Нина Новолодская - Шанс. Глоток жизни

Я резко зажмурилась и крутанула кольцо, проваливаясь в портал, ведущий обратно в мою комнату, а потому не увидела, как дверь ванной открылась и из нее вышел улыбающийся Марк.

Наконец собрав себя в кучку, стремительно натянула свое единственное платье и рванула вон из комнаты. Почему-то щеки продолжали гореть от мысли, что я тайком ввалилась в комнату напарника. Зачем? Почему? Что я хотела там увидеть? Или не хотела?

Добежав до выхода из академического городка, остановилась у кованых ворот. Парни уже ждали меня с той стороны. Тир держал в руках огромный баул, в котором хранился мой костюм. Сиор с Марком были налегке.

Подошла к ребятам. Все еще в смущении от своего поступка, не могла заставить себя поднять на напарника взгляд. Мы достаточно долгое время прожили с ним бок о бок, столько раз я видела его практически голым, так почему же сейчас я ощущаю стыд и смятение от мысли, что надо посмотреть на него?

Нет, Мила, так дело не пойдет. Вздохнула и, уставившись прямо Марку в глаза, открыто улыбнулась:

— Ну что, вперед?

На что получила ответную улыбку, чуть тронувшую губы напарника.

— Да, давайте уже сделаем это. — Он развернулся к выстроенному Сиором порталу и, взяв меня за руку, потянул за собой.

Следом за нами в переход шагнули Тир и Сиор.

Вышли мы в какой-то небольшой комнатушке, в которой стояли кушетка, пара стульев, столик с разноцветными маленькими баночками, стойка с перекладинами, напоминающая наши вешалки для одежды, и висело огромное зеркало.

— О-о-о, что это?

— Комната для тебя, Мила. Здесь будешь переодеваться и хранить свои вещи, необходимые для выступлений. На столе графин с водой и стакан. И я достал для тебя сферу, так что сможешь следить за временем. Сегодня весь день проторчал тут, готовил, проверял и перепроверял все, что мог, так что никаких накладок быть не должно.

Словно завороженная, я только молчала и восхищенно оглядывалась. Пока Марк все показывал и разъяснял, Тир свалил свой баул на кушетку и стал аккуратно доставать из него вещи.

— Когда переоденешься и будешь готова, позовешь Сиора. Он навесит на парик иллюзию, полностью скрывающую твой истинный облик.

Ребята вышли из комнаты, оставив меня наедине с моими мыслями, страхом и непонятной церемониальной одеждой неизвестного мне местного культа.

В детстве я, как и другие девочки, мечтала играть в фей, переодеваться в сказочные наряды, изображать принцесс, навешивая на себя всевозможные побрякушки. Похоже, мои мечты вот-вот осуществятся!

Стянув платье и оставшись в одном белье, развернулась к кушетке, где были разложены принесенные Тиром вещи. Я с удивлением перебирала диковинные наряды, не зная, с какой стороны к ним подступиться, и жалея, что не сделала этого раньше.

Наконец обнаружила знакомые мне шаровары из какого-то необычного материала, более плотного ниже талии и практически прозрачного в самом низу. Красно-золотой костюм был ярким и очень притягательным. Вместо топа к штанам полагалась маечка, расшитая огромными бусинами и цветными камнями. Поверх нее надевалась прозрачная туника, но ее я откинула в сторону — лишняя вещь.

Встала перед зеркалом и улыбнулась — ну вылитая героиня какого-нибудь индийского фильма! Зита или Гита. Только чего-то не хватает… Вернулась к стулу, на котором кучей были свалены оставшиеся вещи. Перерыв их, нашла огромный невесомый палантин, расписанный дивными птицами. Довольная находкой, попыталась вспомнить, как индианки наматывали свое сари. Так и не припомнив ничего путного, обмотала переливающуюся полупрозрачную ткань вокруг себя и через плечо закинула на спину длинный конец.

Следующим на очереди был ящичек с «девчачьими побрякушками», как назвал его Тирас. Раскрыла небольшой ларец и ахнула — он оказался доверху набит бусами, браслетами, разной ширины и плетения цепочками. Ничего себе «побрякушки»! Вывалив это богатство на большой отрез ткани, распределила на кучки. Несколькими длинными цепочками обмотала щиколотки и застегнула, добавила к своим браслетам по паре разноцветных ободков из неизвестного мне материала. Шею решила оставить открытой — на ней гордо висел мой собственный кулон.

Покрутившись перед зеркалом, решила, что обвешалась достаточно, чтобы быть необычной, и в самый раз, чтобы не выглядеть глупо. Глянула на сферу, по степени ее наполненности определила, что в запасе у нас еще около десяти минут. Приоткрыв дверь, позвала Сиора. Парень тут же подскочил и замер передо мной. Спустя минуту выдал:

— Необычно, я бы и так оставил! Но, — он улыбнулся, — давай свой артефакт.

Достала парик, протянула магу. Покрутив его в руках, он, словно просто приглаживая волосы, провел по всей длине пару раз и вернул мне.

— Надевай.

Я торопливо натянула парик на голову, пряча под искусственные волосы свою туго заплетенную косу. Сиор поправил его и закрепил парой шпилек, но под моим удивленным взглядом только плечами пожал.

— Не спрашивай.

Да я и не стала, улыбнулась, решив, что обязательно все выпытаю у него потом. Интересно же, когда он научился так ловко орудовать женскими шпильками.

Развернув меня за плечи лицом к зеркалу, маг склонился к моему уху и, смотря в глаза отражению, произнес:

— Привет, незнакомка. — Потянулся и чмокнул в меня в щеку. — Давай, сестренка, у тебя буквально минута полюбоваться собой, а потом бегом на выход. Мы с Тиром сейчас идем в зал проверять все и контролировать зону. Не забудь о знаке! Если что, сразу подавай! Марк будет ждать тебя у двери.

Сиор торопливо покинул гримерку, а я снова повернулась к зеркалу, с удивлением себя разглядывая. В нем отражалась невероятная загадочная брюнетка с прямым тонким носом, высокими скулами, полными красными губами. Золотистые глаза сияли. Я покрутила головой и заметила, как черты лица немного смазываются, и в ту же секунду в зеркале что-то изменилось, будто это уже не та самая девушка, а ее родная сестра.

— Обалдеть! — все, что могла сказать.

Так бы и стояла до скончания веков, если бы не услышала стук. Наверное, Марк меня торопит. Подбежала к двери, распахнула. На пороге и правда стоял напарник. Увидев меня, он с удивлением приподнял брови.

— Недурно, очень даже недурно! — Потом, пристально осмотрев с головы до пят, одобрительно поцокал языком и остановил взгляд на босых ногах.

— Это что? Ты босиком идти собралась?

— Да, так надо.

Он нахмурился, подхватил меня на руки, развернулся и молча потащил по темному коридору. Я взволнованно заелозила, пытаясь вырваться.

— Марк, да я бы и сама дошла!

— Угу, — ответил напарник. И все.

Наконец мы вышли из темного прохода и приблизились к сцене. Хотела уже слезть, но Марк лишь шикнул: