Ф Йи - Железная воля Джини Ло [ЛП]

Я знала, что Гуаньинь уже понимала это. Я пыталась донести это до Гуань Ю и Эрлан Шене на случай, если кто-то из них станет новым Королем Небес. Великая белая планета должен был услышать это, чтобы в следующем состязании за трон он думал, кто может пострадать.

— Так что, да, — сказала я. — Добро пожаловать.

Гуань Ю рассмеялся.

— Да, дитя полно мудрости. Под ее правлением протекторат Калифорнии должен быть раем.

Я не сказала ему, что Калифорния была не очень рада моему контролю.

— Так мы идем?

— Стоит отдохнуть и набраться сил, — сказал Гуань Ю. — Хороший тактик знает, когда быть осторожным.

— Поддержу генерала, — сказал Эрлан Шень. — Если придется подбежать дважды, то я сделаю это, когда верну силы на сто процентов.

Я взглянула на Гуаньинь. Она пожала плечами, показывая, что не была против.

— Ладно, — сказала я. — Как боги перезаряжаются? — я знала, что Гуаньинь порой упоминала, что ей нужно это делать, но не раскрывала детали. — Вы спите? Медитируете? Заряжаетесь как роботы?

Мое любопытство привело к раздраженным взглядам всех, включая Гуаньинь.

— Я… не буду мешать и посплю там, — я указала за плечо.

* * *

Я шла к краю места, которое озарял огонь, но Квентин преградил путь.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Вина сдавила мое горло из-за того, как мало я думала о нем с начала состязаний. Почти все время на долгих выходных мы ссорились, но это хотя бы был контакт.

Я скучала по нему. Мы давно не касались друг друга. Наш обычный метод перемещения с места на место требовал прижиматься телами. Я хотела ощутить это сейчас. Нужно было просто открыться.

— Да, — сказала я. — Не думаешь, что произошедшее с Принцессой железного веера было странным?

Ох. Я была такой дурой.

Где-то между этим мигом и у пруда Квентин научился скрывать разочарование мной.

— Как так? — спокойно спросил он.

Его поведение было плохим знаком. Квентин должен был проявлять пыл, как я, а не вести себя как статуя без эмоций.

— Что она пыталась сделать? — я мысленно скривилась. — Если подумать, она словно нарывалась на бой с кем попало.

— Ты сама сказала. Мы победили Красного ребенка. Может, она хотела отомстить за сына.

— Нет. Мы с тобой были для нее сюрпризом. Она не была заинтересована нами. Ее особенно интересовала Гуаньинь.

Квентин пожал плечами.

— Она сказала, что искала сильнейшего среди нас. И Гуаньинь очень сильна. Особенно, если учитывать, сколько хорошей кармы она запасла за тысячу лет. Я не удивился бы, если бы у нее сил оказалось больше, чем у одного бога.

Он не спорил из-за того, что Гуань Ю подходил лучше. Квентин не спорил? Красный знак вспыхнул. Морская вода поднималась к коленям.

Но я игнорировала это, хотя корабль тонул.

— Не сходится, — сказала я. — Особенно если подумать, что нас отправили на гору группой. Разве такие шансы были? Чего-то не хватает.

Он поднял руки и опустил, шлепнул ими по бокам.

— Я не знаю, что тебе сказать. Правда, не знаю.

В этом было много значений. Я искала, что еще сказать, чтобы он говорил, но не удавалось.

— Тебе нужно поспать, — сказал он, повернулся и ушел за деревья.

— Эй! — сказала я. — Это опасно! Квентин!

Он оставил меня, и я оскалилась в угасающем свете.

Я думала вернуться к остальным и лечь возле их костра, но это не успокоило бы меня. Я не собиралась так сдаваться. Если мне придется миллион лет неловко стоять перед Квентином, чтобы поговорить по душам, то так и будет. Мы могли окаменеть вместе, и наши надутые лица сохранились бы в янтаре навеки.

Но сначала нужно найти его. Быстро темнело, и лес был лабиринтом выборов, деревья мешали все видеть. Истинное зрение ослепило бы меня. Я словно оказалась на игровой доске с гвоздями. И я шла куда угодно, но не к призу.

Я прикрыла глаза, чтобы едва видеть землю, шагала медленно и уверенно вперед, поворачивала направо и налево, когда ощущала, что нужно. Если Квентин мог найти меня по моей ауре, то и я могла. Я не хотела давать ему победить в этом.

Я знала, что это было связано с тем, как наша энергия сплеталась и усиливала друг друга. Моя была как звуковые волны от железного колокола, его была золотым факелом. Я узнала это, когда мы проводили много времени за тренировками вместе. Когда я решила, что пришла правильно, я открыла глаза.

Поляна устроилась между корней большого дерева, идеальное место, чтобы медитировать среди природы. Но там ничего не было.

Квентина там не было. Я не угадала.

То, что я не могла заставить нашу связь работать так, как он, чуть не разбивало мое сердце, а потом я вспомнила важное: я не была экспертом в мифических аурах, но я знала привычки своего парня.

Я подбежала и пнула дерево. Оно задрожало от удара. Я услышала вопль сверху, и предмет полетел с веток. Я поймала Квентина, будто невесту. Он все еще был самым тяжелым, что я носила, но это того стоило.

— Зараза! — закричал он, очаровательно дуясь. Он мне раньше таким не нравился, но теперь отношение изменилось. Когда мы будем ссориться, я буду просто подхватывать его на руки. Я остановила его попытки вырваться, склонившись и поцеловав его в лоб. Если я не могла выразить словами чувства, то я могла действовать, надеясь, что так он меня поймет. — Опустишь меня? — сказал он. Я сдалась, опустила его на ноги. Он удивил меня, развернув меня и крепко обняв сзади. Он прижался лицом к моей спине.

Этот день был ужасно странным.

— Что ты делаешь?

— Молчи, — сказал он, его голос так дрожал, что я ощущала это кожей. — Я вот-вот расплачусь и не хочу, чтобы ты это видела.

Я невнятно лепетала. Это было новым.

— Джини, я думал, ты умерла, — сказал Квентин. — Последним я видел, как Принцесса железного веера собиралась тебя убить.

Он глубоко вдыхал с дрожью, и моя футболка сзади стала мокрой.

— После взрыва я часами искал твою ауру. Часами думал, что ты пропала навеки. Я чуть не сорвался, Гуань Ю, Гуаньинь и Великой белой планете пришлось меня сдерживать, чтобы я не разбил гору.

Это казалось несоразмерным. Я не врала, но я так не боялась за себя в схватке с Принцессой железного веера, потому что все произошло быстро. Это был не медленный ужас, когда Квентин пал от огня Красного ребенка, или когда у него вдруг пошла кровь от атаки Принцессы железного веера. То было худшим в моей…

Ох.

Такой ужас он пережил. Эту раздирающую боль, когда мир рушился. Обычно Квентин принимал больше ударов от врагов, так что то, как Принцесса железного веера чуть не убила меня, было для него новым ужасом. Если он переживал за мою безопасность так, как я за него…

Я покачала головой. Я не хотела думать, что ему было так больно. Я потянулась за себя, поймала его плечи и прижала его сильнее к себе.