Денис Деев - Игра на нервах [СИ]

Змеи, потеряв терпение, начали потихоньку шипеть, подгоняя путников. Сообщения о том, что Найд выполнил задание Последней-Из-Рода Найд не увидел, но и заморачиваться на этот счет не стал — за спасение криссалидов он уже получил оплату авансом. Змеи подвели их к мощному дереву и, обвив ствол и цепляясь за малейшие неровности коры, поднялись наверх.

Найд скептически осмотрел ствол — человеку тут зацепиться было не за что.

— Ты же левитировать умеешь?

— А толку? — ответила Найду жрица, — С тобой в обнимку я точно не полечу. У меня в любой момент мана может опять в ноль упасть. Тогда наш гордый полет прервется, и приложимся мы об землю от всей души.

— И как нам туда забраться?

На свой вопрос Найд получил неожиданный ответ. Перед его лицом появилась змеиная морда и что-то прошипела. Найденыш поднял глаза — змеи, оплетая одна другу, свесились вниз с большой ветки, образуя что-то похожее на живую веревку. Змея зашипела вновь.

— Надеюсь, это приглашение, — поплевал на руки Найденыш и начал подниматься по сплетенным змеям, как по канату.

Змеи шипели, но терпели, не делая попыток его укусить. Поднявшись на широкую ветку и обхватив ее ногами, Найд затянул жрицу к себе наверх по живой веревке. Змеи расплелись и заскользили по ветвям, указывая дорогу. Деревья в Пелене росли настолько близко друг к другу, что их ветви переплетались плотно, образуя безопасные переходы с одного дерева на другое. Идти и прыгать по раскачивающимся под ногами ветвям было очень неудобно, и Рада, да и сам Найденыш несколько раз чуть было не свалились с ним на землю. Но глядя вниз, Найденыш понимал, что передвижение по земле грозило еще большими возможными неприятностями. Туман у подножия деревьев был намного гуще, чем у крон, и из этого тумана постоянно доносились звуки бурлящей там жизни. Кто-то кого-то рвал на части и ел, а поедаемый при этом жалобно скулил и верещал.

Правда спокойной прогулки у них не получилось, все-таки Пелена была не местом для спокойных моционов. На очередной развилке ветвей их поджидало необычное существо — шар из сплетенных друг с другом красных червей. Рада неосторожно спрыгнула на ветку рядом с этим комом, который по высоте доставал ей почти до груди. Жуткий комок загудел, несколько десятков червей взметнулись и зашевелились над ним. Найд, прыгнув на ветку рядом с Радой, разглядел круглые пасти червей, усаженные тонкими, как иглы зубами. Стрелять из лука в этот мерзкий ком было занятием бессмысленным, поэтому Найд потянул из ножен скаррэль.

Но героически изрубить в куски червяков Найду не дали, змеи оказались не только проводниками, но и телохранителями. Змеи зашипели и выдвинулись вперед, встав между шаром и Найдом. Вопреки ожиданиям, они не стали кусать червей или пробовать обвить и сдавить их своим телом. Метод атаки у них был совершенно иной.

Ближайшая к Найду змея собралась как пружина и выстрелила собой в груду шевелящихся червяков с такой силой, что ее жесткая треугольная голова пробила ком навылет. За ней прыгнула и ее товарка, во все стороны полетели ошметки червей, Найд же с Радой медленно, спинами вперед отступали с места побоища. И вовремя. С неба на потрепанный шар молнией упал еще один агрессивный житель Пелены — ящер с головой и крыльями птицы. Своим клювом он начал разрывать ком на части, поглощая еще шевелящихся червяков.

— Бежим, пока он нами не заинтересовался, — скомандовал Найд.

Побелевшую от отталкивающего зрелища жрицу уговаривать не пришлось и она, быстро засеменив ногами по ветви, побежала вслед за Найденышем. Змеи, двигаясь в арьергарде, прикрывали их тыл.

Найд не был уверен, что без помощи провожатых Змея Скрытого-В-Тени, они вообще бы из Пелены выбрались. После столкновения с червями змеи их повели совсем уж безопасными тропами по деревьям. Они поднялись еще выше, туда, где тонкие ветки опасно пружинили под ногами, а по лицам хлестало мочало, затянувшее кроны деревьев. Змеи сменили тактику, одна из них уползала вперед и если дорога была чиста, тихонько шипела. Такими перебежками они добирались до границы Пелены и Фальдорры весь остаток дня и всю ночь. Переход вымотал жрицу так, что Найду пришлось ее на себе чуть ли не тащить, да и его Энергия уже моргала красным. Рада наотрез отказалась выходить из игры и оставлять его одного в таком опасном месте. Найденыш ее несильно и уговаривал, самоотверженно неся на плече.

Они и вышли из Пелены, спустившись с дерева, к небольшой речке. И точно также как при входе на границу между двумя Стихиями, мир изменился всего за один шаг. Найд снова стал отлично видеть и замечательно слышать. Змеи последовали за ними и Найденыш воочию увидел, почему твари Пелены не выходят за ее пределы — с кожи змей начали подниматься тонкие струйки серого дыма, а их тела начали истончаться, как восковые свечи над огнем. Змейки что-то прошипели на прощание, синхронно развернулись и отправились обратно в Пелену.

Рада без сил опустилась на траву.

— Обратно я не пойду. Давай ты меня перед возвращением убьешь, и я потом в Борее воскресну. Вымотала меня эта прогулочка по самое не могу. И как я сегодня в институт пойду?

— В твоем мире нет же Пелены и всех этих монстров? Поэтому дойдешь без проблем.

— Таких нет. Есть другие, иногда даже более страшные. Давай быстрее найдем деревеньку, где родня Харла живет. Я в реал оттуда лучше выйду, чтобы мне потом тебя искать проще было. А сейчас давай лучше к речке спустимся и приведем себя в порядок.

Как бы Найд не спешил отыскать родню Харла и предупредить морянина о плане баронессы по передвижению Пелены, с Радой он спорить не стал. Мало того, что они с ног до головы были облеплены грязью, листьями и коры, так они еще намотали на себя растительную мочалку, делающую их окончательно похожими на леших. Спустившись к реке Рада набрала полные ладошки воды и начала с остервенением и фырканьем отмывать свою мордашку.

— Тихо! — оборвал плескания Рады Найденыш, — слышишь?

Рада прислушалась, ее слух не был таким уникальным, как у Найда, поэтому звук, о котором он говорил, она смогла расслышать только через минуту. Кто-то мерно скрипел веслами и плюхал веслами по водной глади. Найд вытянул шею и смог разглядеть выплывающую из-за поворота русла лодчонку, с сидящим на ней мужичком. Мужичок отложил в сторону весла и начал не спеша распутывать и опускать в воду рыболовную сеть.

— Человек, — поделился увиденным с Радой Найд, — вроде мирный.

Найд встал во весь рост и замахал руками, привлекая внимание рыбака.

— Эй! Сюда! Мы тут!

Рыбак отвлекся от своего занятия, оглядел берег и увидел машущую руками фигуру. Потом издал испуганный горловой звук, бросил в воду сеть, прыгнул следом сам и шустро работая руками, поплыл к противоположному берегу.