Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

И впрямь, столь весомый вклад в победу над Извергом красного уровня просто не мог остаться незамеченным общественностью. Этот таинственный сверх за последние дни стал в сети едва ли не самой обсуждаемой темой, чему поспособствовала не только схватка с монстром, но и его последующие разборки с Анархистами, выставленные на всеобщее обозрение. Стоило прозвучать этому имени, как среди собравшихся начался гам, который даже грозные окрики шефа не смогли утихомирить сразу.

– Кажется, вы с ним знакомы, – открыто издеваясь, усмехнулся Шенкевич. – Зато теперь понятно, почему вы так и не смогли его достать – подобные самородки под ногами не валяются. Это же надо, так о себе заявить, обставив самого Монарха!

– После всей этой истории у Диких с МАС очень напряжённые отношения, – вякнул разведчик. – Последние считают, что те украли у них победу, прикончив ослабленного ими монстра. Мы бы могли…

– Остальные Дикие – не стоящие внимания отбросы, – фыркнул Томас, – даже если они в ключевой момент вновь объединят силы с Ассоциацией, толка от этого будет не много, они попросту затеряются среди той толпы посредственностей, которую согнали сюда с регионов. Хоть чего-то среди них стоят разве что лидеры, но и они едва дотягивают до седьмого-восьмого ранга. Однако Безликий… я вижу в нём гигантский потенциал.

– Переманивать его на свою сторону – пустая трата времени и ресурсов, – категорично высказался шеф, совершенно никак не выдавая своего отношения к предмету обсуждения, который попортил ему не мало крови.

– О, я наслышан о ваших попытках, – любезно улыбнувшись, кивнул ему Шенкевич. – Похищение средь бела дня, подосланный убийца и, наконец, награда за голову. Я никак не могу взять в толк: где здесь хотя бы попытка наладить с ним контакт?

Лицо шефа буквально закаменело, но он всё же не удержался и оглянулся на стоящего за плечом помощника. Тот, впрочем, остался всё также невозмутим.

– Выйти на него обычными методами не представляется возможным. Мы собирались назначить ему встречу через Посредника, однако тот заверил нас, что из этого ничего не выйдет.

– Это ещё почему?

– Не объяснил. Но по его намёкам было понятно, что кто-то уже приглашал его на разговор, и что-то пошло не так, после чего Безликий вряд ли стал бы это повторять.

– Посредник всегда был себе на уме, – буркнул шеф, – но в таких вещах ошибался редко. У него была феноменальная чуйка на неприятности.

– Чтож, не сильно она ему помогла, – внимательно следя за его реакцией, произнёс Томас.

Шеф никак не отреагировал на укол, если не считать до белизны стиснутых кулаков. Шенкевич знал, что он давно обрабатывал Посредника, повязывая общими делами и собирая компромат. Именно на него шеф сделал ставку, надеясь подчинить Площадь. Неожиданная кончина столь удобной фигуры спутала им все карты, позволив Томасу продавить силовой вариант разрешения ситуации. Был расчёт запугать дельцов настолько, что те решатся сами отдаться в их загребущие ручонки, всё же о хоть каком-то героизме с их стороны даже рассуждать было глупо. Но, как это обычно и бывает в этом чёртовом городе, практически сразу всё пошло наперекосяк…

– В любом случае, Безликий стал реальной угрозой, – не дождавшись от шефа более бурной реакции, Томас вернулся к больной для всех присутствующих теме. – Мы обязаны устранить её до следующего этапа плана. Последнее, что нам нужно, это способный потягаться с красным сверх, вмешавшийся в самый неудобный момент. Кто-нибудь знает, что предпринять помимо того, что уже сделано?

В ходе дальнейшего обсуждения было выдвинуто предложение повысить награду за его голову и пригласить лучших охотников за головами, как только блокада вокруг Москвы будет снята.

– Думаете, никто не зафиксирует, что в город прибыла толпа сомнительных личностей? – Хмыкнул Томас. – Да они окажутся под колпаком ещё с границы страны. Мы просто лишимся части агентурной сети, которая будет с ними контактировать. Нет, придётся обходиться тем, что есть. К счастью, наш любимый Герой успел обзавестись как врагами, так и недоброжелателями. Этот Злодей, как там его?.. Ну, который с черепушкой на морде. Он вроде бы та ещё беспринципная сволочь, как раз в моём вкусе. Проспонсируем его начинания и натравим на Безликого. Даже если не справится, то хоть внимание масовцев от нас отвлечёт. И, конечно, стоит попытаться выйти на контакт с Бардаком. Сомневаюсь, что он просто так забудет о своём унижении. Думаю, если мы предоставим ему возможность, он её не упустит.

– Можно ещё попробовать использовать наёмников, – предложил ответственный за финансы. – Среди них хватает сорвиголов, возможно кто-нибудь да возьмётся.

– Тоже вариант, – согласился с ним Шенкевич. – Но даже выйти на Безликого будет не проще, чем убить. Нужно обложить его со всех сторон так, чтобы у него земля под ногами горела! А ещё лучше, если в разборках с его участием пострадает кто-нибудь из мирняка, тогда можно будет ещё и дискредитировать его перед общественностью. Безликий слишком высоко взлетел, посмотрим на то, как он падёт в их глазах. Даже если он выживет, массовое порицание может заставить его повесить свой плащ на вешалку и навсегда забыть о геройствах, такие прецеденты уже случались. Не жалейте средств, следует разобраться с этим как можно скорее!

Сказано это было не терпящим возражений тоном, причём так, что главы отделов даже приосанились на своих местах. Заметив это, шеф нахмурился, что сильно позабавило Томаса. Дурак, он так сильно держится за своё место даже не подозревая, что успешное завершение разработанного Главным Офисом плана ознаменует и свёртывание данного филиала. Не исключено, что с сопутствующими потерями.

– Ладно, с этим разобрались, теперь давайте что-то решать с Площадью, – не собираясь портить никому сюрприз, Шенкевич обозначил следующий беспокоивший его момент. Чтобы всё сложилось как надо, следовало убрать из уравнения как можно больше переменных, а уж потом открыто злорадствовать. – Итак, разведке известно, какие там царят настроения?

***

Глаза резало так, словно под веки насыпали песка, но Дэниэл продолжал упорно всматриваться в развёрнутый перед ним голоэкран, выискивая малейшие зацепки. Сколько он так уже сидит? Это не имело никакого значения. Да, сейчас все его мысли крутились вокруг одной темы: необходимо предотвратить грядущую катастрофу! В этот раз они победили, но вряд ли эту победу можно полностью записать на счёт Ассоциации, о чём в интернете развернулись настоящие баталии.

Впрочем, его слабо волновало мнение совершенно не разбирающихся в вопросе дегенератов, особенно если они находились где-нибудь на противоположной стороне мира. Сейчас необходимо было позаботиться о тех, кто рядом. Дэниэл взял бумажный стаканчик в надежде отхлебнуть кофе, но тот оказался пуст. Хмыкнув, детектив бросил его в мусорную корзину даже не заметив, что та уже переполнена. Да уж, не так он представлял «почивание на лаврах» после успешного в целом рейда.