Василий Криптонов - Эра Огня 4: Костёр в ночи [СИ]

Натсэ, тяжело дыша, наблюдала за этой сценой. Мыслями и сердцем она тоже была там, рядом с Авеллой, тоже пыталась привести в чувства Морта. Хотелось разреветься, проклясть жизнь и судьбу. Хотелось в кои-то веки позволить себе быть слабой.

Но, похоже, время для этого ещё не пришло. Натсэ взяла себя в руки. Взгляд её сделался холодным и колючим, тело покрыли доспехи, в руке появился меч. Тот самый видавший виды меч, который она отвоевала в доме у Герлима. Тогда она всерьёз собиралась погибнуть с этим мечом в руках. На сердце было так хорошо и спокойно. Не будет никакого рабства, не будет позора и страданий. Она просто будет убивать — делать то, чему её облучали с трёх лет — и в какой-то момент умрёт сама. Прекрасный финал зашедшей в тупик жизни.

Но вдруг этот нелепый мальчишка, который непонятно как дожил до своего возраста, пришёл ей на помощь. В тот миг, когда он должен был быть уже на полпути в академию, с полными от ужаса штанами, он оказался рядом и вытащил её из лап смерти. Зачем? Почему?!

Тысячи раз она задавала себе эти вопросы, но так и не нашла ответов. Не в любви же было дело, на самом-то деле. Они тогда даже знакомы толком не были. А он — вернулся. И применил запрещённую магию, навлёк на себя уйму проблем. Ему, может, и в голову не пришло, что именно Натсэ виновата была в том, что на него вышел служитель Наллан. Ведь если бы не её решение покончить с собой, Морт бы не сжёг дом Герлима, и в городе не началась бы суета. И Наллан не появился бы в Небесном доме вместе с Тарлинисом…

Морт подарил ей жизнь, и даже больше, чем жизнь. Если бы не он, Натсэ никогда не поверила бы, будто имеет ещё на что-то право в этом жестоком мире. Право жить. Право любить. Право быть счастливой. Всё это дал ей он, потому что верил. И теперь настал черёд отплатить ему верой.

— Белянка, отойди от него, — приказала Натсэ.

Авелла подняла полные слёз глаза:

— Он не дышит! Он как тогда…

— Тогда он встал, встанет и теперь. Он обещал. Ты мне нужна!

Вот и ещё одно создание, неизменно изумлявшее Натсэ. Авелла была на грани истерики, но вдруг решительно встала. Попыталась рукой вытереть глаза и выругалась, поняв, что на ней доспехи.

— Что я должна делать? — спросила она, не глядя на лежащего без чувств Мортегара. Собранная, готовая к любой битве.

— Направь это.

Натсэ присела, активировала печать Земли и зачерпнула перчаткой сухого грунта. Под её взглядом земля быстро меняла форму и не только. Она обращалась в сталь. Десяток метательных ножей оказался в руке через четыре секунды.

— Готова? — спросила Натсэ, выпрямляясь.

— Давай! — сверкнула глазами Авелла.

Натсэ, размахнувшись, швырнула ножи вперёд и вверх. Авелла вскинула руку. Смерч, зародившись в высоте, подхватил ножи и упал в лягушачью гущу. Из-за спин рыцарей Натсэ не видела, что происходит. Не видела и Авелла — она, наверное, просто вслепую заставляла смерч носиться из стороны в сторону. Лягушек там было столько, что можно было не бояться промазать. Даже безглазый человек, впервые в жизни взявший в руки меч, был бы там полезен.

— Отступаем! — докатился крик слева, и Натсэ вздрогнула.

— Что значит, «отступаем?» — пробормотала она.

Крик повторился справа. Фланги Мелаирима и Талли не выдерживали натиска. Чуть дольше продержался центр, но вот и здесь Кевиотес махнул рукой и заорал, приказывая своим измождённым рыцарям отходить. На миг между спинами рыцарей наметился просвет, и Натсэ поняла.

