Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– Но он не мог этого знать! – Воскликнул один из руководителей отделов, то и дело протирающий платком обильно потеющую лысину. – Его уровень допуска был недостаточен!

– Да что вы говорите? – Наигранно удивился Томас. – Но то, что он не мог знать, вовсе не означает, что он не знал. Судя по его личному делу, он был тем ещё карьеристом. Вот как все вы, к примеру, другие до таких постов не добираются. И вам лучше меня известно, как важно держать руку на пульсе. Не удивлюсь, если он смог как-то всё вызнать, чтобы использовать для дальнейшего продвижения по карьерной лестнице.

– Это всё только домыслы!

– Учитывая все принятые нами меры безопасности, – он широко улыбнулся, вот только дружелюбия его улыбка уже не выражала, – единственной альтернативой моей версии может быть только предательство, причём кого-то из вас, как имеющих самый высокий уровень допуска. Герои зашли не сверху, а пробрались тоннелями. Они знали путь, который совершенно точно приведёт их к цели. Ну, кто готов взять на себя ответственность?

Шенкевич обвёл присутствующих плотоядным взглядом, от которого такие важные всего полминуты назад дядечки бледнели на глазах. Только шеф, да его помощник остались невозмутимы.

– Осмелюсь напомнить, что до атаки Героев на объекте произошло некое чрезвычайное происшествие, – наконец подал голос последний, оторвавшись от своих бумаг, – а именно: нападение вышедших из-под контроля тварей. Есть все основания полагать, что именно инцидент с местом силы и привёл к этим печальным последствиям. Изверги взбунтовались как раз, когда оно сколлапсировало, это не может быть простым совпадением. Именно поэтому Героям удалось застать нас врасплох и забраться так далеко.

– То есть, ты хочешь сказать, что в утере центра тоже я виноват? – Прищурился Томас.

– Я пытаюсь донести, что причиной случившегося была совокупность факторов. Так сложились обстоятельства, и на этот раз удача оказалась не на нашей стороне.

– Верно, – пусть и нехотя, но всё же поддержал подчинённого шеф. Как бы он не относился к пришлому, но раздоры внутри их и без того не слишком дружной Компании сделали бы всё только хуже. Особенно без железных доказательств вины последнего. – Нам стоит сконцентрироваться на том, чтобы минимизировать нанесённый ущерб и просчитать дальнейшие действия, а не терять время в спорах о том, кто виноват.

Он кивнул помощнику, после чего тот поднялся, забрал свою папку и, прижав её к груди, встал за правым плечом шефа. Хмыкнув, Томас обошёл стол вокруг и занял запоздало освобождённое для него место. Был соблазн положить на столешницу ноги, но тогда бы они оказались прямо под носом у шефа, а это уже могло быть воспринято не как очередное хулиганство, а скорее как нежелание замять конфликт хотя бы на время. Но, сколь бы не нравился ему глава филиала, он был прав – внутренние распри делу не помогут, и сейчас не самое подходящее время, чтобы ослаблять позиции Компании ещё и изнутри.

– И всё же, – набравшись смелости, произнёс сидящий в самом конце стола человек. Точно Шенкевич не помнил, но вроде бы тот отвечал за информационную безопасность, – мы привлекли к себе слишком много внимания. Сначала нападение на раскопки лаборатории Гофмана, потом штурм Крепости. И ваш дебют на ТВ… А теперь – вот это. Все уверены, что именно мы стоим за появлением Бурегона.

– И это хорошо, – покивал Томас, – значит нас боятся! Определённым образом это развязывает нам руки!

– Зато связывает ноги, – фыркнул шеф. – Госструктуры и Ассоциация – не те, кого можно запугать. Мы так и не смогли отбить комплекс обратно, а если начнём стягивать силы, далеко не факт, что они не смогут вычислить прочие наши объекты. Возможно в Главном Офисе с подобным проблем возникнуть не может, но наши ресурсы весьма ограничены. Мы не можем вести полноценные боевые действия теперь уже не на два, а на все три фронта!

– ОГГ могут покачнуть чашу весов далеко не в нашу пользу, – поддакнул ему главный аналитик. – В обычных ситуациях на помощь могло бы прийти Подполье, но спецслужбы весьма рьяно взялись за решение этого вопроса. Курируемая ими «добровольческая бригада отставников» с завидным рвением пресекает все наши попытки наводнить город криминалом. Ячейки подконтрольных нам Уродских организаций также не бесконечны, а ввести подкрепления из-за блокады не представляется возможным.

– Они не смогут держать Москву в отрыве от остального мира бесконечно, – легкомысленно отмахнулся Томас. – Но вы правы, службистов и масовцев нам не запугать, зато простые люди – совсем другое дело. Именно их страхи в конечном итоге обернутся против властей, предоставив нам пространство для манёвра. Да и нам в любом случае не нужны в ближайшее время большие силы. Сейчас следует сосредоточится на устранении локальных угроз, уж на это-то наличного состава хватить должно.

– Не разумнее было бы сейчас затаиться? – Спросил главный безопасник. – Я перевёл большую часть объектов в «спящий» режим, их автономности хватит, чтобы переждать шмон. Нам бы тоже поберечься. Дурацкая была затея заявлять о себе, да ещё так громко.

От накатившего раздражения улыбка на лице Шенкевича превратилась в натуральный оскал, заставив говорившего неуютно ёрзать на своём кресле. Идея показать себя самой обычной Уродской организацией принадлежала именно ему, и он же выступил в качестве лица Компании. Нести перед благодарной публикой всяческую чушь в духе прочих Уродов было даже забавно, позволив хотя бы в малой степени ощутить то, что наверняка чувствовали его кумиры – ужас и трепет народных масс. Но главным в этом всё же было другое – не дать Ассоциации понять, что они имеют дело с чем-то принципиально иным. У них не получилось даже этого. Либо получилось, но совсем не так, как они рассчитывали. И всему виной был один единственный сверх, которого он недооценил, посчитав очередным жаждущим признания клоуном. Эту промашку следовало срочно исправить, а потому…

– В этом вопросе нельзя выжидать, – сумев вернуть самообладание, холодно произнёс он. – Дэниэл Принц должен покинуть наш бренный мир как можно скорее. Чем дольше мы тянем, тем больше наших секретов может оказаться в его, а значит и всей Ассоциации, распоряжении. Отныне он – наша приоритетная цель, и сейчас, пока у них не прошла эйфория от их маленькой победы, самый лучший момент, чтобы нанести удар.

– Похоже Принц и сам это прекрасно понимает, – взял слово глава отдела разведки. – В последнее время он безвылазно сидит в Крепости, не реагируя даже на вызовы, связанные с нашей деятельностью. Во второй раз мы в эту реку не войдём, повторение штурма заранее обречено на провал.

– Этого не потребуется, – ухмыльнулся Томас. – Всего-то и нужно, что поманить его наживкой, которую он не сможет игнорировать. Но это мы обсудим в отдельном порядке. Кроме него меня беспокоит ещё кое кто. Дикий Герой Безликий, как пишут в интернете – новая звезда уже чуть ли не мирового масштаба.