Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– Э-э… – глубокомысленно протянул хакер, ошалевшим взглядом наблюдая за моими действиями, – ты откуда аптечку достал?

– Поверь, – дружелюбно улыбнулся ему я, – тебе лучше этого не знать.

***

– Ну рассказывай, что с тобой приключилось, пока я был в больничном плену.

Раны были должным образом обработаны и перевязаны, так что теперь нам ничего не мешало нормально пообщаться.

– Да что там рассказывать? – Вирт с ногами забрался на диван, укрывшись пледом. – К нам во двор пробрался Кёрл и начал скрестись в двери.

Насколько я помню, эта штука напоминала покрытого чешуёй леопарда с длинными подвижными вибриссами, которыми тот опутывал своих жертв прежде чем сожрать. К счастью, этот Изверг любил «поиграться» со своей добычей, давая ей шанс на спасение.

– Серьёзная зверюга, жёлтая, если не ошибаюсь, – с умным видом покивал я. – И что ты?

– Решил его шугануть, – пожал плечами он, достав из-под подушки свой пистолет. – Приоткрыл дверь, а он лапищей своей как махнёт! Я даже не помню, как заперся и спустился вниз!

– Ты реально спятил, – медленно, по слогам вынес вердикт я. – Можно попытаться прикончить зелёного, да и то с оговорками, но жёлтый! Знаешь, между сугробом и Извергом есть небольшая разница, последний может увернуться. Тебе повезло, что эта тварь не отхватила тебе руку! Кстати, это же она стекло выбила?

– Кровь мою почуяла, паскуда! – Оскалился Вирт, зловеще блеснув стёклами очков. – Сначала пыталась через дверь вломиться, потом в окно ломанулась. Но я не остался в долгу и всё же смог по ней попасть, после чего она сбежала!

– Знаешь, это было чертовски безрассудно, – покачал головой я. – Тебе следовало вызвать МАС, или хотя бы меня, я вчера вечером уже выписался.

– А причём тут вчера? – Удивился друг. – Это произошло ещё только когда ты туда залетел.

– Погоди-ка, уже неделя прошла! Значит, всё это время ты валялся здесь в этой холодище с раненной монстром рукой! И даже не сообщил об этом, когда мы с тобой созванивались!

– Не нуди, – буркнул Вирт, – я не хотел мешать тебе отдыхать. Тогда ты завалил красного, после такого махача тебе и впрямь не мешало спокойно отлежаться.

– То есть, ты так о моём здоровье печёшься? О себе бы побеспокоился! – Я помассировал переносицу пальцами. – Твоя рана выглядит неплохо для свежей, но за неделю она должна была поджить намного лучше. Тебе стоит показать руку врачу.

– Да так заживёт, – беспечно отмахнулся он.

– Ага, или отвалится. Не стоит шутить с такими вещами, сходи хотя бы в поликлинику или мобильный травмпункт, они у каждой станции метро сейчас развёрнуты. По уму, тебе вообще следовало с остальными спуститься в Убежище…

– И кто бы тогда проворачивал твою задумку с трансляцией вашего с Бардаком боя? Веда? – Неожиданно резко воскликнул друг, откинув плед и вскочив с дивана. – Не устану тебе повторять: не доверяй этим гадам! Я, конечно, понимаю, что она на все руки мастерица, ездит вместе со своей командой, поддерживает их по-всякому, да ещё и раскруткой их занимается! Не то, что какой-то бесполезный жирный очкарик!

– Не называй себя так, – немного опешив от такого напора, произнёс я, – я бы без тебя не справился.

– Не справился с чем? Честно говоря, после того, как ты разделался с красным, я смутно представляю угрозу, которая смогла бы оказаться тебе не по зубам!

– Бурегона валили всем миром, я всего лишь нанёс добивающий удар, – не согласился я. – В одиночку мне против него ловить было нечего.

– Но именно ты не позволил ему улететь! Знаешь, в твоём неофициальном досье тебе уже приписывают силу, сравнимую с девятым рангом по версии МАС. Хотя я бы сразу десятку дал!

– Очень лестно слышать подобные слова от эксперта по сверхам вроде тебя, – сказал я без намёка на сарказм, – однако я далеко не всемогущ. И не бессмертен.

– Да брось! Ты раскалываешь одного противника за другим, как семечки! Последнее время меня не покидает чувство, что я, – он понуро опустил плечи, – ну понимаешь… вроде как торможу тебя. Не могу страховать тебя так, как это делает Веда для своих. Всё, на что меня хватает, это вести твой сайт, и…

– И ещё я, бывает, ошибаюсь, – продолжил я, не давая ему договорить. – И если в боевом плане я и впрямь кое-чего стою, то без твоей помощи я бы не влился в сверхсообщество Москвы так быстро. Без того, как ты позиционируешь меня в сети, без той репутации, которую мне это принесло, я попросту не смог бы стать среди них своим, так и оставшись для всех каким-то мутным отщепенцем. Ты же знаешь, как я не люблю мелькать в новостях. А после того, как в Победограде меня едва не завербовали непонятно куда, я в принципе стал с предубеждением относиться к любым сборищам сверхов. И только ты, да Мистики помешали мне и дальше вести ставший за последние пять лет привычным образ жизни.

– Это когда ты бродил Призраком Зоны?

– Да, мне не хотелось ни с кем контактировать, так что я просто мелькал то тут, то там, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Как ты можешь догадаться, это у меня не слишком-то получилось. Сейчас всё идёт куда лучше, и это благодаря тебе. Если так подумать, то Безликий – наш общий проект: я воплощаю его в реальности, а ты заботишься о том, как люди воспринимают его в сети.

– Ну, если посмотреть под таким углом, то что-то в этом есть, – задумчиво пробормотал Вирт, усевшись обратно. – Но всё равно я могу больше!

– Знаешь, что я вынес после моей совместной работы с Ведой, когда захватили Трайфорс? Как же хорошо, что ты – не она. Я чуть с ума не сошёл от её назойливого жужжанья прямо мне в ухо! Поверь, сейчас меня всё устраивает. К тому же, раз уж ты вспомнил про мою стычку с Бардаком: я выдал идею, а ты реализовал её в рекордные сроки.

– Без посторонней помощи я бы не справился, – неохотно буркнул он.

– Но ты пересилил себя и обратился к своей главной «сопернице», это многого стоит!

– Ясно.

Следующие пару минут мы просто сидели в молчании, каждый думал о чём-то своём.

– Ну что? – Наконец спросил я.

– Что «что»? – Откликнулся Вирт.

– Твоя самооценка поднялась на приемлемый уровень, или требуется дополнительная доза мотивирующих восхвалений?

– Нет уж спасибо, а то от приторности твоих речей аж зубы сводит. Но я не против, если впредь ты будешь почаще вспоминать о моём вкладе в наше общее дело. В профилактических целях, так сказать.

– Договорились, – хмыкнул я. – Кстати, раз уж речь зашла о Бардаке, не в курсе, как там дела у Анархистов? А то я за этим практически не следил, и без того новостей хватает.

– Да там всё тихо, – вяло махнул рукой хакер. – Если не считать того, что среди них, походу, наметился раскол.

– Даже так? – Признаться, конкретно эта новость меня удивила.