Пальмира Керлис - Не говори мне, кто ты [СИ]

Странным, не осознанным полностью чувством до мурашек пробрало. Я подняла голову вверх. Непроглядная глубина неба пугала, слепило далекое солнце. Все-таки мы не боги, миры не придумываются просто так, даже вещи не создаются из ничего. Ханики, например, материальнее некуда — уж я-то в курсе! — материалов там уйма, особенно на первый взгляд незаметных. Существовал и песок, из которого слепили небоскреб. И грива единорога, заплетенная мною в косички. Руна с бумажного листа. Открытые мною двери и решетки, выпитые коктейли, обойденные магические ловушки. Мы меняем реальность… Создаем, но не с нуля. Наша сила — придавать не новую форму, а новый смысл.

Все это не возникло из ниоткуда.

Боже, Шелан вправду был гений… Сотворить Междумирье! Сколько всего понадобилось знать, связать, переделать!.. У него была команда талантливых магов и десятки лет изучения магии, но все равно… Невероятно! Они перенесли сюда, к обнаруженному источнику энергии, какую-то территорию? Через магические мосты и бог весть что еще, о чем я пока не подозреваю?.. Заключили под купол, построили границы. Но небо-то чье? А солнце?!

Очередной вдох дался тяжело, я с трудом оторвала слезящиеся глаза от желтого диска. Сморгнула мутные круги и уставилась под ноги. Парк! А вот и серая пристройка, недалеко от установленной легионерами ограды. Где-то в той стороне тоннель к залу Звезд? Дис советовал выходить здесь. Встав над серым прямоугольником, я робко топнула, внутренне переживая, что волшебная дверь не появится и застряну снаружи Междумирья, как космонавт, оторвавшийся от родной станции и улетевший в далекий космос. Ничегошеньки не появилось. Что же это? Подстава?.. Нет, благородные принцы так не поступают… Я топнула сильнее и решительнее. В воздухе тотчас соткался дверной проем, вернув веру в принцев и человечество. Шаг, мельтешение упавшего на землю мира, пологая крыша. Я стояла на ней, медленно съезжая вниз. Ой!

К счастью, спустилась я без проблем — с незапертого чердака, по лестнице. Улица встретила зеленью взъерошенных кустов и сломанным указателем «Общественная уборная». Оу… Доносились далекие голоса, за деревьями и калиткой виднелся легионерский забор. Но с другой стороны! Ха-ха! Стоило повертеть головой, как приметила памятный тоннель. Господи… Получилось! Я стремглав понеслась туда, но у входа благоразумно притормозила, вспомнив про скользкие ступени.

Кеннет, еще буквально минуточку, я почти на месте…

Обступил мрак, обрезав все звуки, кроме дыхания и шелеста собственных шагов. Сердце колотилось где-то в горле, тоннель казался бесконечно длинным. Побыстрее бы! Жаль, на бег не сорваться — велик риск навернуться. Сообщница со свернутой шеей будет ничуть не лучше, чем сообщница-тормоз… Сколько я уже в Междумирье пропадаю? Около часа, не меньше. Кеннет, небось, думает, что меня только за смертью посылать. При мысли о нем внутри радостно екнуло от предвкушения скорой встречи. Будто целую вечность его не видела… Темнота поредела, разгоняемая тусклым светом, что сочился из-за решетки, ведущей в легионский дворик. Проявились овальные очертания пыльной массивной двери в стене. Зал Звезд! Наконец-то!..

