Пальмира Керлис - Скажи мне, где выход [СИ]

Я застыла у стола, пытаясь понять, куда дальше бежать и что делать. Отказаться от поисков? Ни за что! Взгляд зацепился за раскрытую папку, и я чуть не споткнулась. Отпечатанный сбоку заголовок, стройные абзацы, пометки на полях — глубокими росчерками чернил… «Свидетельские показания с торжества по окончанию курса». Бо-о-оже. Материалы по делу Кеннета! Толстенные и вовсе не хаотично разложенные, как сначала показалось. Я приблизилась, жадно уставилась на папку и бумаги, которые окружали ее целыми стопками. Головой понимала, что не стоит совать в них любопытный нос. Каждая проведенная здесь минута — риск. Ох. Это выше, выше моих сил… Зато, кажется, скоро вопросов у меня останется поменьше!

Я старалась быть максимально осторожной, никак не наследить и не выдать своего приобщения к «Делу номер 14Z», секретной маркировки уровня пять. Понятия не имею, что это значило, но звучало круто. Хорошенько запомнив, что где лежит, я каждую бумажку возвращала строго на прежнее место, поверхности стола почти не касалась, а страницы поддевала и перелистывала краем ногтя, затаив дыхание. Правда, последнее было искренней реакцией на прочитанное, а не частью шпионских игр…

Погибшие — Доминика Кэсс и Лиам Ардек — были студентами оккультного факультета и однокурсниками Кеннета. Согласно характеристике, звезд с неба не хватали, тихо-мирно учились на отлично и брали упорством, а не талантом. На третьем курсе прошли конкурс на места двух помощников бывшего ректора в проекте — тадам! — сохранения магии. Счастье длилось недолго. Стоило Лукашу обнародовать свое открытие и запустить исследования, как создание накопителей объявили опасным ритуалом. Прилагалось заумно сформулированное обоснование от целителей, но суть я уловила: он приводит к энергетическому истощению. Столь стремительному, что возможен летальный исход. Правда, тогда обошлось без смертей. Лукаш умел верно рассчитывать и свои, и чужие силы. Да-да, для ритуала можно использовать других магов, поэтому ему помощники и понадобились. Он рассчитывал усовершенствовать способ сохранения магии и свести риск на нет, но тут вмешалось оно… пророчество! Прорицатели свернули проект и впаяли запрет. Ритуал засекретили, а Лукаш вскоре отправился в отставку по состоянию здоровья. Чудить начал, забывать, где находится, и действительно явился на вручение дипломов в банном халате. А еще заклинания путал или вовсе забывал. Хм! Я-то в курсе, что колдовать хуже он не стал. Спрятался в укромном местечке и продолжил исследования, магии накопил в промышленных масштабах, не убившись в процессе. Получается, Кеннет догадался об этом и даже сумел разыскать. Немудрено — следствие отмечало их близкие отношения и тот факт, что его зачислили в университет с личной протекции ректора на полгода позже установленного срока, с погашением долгов по пропущенной программе, чего никогда ни для кого не делали ни до, ни после. О как! Касательно причин имелась скупая отметка: «по семейным обстоятельствам, отношения к делу не имеет». А детали?.. Эх! Зато дата рождения стояла. М-м-м, ему в прошлом месяце исполнилось двадцать четыре.

