Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

— Не знаю, что это, но щит держать помогает.

Вытер кровь с рассеченной брови и закатал подпаленный рукав. Задело? Гады! Чтоб их!

— Твой демон им задаст жару? — с надеждой спросила я.

— Не для того призван, — покачал головой Кеннет, — а нас охранять. И когда мы дождемся легионеров, наши проблемы не закончатся. Здесь Кравес из Лиги защитников. Считай, адвокатов, по-вашему. Хитрая скотина. С него станется заявить, что я первый напал. Будут его слова против наших.

Ничего себе! То есть бессовестная Сианти заявит, что с родственниками по чердаку прогуливалась, а мы вдруг заскучали по террору и разрушениям? Кеннета снова арестуют?!

— Что же делать?..

— Пригнуться, — невозмутимо заявил он и накрыл меня собой.

Над ухом что-то просвистело. Я вжалась в пол, к моему носу потянулась плюшевая лапа с… камушком. Ярушка нашел модуль! Я сцапала его, Кеннет рывком поднял меня на ноги. Прижал к себе, нас тут же окутало коконом тьмы. За его пределами мелькали пять силуэтов, от атакующих заклинаний сотрясало.

— Вот! — Я чуть отстранилась и показала камушек. — Перенастроим в общедоступный?

— Некогда, — хрипло, с заметным трудом произнес Кеннет, — не удержим защиту.

— А если кого-то одного нам переместить?! Первого, кто получит координаты.

— Сложно и рискованно. И толку от этого кого-то… Разве что только он не супербожественно крут.

— Пожалуйста! — Я вложила модуль в его горячую ладонь. — Поверь мне! Как я тогда поверила, на крыше. Ну!

Кеннет вздохнул, камушек искристо засиял. Кивок послужил сигналом. Я нащупала в кармане пиджака кругляшок, напоминающий карманные часы. Откупорила крышку, вжала до упора кнопку, что есть мочи. Щелчок, пальцы будто током дернуло. Сработало?..

Кокон поредел, больно кольнуло в бок. Лжечасы выпали из онемевшей руки, звякнув об пол, Кеннет зашипел что-то малоцензурное про порочные связи Кравесов с демонами. Окружающая нас тьма стала беспомощно прозрачной, силуэты за ней оформились в магов. Из исчезающего провала бездны торчал изломанный хвост демона. Тип с крючкообразным носом хищно улыбнулся, сложил руки в пассе, от которого Сианти шарахнулась к балке и зажмурилась. Кеннет ухмыльнулся, словно готовился применить тот самый запасной план. Трое других магов изумленно вылупились: на разделяющем нас пространстве налился солнечный шар. Ярчайшая вспышка, и явился Лэнсон. С зажатой между пальцами сигарой, в черном шелковом халате и шлепанцах на босу ногу. Огляделся, почесал традиционно небритую физиономию.

— Что за… — поинтересовался он в заметном офигении. — Что здесь, демоны вас сожри, происходит?!

Кеннет в голос заржал, мрачный гад изменился в лице. Лэнсон щелкнул пальцами, и тот отлетел в стену вместе со своим крутым пассом и в нее же влип. Ого, блин! Три других мага благоразумно встали по струнке паиньками, полуобморочная Сианти осела на пол. Лэнсон затянулся сигарой, стряхнул пепел поверх обломков ящиков и рявкнул на всех разом:

— Жду ответа!

Кеннет бережно заткнул мне уши. Треск, грохот, облака едкой пыли. Топот и крики слились в терзающую уши какофонию, но команда: «Никому не двигаться!» — голосом Зинбера прозвучала четко. Пыль рассеялась, стало видно разнесенный в щепки дверной проем и толпу крепких мужчин в военной форме. Легион явился, не запылился! Хотя… Я закашлялась пылью и наконец ответила Лэнсону:

— Это был крайний случай, честное слово…

За окном сгущалась темнота, добавляя еще больше мрачности колючим кустам и железной лавке легионерского дворика. После выпитого успокоительного во рту было так горько, что тянуло высунуть язык и дышать по-собачьи. Разбитое колено ужасно чесалось под волшебной примочкой, зато уже не болело. Для меня все опять закончилось «отдыхом» у целителей. Только на этот раз Кеннет был со мной. А его колени оказались гораздо удобнее казенной кровати.

— Призывать главных легионеров куда круче и эффективнее, чем демонов… — важно сказал он, с трудом сдерживая смех.

Лучше бы помолчал… Надеюсь, Лэнсон не злопамятный. Явно не рассчитывал очутиться посреди битвы в таком… неформальном наряде.

— Хорошо, что он в бассейн шел, — продолжал веселиться Кеннет, — а не ванну принимал. С пеной… Или…

Я быстро закрыла ему рот ладошкой. Никаких «или». Никакой пены! Живое воображение тут же нарисовало мне мокрого лохматого Лэнсона в пене посреди чердака… Да он бы сам мне голову открутил, никаких Кравесов бы не понадобилось! Нет-нет, вполне достаточно халата и шлепанцев. Лэнсон и вида не подал, что что-то пошло не так. Пока его коллеги зачищали чердак, как ни в чем не бывало докуривал сигару и раздавал указания. Негодяя Кравеса с сообщниками — задержать, нас — не трогать, общежитие — эвакуировать. Правда, эвакуировать было некого: всех соседей после первых же магических вибраций словно ветром сдуло на улицу, откуда прекрасно было видно полыхание магии на трясущемся чердаке. Чудо, что крыша осталась на месте… И моя голова!

Все, не буду больше об этом думать! День позади, а мы с Кеннетом в безопасности. Живы, здоровы и, главное, вместе. Самое время кое-что рассказать, пока мы наедине и мимо не шастают ни легионеры, ни целители. Жаль, что три слова, которые мне нужно произнести:

— Меня хотят убить.

— Очень романтично, — хмыкнул в дверях Лэнсон. Я осторожно скосила глаза, не в силах отделаться от навязчивой пены. Слава богу, переоделся в легионерскую форму. Но по-прежнему вопиюще небрит. — Не помешаю?

Демонстративно хлопнул дверью и протопал к подоконнику. Ой… Я заерзала, стараясь высвободиться из кольца теплых рук и сползти на кровать.

— Не помешаете, — без тени смущения отозвался Кеннет, цепко удерживая меня на коленях. — Как там Кравес? Уже заявил, что это мы на него напали?

— На его племянницу.

— На Сианти?! — Я облизала пересохшие губы. — Да она…

— Стала жертвой страшной неизвестной магии, — насмешливо перебил Лэнсон, — и позвала родственников, которые пытались тебя остановить. Потому что ты опасна.

— Вранье! — возмутилась я. — Сианти первая напала, и они знали! Знали, кто я!..

— А ну цыц! — скомандовал Лэнсон, и я тут же притихла. — Во-первых, я не идиот. Во-вторых, лучше расскажи что-нибудь мне неизвестное.

— Я… Она…

Горло перехватило, дыхание сбилось. Затрясло так, что еле выдавила:

— Кажется, их семья веками от создателей избавляется.

Кеннет напрягся, сжимающие мою ладонь пальцы на миг превратились в тиски.

— То есть ты не единственная после Шелана? — спросил он тихо.

— Видимо, нет… — Я уткнулась лбом в его плечо, вдохнула знакомый запах. Почему-то сразу стало спокойнее, даже трясти перестало. — Зато я единственная выжившая. Пока что.