Василий Криптонов - Эра Огня 5. Мятежное пламя [СИ]

— Девочка моя, — прошептала она. — Мне так было страшно...

— А мне — нет, — заявила Авелла.

— Значит, я боюсь за нас обеих, — вздохнула Акади. — Эта твоя выходка...

— Ты могла мне сразу сказать, что маги вызывали подозрения! — закричала Авелла. — Я бы не отправила своих людей на верную смерть! Но нет! Наизобретала каких-то дурацких уровней секретности. Почему Дамонт и Логоамар в курсе всего, а от меня скрыта важная информация? Только не вздумай говорить, что так ты обо мне заботишься, я... Я тебя ударю просто, вот и всё!

— У тебя был приказ. — Голос Акади наполнился холодом. — Ты его нарушила. Во всём, что касается выхода за границу Материка, главная — я.

— Почему от меня скрывают важные сведения? — не унималась Авелла.

— Потому что ты — ребёнок, и ведёшь себя, как ребёнок. Мы терпели, сколько могли, но теперь пора принять меры.

— Меры? — вскинула брови Авелла. — Это ты про замужество? Ни за что!

— Как пожелаешь. Либо выходи замуж, либо назначай регента, одно из двух. Но регентом буду я.

— Ты?! Да я скорее умру!

— У тебя остаётся другой вариант.

— Нет!

— Тогда ты будешь изгнана из кланов Воздуха и Земли. Дамонт согласен.

Авелла застыла с раскрытым ртом. Сначала у неё начали дрожать руки, потом на глаза навернулись слёзы.

— Что? — шепнула она.

— Мне жаль. Но сейчас нам нужно держаться вместе. Всем. Действовать, как одно целое. Твои хаотичные решения ставят под угрозу весь Материк.

— Что? — повторила Авелла. — Ты заберёшь мою печать?

— Именно, — сказала Акади, глядя в сторону. — Ты лишишься магии Воздуха и магии Земли. Останешься главой клана Огня. До тех пор, пока не совершишь рокового проступка.

Слёзы полились ручьями. Не было смысла даже пытаться сдержать их.

— За что же ты так меня ненавидишь? — прошептала она.

— Я люблю тебя, малыш. — Акади тоже заплакала, но так и не набралась смелости посмотреть в глаза дочери. — И я хочу, чтобы ты осталась в живых...

— Могла бы спросить, чего я хочу.

— Не могла. Я не настолько смелая.

— И вот твоя политика? Запереться на Материке и жить здесь вечно, оставив землю — Огню? — Авелла почувствовала, как на смену горю и отчаянию приходит гнев.

— Другого пути я не вижу, — отозвалась Акади. — Ты же видела этих существ внизу? Это лишь малая часть того, что там теперь обитает. Мы уже чужды этому миру. Та жизнь закончилась навсегда.

Авелла отметила про себя эту «малую часть». Сколько же всего от неё скрыли?.. Но это было не самое страшное и обидное.

— Дочка, прошу, перестань со мной сражаться. Мне совсем не хочется делать тебе больно. Хотя бы потому, что мне от этого в тысячу раз больнее.

Авелла покивала в такт своим мыслям. Вытерла слёзы рукавом платья — как ребёнок.

— Как прошли роды?

— Благополучно. — Акади с видимым облегчением сменила тему. — Обе девушки разрешились благополучно. Боргента стала выглядеть значительно лучше. Мы опасались, что она умрёт от истощения, но стоило только родиться малышу, и...

— Я пойду к ним. — Авелла встала и направилась к двери.

— Постой! — окрикнула её мать. — Мы не закончили. У тебя есть день на размышления. Послезавтра утром ты либо выйдешь замуж, либо...

— Я поняла, мама, — спокойным тоном сказала Авелла. — Я выхожу замуж послезавтра утром. Кого ты хочешь, чтобы я выбрала?

— Выбор за тобой. Любой мужчина твоего клана. Нас устроит любой вариант. Они оба могут принимать тяжёлые решения и нести за них ответственность.

