Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

— Хитрая жо… В смысле, стратегия у него есть, — скривился Кеннет. — Ему давно требовалось, чтобы я под боком был, поднимал упавшие рейтинги среди подданных владычества. А то они много и часто припоминают подло брошенную первую невесту и отсутствие наследника. Но, увы, меня пять лет не было. И тут такой шанс вернуть. Через то самое условие. Он признает прорыв в исследовании проклятия, а я…

— Женишься на его дочери?.. — с ужасом воскликнула я. — Старшей!

— Продолжай, — Кеннет подпер кулаком подбородок, — помолчу пока, чтобы тебе не мешать. Потом как-нибудь закончу.

Я прикусила язык. Воистину, лучше жевать, чем говорить. Кинув умоляющий взгляд, я принялась наворачивать макароны, демонстрируя, что больше ни слова не оброню.

— Твоя версия мимо, — просветил он, и у меня от сердца отлегло. — Ромельена уже помолвлена с наследником соседнего владычества. Да и ты сильно переоцениваешь мою завидность в качестве жениха. Принцессы в очередь не выстраиваются: то в тюрьме, то в бегах — у любой терпение лопнет…

В черных глазах явно мелькнул смех. Издевается?! Я тут практически свой кошмар озвучила, а ему весело! Я сердито нахмурилась, продолжая молча жевать.

— Правильный ответ прозаичнее, — сжалился Кеннет. — Лукаш официально вписал меня в создатели ритуала сохранения магии, и если его объявят законным, то половина патента будет принадлежать мне. Условие от владыки — дальнейшая разработка накопителей возможна исключительно в Эллодиа. Лукаш, как его подданный, и так обязан отдать первенство открытия родине, а вот со мной сложнее. Не буду утомлять тебя всякой политической ерундой… В общем, мы заключили договор: Рейналд делает признание об аулинском проклятии, я перехожу работать в их исследовательский центр без каких-либо прав и с кучей обязанностей.

— Надолго?..

— Насовсем. — Он щелкнул пальцами и как-то уж слишком весело добавил: — Зато добился отсрочки для окончания университета. Расследование — дело небыстрое.

Голова пошла кругом, проглоченные макароны встали в горле комом.

— Погоди… — Я придвинулась к нему. — Этот… интриган, этот… хрыч собрался заграбастать себе ваше открытие? — Он развел руками. — Из которого потенциально магического оружия наделают? А как же Гард и другие миры?

— А хрен ему по всей морде.

— Можно обойти договор? — оживилась я.

— Магический договор, — уточнил Кеннет и тоже ко мне подвинулся. — Обойти его нельзя, он заключается темным ритуалом, закрепляется клятвой на уровне ауры. У каждого человека она своя. Но…

Я затаила дыхание, его губы на миг тепло коснулись кончика моего носа.

— Аура меняется, — закончил он все-таки, — под влиянием постоянной связи с демоном. Если я избавлюсь от своего, то отпечаток станет слегка иным. Договор разорвется.

— Значит, — пробормотала я, — всего-то необходимо до конца учебного года разорвать связь с демоном.

Что еще никому никогда не удавалось.

— План именно такой, — усмехнулся Кеннет. — Не удастся — в любом случае владыке фиг что обломится. Папуле завещаю. Он-то развернется.

Я нервно сглотнула. Осознала, что он сказал. Прокрутила в голове — туда-сюда. Нет, подобный вариант меня категорически не устраивал!

— У тебя получится, — произнесла я, — неважно, что у других не получалось. У них же не было в команде создательниц миров.

— Вот, — Кеннет поднял палец вверх, другой рукой ловко наполнил наши стаканы, — выпьем за это.

— Выпьем? — растерялась я. — А я думала, что там сок…

— О, ну ты можешь думать все, что угодно, — сделал он непричастное лицо.

Поздно! Столик закружился, в голову ударили пузырьки. Я махнула рукой — в том числе и на послеобеденные лекции, — звонко чокнулась стаканами и отпила. Стребую с него индивидуальные занятия. Причем прямо сегодня.