Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

— Да, действительно, — улыбнулась я. — Симпатичная помада.

Развернулась и зашагала прочь, спиной чувствуя смущенные взгляды. Ха-ха. Ха! Так-то.

На третью лекцию я явилась с гордо поднятой головой. Лучше выглядеть зазнавшейся, чем жалкой! Желающие позлословить в любом случае хорошего не скажут. Мэй и Сианти, по обыкновению, заняли мне место и выглядели как ни в чем не бывало. Про неудачу со вступлением в женское сообщество сказали лишь, что попытка — не пытка. Найдется и другой способ жить вместе после распределения по факультетам. Лекция по магическим формулам тянулась невыносимо долго. Ни одна формула в голове не осела, наступил долгожданный обед.

Я отправила Мэй и Сианти есть без меня. Немного постояла у аудитории. Потом в холле. Потом на крыльце. Кеннет не подошел ни через пять минут, ни через десять. Зато подошла одна наглая особа и спросила, серьезно ли у нас с Кеннетом. Я посоветовала узнать у предсказателей, она так скривилась, будто я ей нахамила. Зато больше никто не приставал. Но на всякий случай я спустилась с крыльца и укрылась в сквере за деревом, всматриваясь в лица прохожих и слушая недовольно урчащий живот. Через полчаса дошло, что рискую остаться голодной. Артефакта для ментальной связи у Кеннета нет, он объяснял, что после блокировки дара рилием они пару дней не работают. Ладно, он меня по кольцу и в столовой найдет. Если что — второй раз поем. Я это могу, в компенсацию за вчерашний день.

В столовой я накидала на тарелку что попало с самых непопулярных раздач, лишь бы побыстрее. Уселась за дальний угловой столик на двоих, предусмотрительно убрав второй стул. Не помогло. Молниеносно подтащив стул обратно, ко мне подсела… Далинда. В своей бордовой мантии, увешанной побрякивающими друг об друга амулетами, с единственной крошечной чашкой кофе на подносе. Я промычала приветствие, кусок застрял в горле.

— Алёна, — она испытующе склонила голову набок, — вас не было на вчерашнем спецкурсе.

— Не было, — призналась я покаянно, с опозданием сообразив, что оправдываться необязательно. — У меня справка есть! С освобождением от чего угодно.

— От сессии она не освобождает, и на спецкурсы вы записывались сами. Вчерашние занятия по правилам смешения противоположных основ ни в коем разе не практикум. У вас выгорание магии или выгорание мозгов?

Я сникла под ее строгим взглядом. Точно, вчера было первое занятие по основам. Понятия не имела, кто их ведет!

— Наслышана, что ваша личная жизнь бьет ключом, — Далинда чинно отпила кофе, — но это не делает вас особенной. А знаете, какой делает?

— Нет…

— Наоборот — весьма заурядной в сравнении с лучшим студентом университета. А посему вынужденной работать усерднее. Вам задали планку — соответствуйте. Вы в курсе, чем чреваты разные весовые категории используемых вместе заклинаний?

Я мотнула головой.

— Это тема следующей лекции, — сообщила она со снисходительной улыбкой.

— Я приду.

Далинда допила кофе, поднялась из-за стола, звякнув амулетами. Я вежливо попрощалась, она кивнула и удалилась.

Я с надеждой смотрела на дверь и жевала, толком не чувствуя вкуса. Увы… Кеннет так и не появился. Я отнесла поднос на специальный стол, развернулась и едва не впечаталась в Лизку. Та шустро увернулась и вместо того, чтобы традиционно съязвить что-нибудь про мою неуклюжесть, молча расплылась в странной улыбке, которая вкупе с веселой физиономией выглядела довольно пугающе. Ее что, тем фолиантом контузило? Я посторонилась и поспешила к выходу. И вовсе не потому, что по спине пополз неприятный холодок. Просто на лекцию было пора. Далинда права: надо плотно браться за учебу. Кеннет упорный и умный, даже гениальный. Не хватало еще, чтобы сплетницы начали обсуждать, что его новая девушка — недалекая дура. И ничем не выделяющаяся серая мышь. На мне же не подписано, что я создательница миров. Да и знать об этом все равно никому нельзя.

Решено. Отныне становлюсь прилежной студенткой! Установки хватило и на послеобеденные лекции, и на спецкурс по влиянию потоков энергии на окружающую среду. Кажется, никак они не влияли. Стоять в направлении течения считалось полезным для здоровья, а дизайнерские компании рекомендовали не расставлять мебель поперек потоков, чтобы она не мешала им насыщать комнату правильно и по фэн-шую. Имелась теория о магически восприимчивых людях и их головной боли из-за давления энергии, но ее не удалось научно обосновать. Что не мешало алхимикам производить дорогущие снадобья от этого недуга со скромной подписью на баночках: «не является лекарством». Магу, который отыщет доказательства в пользу теории, целительские корпорации обещали сказочное богатство и всемирную славу. Увы, та роковая неделя без магии не выявила ни у кого улучшения самочувствия. Наоборот! Стресс — страшная штука, пострашнее магического давления.

Хиппи-преподаватель снова подсвечивал энергию через артефактное зеркало, я завороженно наблюдала за течением солнечных сгустков. Красиво… И чем-то похоже на энергию в источнике. В котором, кстати, она видима сама по себе. Интересно, если я могла управлять магией там, в пещере на нижнем уровне, то смогу и здесь?.. Ой, лучше не пытаться, а то сломаю течение ненароком!

Мэй увлеченно конспектировала, явно мечтая о мировой славе. А присоединившаяся к нам Сианти прямо расспросила про несчастный случай, из-за которого посещаемость спецкурса снизилась до трех случайных человек. Хиппи задумчиво почесал заросшую физиономию и ответил, что было плохой идеей — выдавать каждому студенту по маленькому зеркалу. Доподсвечивали так, что у всех месяц в глазах рябило, в комнату целителей вечно была очередь из невписавшихся в дверные косяки и столкнувшихся лбами. Пару человек накрыло фобиями о нападении злобных солнечных зайчиков, а один несчастный с перепугу колданул защитных заклинаний и заработал магическое выгорание. Но мы можем не волноваться: такого не повторится. Теперь зеркало в аудитории одно, хоть и большое, а преподаватель бдит, поскольку ему совершенно не понравилось стукаться лбом обо все подряд.

По дороге в общежитие вернулось ощущение, что я иду под светом прожекторов и прицелами камер. Черт, я совершенно не публичная личность! Возможно, мне лишь казалось, что на меня таращится каждый встречный. Чушь какая-то. Будто людям заняться больше нечем, только на меня и смотреть. И все равно ноги дрожали, а голова норовила вжаться в плечи. Но я смогла, я справилась. Дошла с идеально ровной спиной, попрощалась с девочками и скрылась в комнате. И там только перевела дух.

Из-под моей кровати высунулся Ярушка с погрызенным карандашом в зубах. Деловито сложил лапки на груди и с чрезвычайно занятым видом юркнул обратно, чем-то шумно зашелестев. Гляжу, без меня совсем не скучает. Что он там делает? Пентаграмму чертит?.. Вторым делом проверю! Ну, а первым…