная информация?

– Ну и ладно, не хочешь говорить – не надо. Все равно все у Ёринай узнаю вечером.

Эстарх бросил на Нардека укоризненный взгляд, Нардек в ответ беспечно развел руками. Вэя тихо улыбалась, глядя на них обоих.

– Рассказывать не о чем. Высокородные архонты армии решили, что им не нужна помощь Флота.

– Ха! Ну, посмотрим!

Эстарх сначала посмотрел на время, потом на скучающих подчиненных, потом опять посмотрел на время и мысленно вздохнул.

– Хватит на сегодня, отдыхайте.

– Серьезно? – изумился Нардек.

Он и Вэя удивленно переглянулись.

– Да. И так уже, сколько работали без выходных, а мне еще квартиру обживать. И к Ёринай надо зайти, поговорить.

– Просто поговорить или опять переночевать?

– Поговорить, – сухо ответил Эстарх.

В особняке Ёринай царила суета, слуги вовсю готовились к вечеру, расставляли столы, готовили алкоголь и закуски. Ёринай удивилась раннему визиту Эстарха, но пригласила его в отдельную комнату. Она была еще неодета для вечера, без макияжа и украшений и поэтому выглядела моложе, проще и даже как-то симпатичней.

– Фархант Эстрарх, вы умеете заставать врасплох. Разве вам не говорили, что женская красота – дело требующее времени и сил?

– Приношу свои извинения, эла Ёринай, за столь неудобный визит, но раньше прийти я не мог, пришлось сопровождать архонта Флота на совещание у экзарха Империи, а приходить позже я не хотел, чтобы не отвлекать вас от гостей.

– Извинения принимаются, – любезно улыбнулась Ёринай. – Ёра, кофе господину! Но я надеялась, что вы сегодня будете одним из моих гостей, – мелодично проговорила она и огорченно вздохнула, – вы и так не балуете меня своим вниманием.