Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

***

– Да, Госпожа будет довольна…

Ави уже около получаса пытался выбраться через развалины, оставшиеся на месте базы Уродов. Ни выхода, ни хоть кого-то из своих он так и не нашёл. Зато смог понять, что именно произошло – на них просто и незатейливо обрушился потолок пещеры, о чём свидетельствовали валяющиеся то тут, то там куски сталактитов. Он не понятия не имел, сумели ли остальные справиться с Дробильщиками, однако тряска закончилась, и это вселяло в него надежду, что кто-то всё же выжил и может прийти к нему на помощь. Собственно, эта самая надежда и заставила его подорваться с места, когда он услышал чей-то голос.

– …блестяшки нравятся девушкам, Госпожа тоже девушка… – чем ближе он пробирался через обломки, тем отчётливее различал это бормотание.

Обогнув огромный кусок потолка, он наконец-то увидел говорившего, но реальность оказалась к нему жестока – он наткнулся на очередного Урода. На натурального мутировавшего Урода, в котором если что-то и напоминало человека, то лишь когда-то бывшие одеждой лохмотья, свисающие с его поджарого тела. Длинные, словно иссохшие конечности, буро-зелёная, даже на вид прочная кожа, приплюснутая лысая башка с широкой зубастой пастью от уха до уха. Существо выглядело так, словно его сломали, а потом неправильно собрали, о чём особенно характерно свидетельствовала искривлённая спина с косой линией плеч, и его судорожные порывистые движения. Но, несмотря на всё это, оно без видимых усилий ворочало увесистые обломки!

– …давай, блестяшка, вылезай, я подарю тебя Госпоже, и она может быть даже не станет меня бить…

– Кварц?! – Воскликнул Макс, увидев, что именно оно пытается достать.

Массивная кристальная фигура, наполовину заваленная металлом и камнями, просто не могла принадлежать кому-то другому. Да, это точно Кварц, и он ещё жив, иначе его броня попросту бы распалась! Обрадованный Герой едва успел отпрянуть от метнувшейся к нему когтистой руки, после чего залил пространство перед собой волной пламени. Уж кому-кому, а Кварцу оно точно не повредит, но вот твари… краем глаза он сумел заметить какое-то движение сбоку, но среагировать – уже нет, и для него во второй раз за день потушили свет.

Я с трудом разлепил глаза и перевернулся с живота на спину. Наверное, здесь должна быть заезженная фраза про незнакомый потолок, однако этот конкретный потолок просто не мог быть мне не знаком, ведь подогнанные дядей рукастые парни смонтировали его буквально на моих глазах. А потом я лично вешал выбранную нами с Анькой люстру. Повернув голову, стоящие на прикроватной тумбочке часы показывали полвторого дня. Однако…

После всех вчерашних перипетий я вернулся домой где-то в десятом часу вечера. По уму, следовало переоблачиться в гражданское и провести ночь в каком-нибудь Убежище поближе к Площади, но тогда мне было совершенно не до того. Недалеко от своего района я распрощался с Тригадой и учениками, которых те обещали подбросить, после чего всего за пару прыжков телепортом добрался до дома.

Восстановленных за время поездки сил на этот фокус хватило, но я тут же рухнул на колени из-за скрутившей меня с новой силой боли. Да, напрягаться мне пока рановато, но лучше уж немного потерпеть, чем тащиться до дома своим ходом. Чтобы не взвыть в голос, пришлось прикусить край матерчатой маски. Мало ли кто из соседей остался дома? Было бы обидно, если бы ко мне ввалилась группа Героев быстрого реагирования в ответ на вызов о проникшем в дом Изверге.

Подождав пока отпустит, я, как был, на четвереньках двинулся на кухню, ощущая себя самым ничтожным существом на свете. Хорошо, что меня никто из близких в таком состоянии не видел, а то я не знал бы, как потом смотреть им в глаза. Добравшись до холодильника, я тут же принялся вываливать из него наиболее высококалорийные продукты, которые только смог там отыскать. Сыр, творог, мясные нарезки, оставшуюся со вчера жареную картошку. Уверен, со стороны поглощение всего этого вперемешку смотрелось ещё более отталкивающе, чем моя нынешняя беспомощность, но что поделать? За день я себя буквально выжал, так что мне требовалось хорошенько подкрепиться, чтобы последующая медитация принесла наибольший эффект.

Живи я посреди цветущего леса, мне было бы достаточно энергопотоков из окружающего пространства, ведь природные энергии усваиваются лучше всего. Вампиризм также мог дать мне сил, однако у этой способности слишком много недостатков. А уж после того, как я «отхлебнул» от Бурегона, мне лучше и вовсе какое-то время не нагружать его чужими энергиями, если я не хочу обострения своего Астрального «несварения». А ведь у меня был соблазн, хоть немного обессилить Бардака, пока я… приводил его к порядку — на фоне побоев излишняя слабость никого бы не удивила. Но осторожность победила, и я выбрал более традиционный метод. Знай я тогда, что Тёмке грозит опасность, возможно и решил бы рискнуть, но история не знает сослагательного наклонения.

Под завязку набив брюхо питательными веществами, я из последних сил добрался до спальни и растянулся поперёк кровати, моментально проваливаясь в восстанавливающую медитацию. Не помню, как быстро она сменилась обычным глубоким сном, однако проснувшись я ощутил себя… хотел бы я сказать, что свежим и полным сил, но это окажется очень большим преувеличением. Скорее просто сносно. Да, это слово идеально описывает моё текущее состояние.

Болезненные ощущения ещё присутствовали, но были словно ломота в мышцах на следующий день после интенсивной тренировки — неприятно, но жить можно. Причём даже без транса. Я осмотрел себя Магическим зрением, после чего удовлетворённо хмыкнул – пусть и с оговорками, не допускающими запредельных нагрузок, как во время вчерашней схватки с красным, но сейчас я был вполне боеспособен, так что… стоп! А куда делся мой костюм?

Действительно, вчера я успел разве что ботинки в прихожей стащить, да плащ стянул. А сейчас я только в трусах с футболкой, как и обычно, когда отхожу ко сну. Наверное, я до сих пор находился не в себе, потому как первым делом мне в голову пришли не наиболее логичные объяснения, а какие-то невероятные теории, больше подошедшие бы Вирту. Например, что меня похитили и держат в месте, похожем на мою квартиру. Или, что вчерашнее мне приснилось.

От этих мыслей меня отвлёк звон посуды. А вот это – действительно странно. Подскочив с кровати, я, даже не натянув штаны, заторопился на кухню, но уже в коридоре меня обдало знакомым с детства запахом маминой стряпни. Да нет, быть такого не может! Родители ни за что не приехали бы без предупреждения. Да что там – их бы просто не пропустили бы в город пока на улице режим ЧС! Если только… версия со сном не такая уж версия… Я распахнул дверь на кухню и в изумлении воззрился на стоящую возле плиты Анну в домашнем халате и переднике.