Пальцы нащупали в кармане модуль. Маленький… Это хорошо, щель под дверью узкая, другой бы и не пролез. Я протолкнула его подальше, услышала характерный стук катящегося по полу крошечного предмета. Получилось! Теперь — позвать Кеннета. Вот только… камень не прожался. Вообще. Кольцо на пальце было каким-то холодным и не подавало признаков активированного артефакта. Черт! Отовсюду пахло сыростью, на двери издевательски блестела шестиконечная звезда. Что не так? Кеннет кольцо активировал, это точно. Вероятно, связь с накопителем пропала, когда я платок Дриады снимала и надевала, заново выстраивая магическую подпитку. Ох, понятия не имею, о чем я, но вроде звучит умно. Чувствую, платок мне и мешает, с перебором та связь выстроилась, весь канал забила… Я сорвала его с запястья, запихав в карман, и сосредоточилась на кольце. Секунда, вторая, третья. Характерное тепло, с легкостью вжатый камень. Ура, сигнал прошел! Наверное…

Сзади, от решетки, донесся шорох и чье-то шумное дыхание. Кто здесь?.. В тоннеле, кроме меня?! Дрожащие пальцы промазали мимо платка в кармане, момент оказался безвозвратно упущен. Я шарахнулась к стене… Из полумрака выплыло знакомое лицо, а после и все остальное, к нему предлагающееся. Настороженный взгляд, бордовая студенческая форма. Тот тип, что огреб в столовой и наезжал на Шелана на лекции. Как его там… Зюзер! Вспомнив имечко, я невольно хихикнула.

— Ты чего тут делаешь? — удивленно осведомился он. — На запретной территории.

— А сам-то?.. — пискнула я, коря себя за глупость.

Зинбер с коллегами обсуждали, что за ограду просочились трое студентов, а я это в расчет не взяла. Напрасно! Вот один из них! И еще двое где-то могут быть…

— У меня здесь дела, — ухмыльнулся он.

— Ими и занимайся. — Я изобразила улыбку. — Удачи, успехов и до свидания.

Угораздило же столкнуться… Физиономия у него не только смазливая, но и любопытная.

— Погоди-и-и, — Зюзер задумчиво склонил голову набок, пропустив к стене больше света от решетки, и присмотрелся ко мне, — ты ж та самая Лёна, которую…

— Не-е-ет, — протянула я, невинно взмахнув ресницами, — ты обознался. Для старшекурсников все первокурсницы одинаковые.

— Черта с два. К тому же я тебя ни разу не видел, зато с Земли других студенток на первом курсе нет.

Он мазнул выразительным взглядом по моей футболке. Палево! Впрочем, это не земная одежда, а что ни на есть ладосского производства. Могу даже ярлычок показать! Но не буду…

— У меня сеанс ролевых игр, — дернула я глазом с намеком на подмигивание, — а ты мешаешь.

— Готов помочь, — с энтузиазмом отозвался он.

За стеной что-то громыхнуло, с рывком и скрипом приоткрылась массивная овальная дверь. Выглянул Кеннет.

— Слушай, стырь себе свою девушку, — душевно посоветовал он, — сколько можно к чужим приставать?

Зюзер ошарашенно моргнул и попятился. Спустя пару секунд резко ускорился, исчезнув в темноте тоннеля.

— Он всем расскажет… — перепугалась я.

— Пофиг, — заявил Кеннет и сграбастал меня в охапку. В шею уткнулся теплый нос, защекотало дыханием. — Ты чего так долго?..

Он обо мне беспокоился! О миссии моей, конечно, тоже. Но… Миссии объятиях не стискивают. Особенно в таких… таких… М-м-м…

— Возникли некоторые препятствия, — пробормотала я в его плечо, — но я их преодолела…

— Да отлично сработано, — Кеннет чуть отстранился и, обвив рукой мою талию, потянул в зал.

Там, за дверью с шестиконечной звездой, веяло древностью. Каменное нутро, пустое, в глубоких трещинах, с овальным возвышением посередине, похожим на жертвенный алтарь. Странная, пугающая до дрожи затхлость, зависший под потолком огненно-осветительный шар. Адский холод с запахом сырости и пыли. Давно тут никто не бывал… Становилось не по себе, словно рядом витало что-то отталкивающе необъяснимое. Не успокаивало даже столь близкое присутствие Кеннета, теплота его ладони едва ощущалась.