— Даёшь слово?

— Даю слово.

— Я хочу, чтобы ты поклялась, что вы все примете мой выбор и отстанете от меня. Принеси Огненную клятву.

— Клянусь, — сказала Акади. — Клянусь Огнём, что, кем бы ни был твой муж, мы примем его как главу клана и будем вести дела с ним, как с равным.

Вспышка пламени подтвердила клятву.

— Так кого же ты выбираешь? Асзара? Лореотиса?

— Зована, — улыбнулась Авелла и толкнула дверь. — Пока.

— Что? Что?! — закричала мама, мгновенно оказавшись рядом с ней. — Ты что, шутишь? Он твой брат!

— Мне ведь не обязательно рожать от него детей. Хотя, может, мне и захочется...

— Авелла! Ты с ума сошла? Он тебя ненавидит! Он всю жизнь тебя ненавидел!

Заглянув матери в глаза, Авелла улыбнулась:

— Ничего-то ты про нас не знаешь, глупая. Он никогда меня не ненавидел. Он ненавидел только себя, тебя и папу. Я ухожу. Свадьба послезавтра. И помни свою клятву.

***

Лореотис всё так же сидел у лечебницы и курил.

— Что, погасить трубку? — спросил он, завидев Авеллу.

— Нет, принеси гортензии.

— Чего? — изумился рыцарь.

— Цветы такие. Гортензии, белые. Росли в саду возле дворца Искара, может, ещё остались.

Лореотис несколько раз моргнул, глядя на юную главу своего клана.

— Что, сейчас?

— Нет, послезавтра. На мою свадьбу.

— О... Так ты выходишь замуж?

— Приходится, — развела руками Авелла.

— И кто этот счастливчик?

Он, кажется, боялся. И Авелла его понимала. Обзавестись столь бесполезной женой для Лореотиса — смерти подобно. Несколько секунд помучив его, Авелла сказала:

— Зован.

Хорошенько подумав, Лореотис негромко рассмеялся:

— Ну, лихо... Что ж, это, наверное, наименьшее зло.

— Ага. Наверное.

— Гортензии?

— Гортензии. Белые!

— Посмотрю, что можно сделать, — пообещал Лореотис и от души затянулся.

— Ты был там? Как они? — спросила Авелла, кивнув на дверь.

— Только что оттуда. Как по мне — прекрасно. Но ты, конечно, сходи.

***

Роды обеих девушек закончились ещё засветло. С тех пор там перебывали все, а теперь было пусто и тихо. Авелла посидела пять минут в палате Тавреси, посмотрела на их с Ямосом крепенького мальчишку. Но там она чувствовала себя лишней: Ямос, Тавреси и их пока безымянный малыш были семьёй, и вокруг них будто невидимый круг очертили.

Попрощавшись, Авелла прошла в соседнюю палату, где в одиночестве лежала Боргента, баюкая на руках малыша. Авелле она улыбнулась от всей души. Скрепя сердце, Авелла подошла ближе, взяла ребёнка на руки. Боргента без колебаний ей это позволила, а Тавреси — так и не решилась.

— Девочка? — шепнула Авелла, глядя в крохотное лицо спящего младенца.

— Да, — прошептала в ответ Боргента.

— Красавица...

Подержав с минуту свою не то дочь, не то... Стихии знают, кого, Авелла вернула её матери.

— А из твоего рода никто не придёт на ночь? — спросила она.

Боргента погрустнела.

— Нет... Они не желают со мной знаться.

— Так они что, вообще не заходили?

Боргента покачала головой.

— И ты тут всё время совсем одна?!

— Ну, почему... Днём тут чуть ли не все кланы перебывали. Всем было интересно поглядеть на Огненнорождённую.

— Ужас. Кто это выдумал?

— Не знаю. Слышала от разных...

Авелла молча вышла, в соседней палате подняла взглядом пустую кровать и перенесла её в палату Боргенты, поставила рядом.