Кристин Каст - Повелители стихий [litres]

– Тейт? Еще какие-нибудь откровения? – спросила Фостер.

Тейт виновато заерзал, не решаясь встретиться с ней взглядом.

– Э-э. Нет. Мне нужно больше времени и кое-какие книги по биологии.

– Мы можем съездить в библиотеку завтра, – предложил Финн. – После того как я покормлю скотину. Мне все равно надо смотаться в Портленд. Хочешь со мной?

– Да, спасибо, – сказал Тейт.

– Слушайте, у меня есть идея, но она не имеет никакого отношения ко всему этому. – Широким жестом Сабина обвела разложенные на полу бумаги и Бэт-пещеру, где высились горы папок. – Насколько нам известно, один из тех, кому через три дня исполняется восемнадцать, родился в Луизиане, а другой – в Северной Каролине, верно?

– Да, или, по крайней мере, мы так думаем, – уточнил Тейт.

– Что, если вместо того, чтобы пытаться найти людей, мы будем отслеживать погоду в каждом штате? – предложила Сабина.

– Поясни, – попросила Фостер.

– Тейт говорит, что следующая пара связана с водой. Так давайте посмотрим на погоду у берегов Северной Каролины и в Заливе. Если цель в том, чтобы свести детей вместе и заставить их проявить свою связь со стихией, тогда логично, что их потянет к одному из этих двух штатов. По крайней мере, нам будет проще определить, где они находятся. Оба штата – на побережье. Я полагаю, что через три дня один из этих штатов станет эпицентром стихийного бедствия, связанного с водой, – заключила Сабина.

– Черт возьми, девочка! Я говорил тебе в последнее время, как это сексуально, что ты такая умная? – Финн наклонился вперед и поцеловал Сабину в шею, и она хихикнула.

– Хорошо, но что дальше? – Все посмотрели на Тейта. – Допустим, мы узнали, что сильный ураган формируется у берегов Северной Каролины. Наши действия? Мы садимся в самолет и летим… куда и зачем?

– Думаю, нам остается только наблюдать и ждать, – сказала Фостер.

– И пусть те двое детей воды столкнутся с чем-то ужасным, как то, что случилось с нами? С нашими семьями? – возразил Тейт.

– Я не знаю, Тейт. Хотела бы знать, но сейчас знаю только то, что мы с тобой здесь, в безопасности, а другие шестеро детей и их семьи находятся под угрозой. Я хочу выяснить, как их спасти или, по крайней мере, как добраться до них, прежде чем они попадут в лапы к Хренастической четверке, но понятия не имею, как это сделать. Может, у кого-то есть идеи? – Изумрудный взгляд Фостер скользнул по лицам друзей.

– Ты знаешь, куда Стюарт отвезет их, если поймает? – спросила Сабина.

Фостер кивнула.

– Он отправится на свой остров. Это недалеко от Ки-Уэста. Богатые покровители купили его для доктора Рика лет двадцать назад. Это там он проводил свои исследования генетики человека и, возможно, выяснял, как генетически изменить водоросли, чтобы они расщепляли пластик и поглощали вредные отходы. Когда мне было… – она помолчала, вспоминая, – …лет восемь, наверное, правительство закрыло его программу исследований генетики человека. Сказали, что он отклонился от первоначально заявленной цели и перешел к запрещенным экспериментам на живых людях, так что научное сообщество отвернулось от него. По словам Коры, это было громкое дело, но я была слишком мала, чтобы понимать что-либо, а он отказывался говорить об этом. Мне известно только, что после этого он продолжал свои эксперименты с морскими водорослями, пока пять лет назад не «погиб». – Она изобразила кавычки.

– А кто сейчас живет на острове? – спросил Финн.

– Никто. Он заброшен и закрыт на карантин. Говорят, там произошла какая-то опасная утечка из лаборатории сразу после липовой смерти доктора Рика, – сказала Фостер.

– Но ты в это не веришь, – предположила Сабина.

Фостер покачала головой.

– Наверное, там он и скрывался все это время.

– Так почему бы нам не наведаться туда и не прижать его к стенке? – расхорохорился Финн.

– Нет! – крикнула Фостер. Затем, с явным усилием, она взяла себя в руки и продолжила. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем больше о нашей силе – и возможностях Хренастической четверки. Потому что прямо сейчас отправиться туда можно… а вот вернуться уже не получится.

Тейт кивнул.

– Я согласен с Фостер. Мне бы очень хотелось встретиться с этим стариком и спросить, что, черт возьми, с ним не так. Но я знаю, что Кора всерьез опасалась и его, и этой гребаной четверки. Боялась настолько, что потратила целый год на обустройство конспиративного жилища для нас и на обучение Фостер искусству заметать следы. Я не знал Кору, но, судя по тому, что рассказывали вы трое, она была не из пугливых. Мы должны помнить об этом и держаться подальше от Стюарта, пока не будем уверены в том, что сможем справиться с ним и его сворой.

Фостер благодарно взглянула на него, и сердце Тейта радостно подпрыгнуло.

– Ладно, я поняла, – сказала Сабина. – Стало быть, завтра я буду сидеть на своем скучнейшем рабочем месте в офисе проректора Университета Пердью, и, надеюсь, интернет не подведет. Я буду следить за погодой у побережья Северной Каролины и Луизианы. А еще лучше загляну в учебный корпус экологических исследований. У них там есть небольшое подразделение по водным ресурсам, и я почти уверена, что они занимаются и изучением погоды. Я поговорю с кем-нибудь из аналитиков, узнаю, не зафиксировано ли у них необычных явлений в заливе.

– Только никому не говори, зачем тебе это! – предупредила Фостер.

– Девочка, я тебя умоляю. Я сижу возле твоей Бэт-пещеры. Я в одной лиге с супергероями. Разумеется, буду держать язык за зубами, – ответила Сабина.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Фостер. – Я очень ценю тебя.

– И доверяешь мне? – подсказала Сабина, выгибая идеальную бровь.

– И доверяю тебе, – твердо произнесла Фостер.

– Хорошо. – Сабина протянула руку. – Финн, помоги мне встать. Пора домой.

– О, да, детка. – Финн поднялся и вытащил Сабину из кресла.

– Эй, куда вы так торопитесь? Хотите еще сморов или что-нибудь на дорожку? – предложил Тейт, помогая Фостер подняться и под этим предлогом беря ее за руку и переплетая ее пальцы со своими.

– Мы живем в десяти минутах отсюда. Так что не успеем проголодаться. И мы вовсе не торопимся, просто освобождаем площадку, чтобы вы могли разобраться со своими спальными местами. – Сабина бросила на Фостер озорной взгляд. – И об этом я хочу услышать завтра, когда заеду с булочками перед занятиями.

Тейт и Фостер проводили их до двери и помахали на прощание. Когда пикап Финна прогрохотал по дороге и растворился в ночи, они еще долго стояли на крыльце, глядя на огромное звездное небо и держась за руки.

– Хм, так что насчет спальных мест? – неуверенно произнесла Фостер.

Тейт перевел взгляд с неба на нее. Фостер все еще держала его за руку, но явно чувствовала себя неловко – даже нервничала. Он легонько повернул ее лицом к себе.