Лягушки уже не были главным врагом. Сам туман переходил в наступление. На её глазах одного из рыцарей просто засосало в молочно-белую гущу, наружу брызнула кровь, и — всё.

Вспыхивали и обрывались крики. Среди рыцарей начиналась паника.

— Всё! — крикнула Авелла, лицо которой вдруг посерело, и опустила руку. — Не могу. Ничего не могу. Я опять ткнулась в туман.

Она едва стояла на ногах. Рыцари быстро пятились, кое-как отбиваясь от бесконечных тварей. Тело Мортегара вот-вот должно было скрыться под ногами своих же…

Натсэ рванулась к нему. Подняла, заставляя сердце заткнуться. Это было нелегко, потому что она чувствовала, что хватает мертвеца, мёртвую руку перекидывает себе через плечо. От Морта несло холодом.

— Бросай его! — рявкнул Кевиотес, поравнявшись с ней. — Самим не уйти!

— Пошёл вон, — прорычала Натсэ, стараясь идти так быстро, как только возможно.

— Мы сейчас трансгрессируем отсюда!

Вот куда они отступали — к рунам. Бой закончился. Объединённая армия двух кланов признала своё поражение.

Натсэ толкали, она едва не падала. Один за другим рыцари подбегали к ближайшей руне и исчезали. Натсэ не оборачивалась. В какой-то момент сзади не останется никого, кроме лягушек и тумана, и тогда всё закончится. А может, удастся добраться до руны? Может, она успеет?!

Надежда пропала в тот миг, когда Натсэ едва не наступила на Авеллу. Белянка без чувств валялась на земле. Доспех с неё исчез. Ресурс, должно быть, ушёл в минус.

— Да почему же всё так?! — простонала Натсэ.

Она не разрешила себе думать, просто наклонилась, одной рукой придерживая Морта, а другой потянула вверх Авеллу. Эта хоть трупом не ощущалась. В ней билась жизнь — пока ещё.

Как утопающий, из последних сил выплывший на поверхность штормового моря, Натсэ огляделась. Акади, Алмосая? Вон они, тоже чуть живые, плетутся, не видя ничего перед собой. К ним протолкался Лореотис. Он заставил вспыхнуть огонь, а когда тот погас — их уже не было. Трансгрессировали. Должно быть, Лореотис наказал Боргенте хранить огонь в камине…

Надежды больше не было. Натсэ согласилась бы довериться даже Мелаириму, но и тот куда-то запропастился. Талли? Зован? Кто-нибудь! Кто-нибудь, кроме этих трусливых ублюдков, именуемых рыцарями, которые изо всех сил спасают собственные закованные в броню задницы!

Шаг, ещё один. Ноги подломились. С коротким вскриком Натсэ упала на колени. Слева от неё рухнул Морт, и голова его безжизненно мотнулась. Справа повалилась Авелла с чуть слышным стоном.

Руна шагах в пяти. То и дело мимо топают чьи-то сапоги, добегают до руны и исчезают. Вдруг — яростное верещание, и на Авеллу приземлилась лягушка. Натсэ она то ли не заметила, то ли не приняла в расчёт. Тварь просто хотела пожрать.

Заорав во всё горло, Натсэ призвала меч и рубанула наотмашь. Лягушка разлетелась на две половины, белянку залило чёрно-зелёной кровью.

Натсэ вскочила, повернулась, чтобы увидеть несущуюся на неё лавину. Туман был ещё довольно далеко. Четверо тварей скакали впереди толпы. С ними надо было покончить быстро.

Натсэ прыгнула вперёд, махнула мечом, завертелась юлой. Секунда, две — одна лягушка лишилась головы, другая — нижних лап, третья упала, перерубленная напополам, четвёртая с визгом метнулась под защиту своих, проявив чудеса сообразительности.