Денис Деев - Игра на нервах [СИ]

Рада ощущений Найда не разделяла, но двинулась вслед за ним. И начала сильно возмущаться, когда странник вывел их к озеру с водой чернильного цвета. Тягучая вода, больше напоминавшая масло, медленно опускалась и поднималась так, как будто кто-то огромный лежал на дне и размерено дышал.

— Я туда не полезу, — безапелляционно заявила жрица, — мало того, что там кто-то опасный может жить, так и храм вряд ли будет на дне. Охотник из деревни про это точно ничего не говорил.

— А он просто не успел. Смотри, да не туда. Чуть правее, видишь?

Найд указал на выступающий из воды небольшой островок.

— Это не природный камень. Это обтесанный блок. А за ним еще один такой же. И дальше еще парочка виднеется.

— Да, — нехотя согласилась с ним Рада, — похожи они на большие кирпичи. Но дальше то что?

— По ним можно допрыгать до острова в центре озера. Там среди деревьев что-то просматривается.

Хоть туман над черным озером был слабее, но как Рада не напрягала глаза «что-то» на острове рассмотреть не могла. Но поверила Найденышу на слово. Найд без труда и особого разбега, запрыгнул на первый камень из цепочки ведущих к храму. Рада этот прыжок дался сложнее, при приземлении она оступилась и чуть не упала в озера. Навстречу ее соскользнувшей ноге, как живая, потянулась вода из озера, но Найд вовремя подхватил жрицу и не дал ей упасть.

— Жуть какая! Эта вода живая! — Рада передернула плечиками от омерзения.

— Похоже на то, постарайся прыгать аккуратнее.

Они продолжили прыжки по камням, и Найденышу еще несколько раз приходилось ловить девушку, чтобы не дать ей упасть в озеро. Но наконец, они ступили на берег острова и осмотрелись.

— А ты был прав, — сказала Рада, глядя на лежащие на берегу каменные блоки и ребристые «бочонки» разрушенных колонн, — только где те ужасы, которые перепугали Возгаря до седых волос? Тут наоборот спокойно как-то и безмятежно.

Найд вслушался, девушка была абсолютно права — тишина на острове царила полнейшая.

— Пойдем, попробуем храм найти.

Древнее святилище, вернее, то, что от него осталось, они обнаружили только по прямоугольнику плит фундамента. Крыша и стены здания давно уже обвалились, захламив обломками внутреннее пространство. Рада обнаружила чудом сохранившуюся арку и окликнула странника:

— Найд, иди сюда, похоже мы отыскали то, что нам нужно!

Найденыш подошел к жрице и увидел под аркой вырезанную из одного куска черного камня скульптуру — свернувшего для броска змея с раздутым капюшоном и раскрытой пастью. Ядовитые клыки в пасти змея были сделаны из другого камня, светящегося молочной белизной.

— Это алтарь?

— Очень похоже, — ответила Рада.

— И как мы его сможем разрушить?

— Я бы не торопился это делать, — вдруг раздался скрипучий голос за спинами жрицы и Найда.

Они испуганно развернулись и увидели сидящего на каменной глыбе небольшого старичка в черной изношенной хламиде, с развевающимися седыми волосами и длинной бородой. Опершись на клюку, старичок с кряхтением поднялся на ноги и подошел к Найду. Найд увидев его ярко-зеленые глаза, слегка светившиеся в темноте, от старичка отшатнулся. Особенно неприятно выглядели зрачки этих глаз — черные вертикальные полоски.

Старичок развел руки в жесте, показывающем, что он не хочет зла Найденышу и произнес:

— Ну здравствуй, создатель!

— Здрасти, — озираясь по сторонам, ответил Найд. Вот, кажется, и начались те ужасы, от которых Возгарь поседел и подурнел, — а вы кто?

— Я? Я это он, — ткнул пальцем старичок в скульптуру змея, — вернее он это я.

— Что-то вы не сильно похожи, — засомневалась Рада, переводя взгляд со змея на старика.

— А это вольный взгляд художника на мою сущность, — отмахнулся тот.

— Так это ваш храм?

— Ага. Мой.

У Рады слегка задрожал голос. Пусть Змей был божеством позабытым и позаброшенным своей паствой, но все-таки божеством. Да еще находящимся в своем храме. Ему же достаточно просто пальцем пошевелить и превратить их в тех же склизней.

— Мы тут на секундочку зашли. Просто любопытно стало.

— Ну да, ну конечно. Архитектура здесь просто потрясающая, — Змей обвел жестом свой разрушенный храм, — особенно алтарь хорош. Но он вам, кажется, чем-то не угодил?

— Да нет, вы что! Это мы про другой алтарь говорили. Он чуть-чуть на ваш похож, — глаза у Рады бегали, придумать более правдоподобную ложь она не успевала.

Жрицу спас Найд.

— Ты сказал — я создатель? Создатель чего?

Старичок, с еле заметной ухмылкой, поглядел на Найда.

— Значит, слухи не врут. Ты на самом деле ничего не помнишь?

Найд кивнул, подтверждая слова старика.

— И тебе кажется, что ты видишь меня впервые?

Найд снова кивнул.

— Занимательно, — старичок вроде бы обрадовался, — а скажи мне еще вот что…

— Эй-эй! — прервала его Рада, — может быть вы сначала расскажите, что за слухи и откуда вы Найда знаете?

— Непременно расскажу. Непременно. Только вот, — старичок повел раскрытой ладонью у лица Рады, — произойдет это без тебя.

Девушка хотела сказать еще что-то гневное, но так и застыла с раскрытым ртом. Глядя на обездвиженную жрицу, Найденыш схватился за скаррэль.

— Ты что с ней сделал?!

— Опусти клинок. Ты не нанесешь мне им вреда, а вот сам поцарапаться можешь. Я просто выкинул твою подружку из игры. Ненадолго, минут на пять.

— И ты собираешься рассказать мне, кто я?

— Я еще думаю над этим. А жрицу устранил, чтобы она своей трескотней не мешала мне это делать.

— Ты назвал меня создателем… я бог? Такой же, как ты?

— Кто? Бог? Нет, ты обычный человек, который живет в том, в другом мире.

— Но почему ты говоришь, что я твой создатель?

— Я же сказал, я еще не решил, рассказывать тебе это или нет.

— Да почему нет-то?! — не выдержал Найденыш.

— Мне это просто невыгодно. Толку от тебя никакого, а проблемы у меня могут возникнуть нешуточные, — честно и в лоб признался божок Найду.

— А сейчас у тебя все в шоколаде и лучше не бывает, да? — Найд намекнул на разрушенное святилище.

— Плохое всегда может превратиться в худшее, — философски отметил Змей.

— Я здесь, чтобы разрушить твой алтарь. Что произойдет, если я это сделаю?

— Не сделаешь, я тебя легко остановлю.

— Хорошо. Меня нанял первожрец воздушников. И они будут продолжать подряжать людей на это дело. Рано или поздно кто-нибудь из них эту фигурку сломает. И снова спрашиваю — и что тогда?

— Мне придется отсюда уйти. И мои и без того ограниченные силы станут еще более ограниченными.

— Неприятная ситуация, да? Так давай договоримся, я помогу тебе, а ты расскажешь мне, кто я такой и что со мной приключилось.

— Занятная идея. И одинаково опасная. Для нас обоих.