Роковой инцидент на торжестве по окончанию четвертого курса был расписан очень подробно. В разгар вечеринки с лоджии, где обычно уединялись парочки с известными намерениями, хлынула волна отката, означающая лишь одно: смерть мага. В данном случае двух магов… Прибежавшие на всплеск студенты обнаружили Доминику и Лиама — в состоянии, при котором ничем не помочь, — и Кеннета, обрывающего связь с бездной. По остаточной магии зафиксировали проведение ритуала по сохранению магии и призыв к демону, дающему силы в долг. В теории это могло бы спасти погибших, но не спасло. Следствие прорабатывало две версии. Первая, она же официальная, — ритуал проводили все трое, выжил самый умный и трезвый, сумев достучаться до нужного демона. Вторая — ритуал проводил Кеннет заемными силами погибших студентов, которых не сумел верно подстраховать. Бр-р-р… По сути, обе версии строились на том, что Кеннет был на месте гибели студентов и оперативно призвал правильного демона. Значит, железно знал, что за ритуал проводился и чем оно чревато. Значит, тоже умеет, практикует. Делу присвоили статус повышенной важности, публичное освещение свели к минимуму. Сам Кеннет вину не признал и настаивал, что нашел однокурсников без сознания и пытался привести в чувство, да не успел. М-да… Не вызови он того демона, ничем себя бы не выдал, и предъявить было бы нечего… Расследование затянулось на три месяца, новых доказательств не нашли, как ни искали. Поэтому приговор вынесли максимально мягкий из возможных — лишить дара, чтобы впредь гарантированно с запретными ритуалами дел не имел, и отпустить на все четыре стороны. Мягкий?! Очуметь… Пятьдесят процентов вероятности потери рассудка! Страшно подумать, какие у них немягкие приговоры!

В свидетельских показаниях не было ни грамма конкретики — никто ничего не видел, не слышал, не заметил. Даже раньше всех примчавшаяся на лоджию… Мариса Раскес?! Она утверждала, что тот вечер вообще помнит смутно — что подтверждали тесты на фейскую пыльцу. Кажется, я мало знаю о феях… Попытки повторного допроса успехом не увенчались, а последний кончился инцидентом, обозначенным как «случайное поджигание сотрудника Легиона, спровоцированное эмоциональной нестабильностью». У-у-у, это ему повезло, что у нее подноса не было… Марисе вынесли предупреждение и вызывали еще раз десять. На протоколе допроса имелась глубокая и весьма нервная пометка на полях: «врет, точно что-то знает, но не скажет, л.п.» Что это, блин, за шифр?! Или ругательство? Ленивая поганка?..

После фееричного побега приговоренного Зинбер возобновил дело «по причине открывшихся обстоятельств» и признал обе версии следствия несостоятельными. Потому что при таком уровне владения накопителями, чтобы порталы между мирами открывать, случайно никого не убьешь. Значит, убийства умышленные — Кеннет избавлялся от сообщников да попался. Что?! Отлично, еще лучше версия! Уж не потому ли товарищ старший легионер ему в склеп спуститься позволил, чтобы официально подтвердить использование накопителя? Видимо, рассчитывает поймать, но пока отключенная магия мешает. Да уж, расклад!

За дверью послышались шаги. Я невольно потрогала висевший на шее «кулон». Теплый, работал как часы — едва заметная пульсация вселяла уверенность, что невидимость не отключится внезапно. Интересно, а откуда накопитель в том склепе взялся? Неужели Кеннет настолько запаслив, что припрятал его до ареста? Но запасы скопились скромные, раз пришлось к Лукашу обращаться.

Думать и одновременно прислушиваться к шорохам оказалось сложно. К счастью, в кабинет никто не вошел. Я выдохнула и продолжила изучать разбросанные по столу бумаги. О, а тут и обо мне есть! «В списках студентов отсутствует, представлялась Лёной, настоящее имя неизвестно. Сообщница, иначе уходить вместе порталом незачем. Была замечена рядом с залом Звезд незадолго до назначенного срока исполнения приговора, изначальный план неясен. После воспользовалась ситуацией с отключением магии, накопитель для создания портала мог быть у нее с собой». Ничего себе… Поучилась я так поучилась. В первый же день — из студентки в пособницы террористов! Знала бы мама… «Как проникла на территорию Междумирья, до конца не ясно, показания Раскес в принципе вызывают сомнения, и ей на второй день караулить на вокзале уже не полагалось. Рассматривается вопрос о заключении под стражу до выяснения». Ой. И Марисе прилетело… «В вещах, за исключением стеклянных шариков непонятного предназначения, ничего подозрительного не обнаружено». Ярушку не он из общежития забрал? Кто же тогда? Опять вернулась, с чего начинала! Но одно очевидно: здесь делать больше нечего.