Пальмира Керлис - Скажи мне, где выход [СИ]

Я заерзала в кресле, пытаясь верно оценить услышанное. Это несомненно шанс! Раз устная благодарность Легиона ее не устраивает, значит, рассчитывает получить с меня что-то посущественнее. А что тут возьмешь, кроме магии? Она оценивающе уставилась на накопитель, подтвердив мою догадку. Думай, Алёна, думай! Пользоваться им может только тот, кому его отдали. Передаривать ей и надеяться, что вернет, категорически нельзя. Скорее всего, без магии останусь и застряну в Междумирье, прекрасно видимая. В таком случае Легион все равно сцапает, не суть важно, раньше или позже. Судя по задумчиво поджатым губам, Глэдис и сама понимала, что не отдам. Не похожа ведь я на совершенную идиотку…

— Чего ты хочешь? — спросила я прямо.

— Заклинание.

Ага. То есть она хочет, чтобы я… поколдовала?! Но я не умею! У меня магического дара-то нет! Провал, это провал. Не сумеем договориться, предложить мне нечего.

— Много энергии не потребуется, — вкрадчиво сказала Глэдис, по-своему истолковав мое унылое выражение лица. — Что бы вы там ни задумали, с вас не убудет. Мне просто нужно полученное межмировое сообщение прослушать. Разовой активации передающего артефакта будет достаточно. Справишься.

Господи боже! Ни слова не понятно! В углу блестела радужной гривой статуя единорога, устремлялся в потолок закрученный спиралью рог. Приемник, чтоб его… Я закусила губу, в голове панически заскакали мысли. Отказаться смерти подобно, а выполнить нереально. Пришло осознание, что терять нечего, неожиданно созрел план. Соглашаюсь, делаю вид, что колдую. А сама сматываюсь порталом. Зачарованная бумажка в кармане, необходимо лишь потянуться и разорвать. Не станут же за мной в неизвестный портал прыгать?.. У меня там маньяк, вот!

— Ладно, — независимо сказала я, пытаясь поддеть пальцем браслет. Без шансов, сидел плотно, и ни намека на застежку. Уже не обжигал, но дискомфорта доставлял прилично. — Как эту штуку снять?..

— Блокиратор? Тебе никак. Сплав рилия реагирует только на прикосновения владельца.

Та-а-ак. Существует металл, подавляющий магию! Точнее, он не дает использовать ее тому, с кем соприкасается. В том числе глушит артефакты. А огромной кучей этого рилия можно заглушить вообще всю магию? Хотя что-то я не наблюдаю нигде этих самых куч, и накопители работают…

— Пиджак сначала снимай, — велела Глэдис.

Я округлила глаза, она красноречиво изогнула рыжую бровь. Плакал мой план… Как во сне встала, стащила с себя пиджак, под столь пристальным наблюдением, что хитрить было безнадежной затеей. Его тут же выхватили и бросили на стол, к изъятому ранее шарику.

— Ничего больше снимать не надо? — насупилась я.

— М-м-м, нет… — отчего-то смутилась Глэдис.

Быстрым движением коснулась браслета и отщелкнула, стащив с моего запястья вместе с платком. Воздух моментально перестал давить, вдохнулось полной грудью. Я сдвинула платок и растерла ноющее запястье, на котором виднелся едва заметный, но все же след. Ну и гадость этот блокиратор! Глэдис ткнула мне в руки накопитель и подтолкнула к единорогу. Его стеклянные глаза, казалось, уставились прямо на меня. По спине стекал холодный пот, абсолютно бесполезную, до боли зажатую в ладони «флешку» хотелось отшвырнуть подальше и расплакаться. А толку? Флакон для слез тоже забрали!

— Как активировать твоего единорога?.. — спросила я неведомо зачем.

Нет, ну какое мне дело, что и как делают маги? Я не маг! Я… Круглая дура!

— Как любой артефакт, — нетерпеливо объяснила стоящая рядом Глэдис, — нащупываешь связующую нить и соединяешь с источником. В данном случае с накопителем.

Я кивнула, силясь нащупать некую нить. Или высмотреть — наверняка это имелось в виду. Очень хотелось справиться… Глупо. Невероятно глупо! Кеннет доступно разжевал, что без дара фигушки, а не способность управлять энергией. Не увижу я никаких связующих частей и не соединю их ни с чем. Едва Глэдис поймет это, сдаст меня Легиону, и конец. Окажусь в тюрьме, а Зинбер сто процентов не поверит в истории о неизвестных злодеях, заманивающих в университеты необучаемых девиц. В горле заворочался горький колючий ком. Спокойно! Вдох, выдох… Играть в гляделки с единорогом, чтобы ненароком не сморгнуть скапливающиеся слезы. А глаза у него, между прочим, красивые. Будто настоящие! Стекло с глубоким отпечатком зрачков, сияющие переливы радужки. Хорошо сделано, мастерски. Я протянула руку вверх, к морде, коснулась осторожно. Велюр? Нет, нежнее. На ощупь волшебно, до мурашек. Интересно, кто сотворил подобное чудо? Ладонь скользнула к густой гриве, ласково наглаживая, пропуская пряди между пальцами. Мягкие, шелковистые. Вон какая косичка симпатичная выходит. Глэдис смотрела на меня как на помешанную, но молчала. Ай, не до нее. Тут такой конь славный! Пейджер-единорог! Сообщения туда, сообщения сюда… Сквозь миры и пространства. Магический приемник сигналов. Проиграть уже полученное — раз, и все! По пальцам словно электрический разряд пробежал, окутало странным, почти осязаемым теплом. После резко бросило в жар, навалилась дикая усталость.

«Одно новое сообщение» — раздалось из недр единорога. Э? Почему этот магический приемник активировался?! «Получено вчера». До отключения магии, видимо, раз Глэдис прослушать не успела… «Кто-то из Легиона работает на них, будь осторожнее». Что-о-о? Ну, зато теперь она меня им точно не сдаст!

— Ну, вообще замечательно, — процедила Глэдис.

Я отступила от единорога. Почему-то качнулась. Или это не я, а комната? Ноги не послушались, мир крутанулся, точь-в-точь как на американских горках в Диснейленде. Все померкло и погрузилось в темноту.

Было тепло и мягко, по телу растекалось блаженное умиротворение. По лицу скользил настырный солнечный луч, слизывая остатки сна, сквозь шторку нежно просвечивал утренний свет. Утренний?! Я отлепила голову от подушки, приподнялась на локтях и сообразила, что лежу на кровати поверх смятого покрывала в комнате общежития. Рукав блузки задрался, пиджака нигде не было, туфли валялись на полу, поодаль друг от друга. Стоило сесть и спустить ноги, за кружевной перегородкой зашуршало, оттуда вышла Глэдис с криво забранным на макушке рыжим хвостом. Оглядела меня насмешливо с ног до головы и не менее насмешливо поприветствовала:

— Кто проснулся!

— Я… — голос звучал хрипло, будто неродной. — Уснула вчера?..

— Вырубилась. Перебрала с энергопередачей, видимо.

Отличная версия! Главное — ее придумали за меня. Поскольку я понятия не имела, что сделала с единорогом.

— Накопители, — виновато развела я руками, — сложные устройства.

— Угу, — как-то не особо прониклась она. — С такими сообщниками неудивительно, что Дэлмана замели.