Василий Криптонов - Эра Огня 4: Костёр в ночи [СИ]

— «Асзар — главе клана Земли, Дамонту. Лично. Отсроченное сообщение. Один час. Был призван на аудиенцию к магам Воздуха некоей Денсаоли, назвавшейся главой означенного клана. Если вы получили это сообщение, значит, я не вернулся».

После чего перевёл взгляд на визитёра.

— Я готов.

Денсаоли успели шепнуть о том, что этот Асзар — не промах. Задержать, или убить его не получится. Нельзя будет и пытать. Значит, придётся договариваться — долго, скучно, без гарантий. Придётся верить на слово…

Она сидела за длинным стеклянным столом, когда он вошёл. Денсаоли поднялась, приветствуя гостя. Отметила вычурный наряд, измазанный грязью, и непроизвольно скривилась. Деревня… Кажется, от него навозом воняет. И это отребье она принимает во дворце своего отца!

— Рада приветствовать вас, господин Асзар, — сказала Денсаоли, заставляя губы улыбаться и чувствуя, как улыбка просачивается в глаза. — Меня зовут Денсаоли, я — глава клана Воздуха.

— Рад знакомству, — сухо кивнул Асзар. — Зачем меня вызвали? Прежде чем вы что-то скажете, я считаю нужным вас уведомить: я — из клана Земли. Пусть цвет моих волос не вводит вас в заблуждение.

Денсаоли жестом предложила ему сесть и сама опустилась на стеклянный стул. Асзар сел нехотя, он был очень напряжён. Казалось, ему бесконечно в тягость этот разговор, эта роскошь, его окружающая. Будто только и ждёт возможности вернуться домой, зарыться носом в грязь.

— Я высоко ценю преданность, — сказала Денсаоли. — Это качество делает честь магу. И, поверьте, я никогда бы не обратилась к вам с просьбой, которая могла бы причинить вред господину Дамонту.

— Тогда почему бы вам не обратиться с этой просьбой к самому господину Дамонту? — пожал плечами Асзар. — Если он посчитает нужным, то отдаст мне приказ, который я исполню.

Денсаоли покачала головой:

— Право же, это такая мелочь, что я не хочу досаждать господину Дамонту. Ведь от вас ничего не требуется, не нужно ничего делать. Я всего лишь ищу кое-каких людей. Они… — Денсаоли вздохнула. — Видите ли, они украли у меня одну очень ценную вещь. Настолько ценную, что я бы не хотела это афишировать. Ценную и опасную — вот как бы я сказала, да…

— И что же это? — Заинтересованности в голосе Асзара не прибавилось.

— Факел, — сказала Денсаоли.

— Факел? — А вот теперь в глазах у него что-то блеснуло. Но что?.. — Просто факел? Деревянная палка, обмотанная паклей?

— Разумеется, нет. Не просто. Это — древний артефакт магов Огня, добытый из дворца Анемуруда. В стародавние времена, когда только сотворялась магическая система, которой мы все сейчас пользуемся, такие факелы использовались для приручения Огня. Задолго до того, как изобрели печати.

Она внимательно смотрела на Асзара, но тот больше не проявил никаких эмоций.

— Интересно, — сказал он из одной лишь вежливости.

— Вещь настолько ценная, что за любые сведения о ней я могу назначить награду… Ну, скажем, в сотню тысяч солсов.

— Сожалею, — развёл руками Асзар. — Я никакого факела не видел.

— Возможно, они его прячут. Скажите, не приходили ли в город некие подозрительные маги? В последние дни?

Асзар кивнул:

— Ещё как. Есть тут один маг — некто Гетаинир. Обещает избавить город от болот и лягушек, взял под это дело деньги из казны. Как по мне — настоящий мошенник. И, возможно, убийца. Я работаю над ним.

Денсаоли поморщилась, отмахнулась:

— Нет-нет, это совершенно точно не тот человек. Мне нужен сэр Мортегар. Вполне возможно, с ним путешествуют маг Воздуха Авелла — девушка моего возраста — и маг Земли Натсэ. У неё короткие чёрные волосы, фиолетовые глаза. Ещё — рыцарь Лореотис, маг Земли Таллена…

— Увы, — перебил Асзар. — Мне эти имена ни о чём не говорят. И если бы такая толпа магов прибыла в Дирн, я бы вряд ли принял ваше приглашение, госпожа Денсаоли. Я единственный страж на весь город, и пятеро нечистых на руку магов — настоящая головная боль, у меня было бы слишком много работы.

Денсаоли пристально вглядывалась в непроницаемое лицо Асзара. Побарабанила пальцами по столу.

— Возможно, они прибыли инкогнито, — предположила она. — Если до вас дойдут слухи…

— Слухи распространяют простолюдины. Я не имею склонности развешивать уши в кабаках.

Денсаоли с горечью поняла, что это, скорее всего, правда. Асзар не выглядел, как человек, способный запросто поболтать с простолюдином. Наверняка при его появлении все разговоры затихают. Да уж, человек из клана Земли — иначе не скажешь. От Воздуха у него только цвет половины волос.

— Что-нибудь ещё? — поинтересовался Асзар.

— Нет. Наверное, это всё.

— Я могу идти? У меня ещё много дел.

— Идите. — Денсаоли встала, поднялся и Асзар. — В любом случае я благодарна вам за то, что вы ответили на моё приглашение. — Она сняла с пальца красивый серебряный перстень, который надела специально для этого случая, и положила на стол. — В знак моей благодарности, — улыбнулась она. — И в знак расположения клана Воздуха.

Асзар посмотрел на перстень, поднял взгляд на Денсаоли и коротко мотнул головой:

— Я — официальное лицо, представитель власти. Я не могу принимать такие подарки в неофициальной обстановке и без ведома вышестоящего начальства. Прошу простить и не считать за дерзость. Прощайте.

Он ушёл, не оборачиваясь. Денсаоли медленно сжала кулаки; костяшки пальцев хрустнули.

— Мы могли бы его немножко порезать, — сказал Убийца, становясь видимым. — Как знать, что он скажет, когда увидит свою кровь.

— Он хитёр, — возразила Денсаоли. — Прикидывается болваном, но это не так. Если мы что-то сделаем, и это дойдёт до Дамонта… Мы не готовы к войне сейчас. Я не уверена в поддержке всех родов.

— Так что же мы будем делать?

Денсаоли вздохнула:

— Ждать. Наблюдать… Материк остаётся над Дирном.

Г-ЖА АЛМОСАЯ: Здравствуйте, студенты. Можете садиться. Продолжаем наши лекции по практической магии. Вы не так давно получили печати, разблокировали древа заклинаний и уже наверняка успели их испытать. Но есть ещё как минимум один ритуал, для которого вам понадобится учитель. Это — открытие своего личного…

*ученица поднимает руку*

Г-ЖА АЛМОСАЯ: У вас уже вопрос? Я внимательно слушаю.

УЧЕНИЦА: Госпожа Алмосая, простите мне мой нескромный интерес, но почему вы читаете лекцию в одном лишь нижнем белье?

Г-ЖА АЛМОСАЯ: Ох… И вправду. Я такая рассеянная… Прошу прощения, сейчас.

*ученики недовольно ворчат; на г-же Алмосае появляется пышное платье с длинными рукавами и без декольте*

Г-ЖА АЛМОСАЯ: Ну вот, так гораздо лучше.