Сергей Вылегжанин - Дорога в школу

Работа — это всегда что-то глобальное. Для кого-то она смысл существования, для кого-то средство достижения каких-то целей, для кого-то просто борьба со скукой. Для очень многих это средство кормить семью, а значит работа неотделима от семьи. Работа меняет людей, потому цели и смысл в работе могут тоже со временем меняться. И сегодня Первый Помощник Председателя Правления Корпорации «Информиндастри» Теодор Айрани сидел у себя дома, в своём кабинете и решал, что для него важнее работа или семья. Даже вопрос стоял не так: что для него важнее, будущее или настоящее.

Когда-то, в такие далекие сейчас дни юности, которые сам Первый Помощник вспоминал редко, он бы просто напился. Может начал искать совета у более старших и, как он тогда считал, более умных, знакомых. Друзей же в те времена у него почти не было, его отец уже тогда крайне скрупулезно подходил ко всем его знакомствам и если считал, что если кто-то может иметь хоть какое-то влияние на его сына, то тут же следовало указание на ограничение общения. Много позже он понял, что все его окружение, друзья с кем он ходил развлекаться, девушки с кем у него были мимолетные романы, все окружение было искусственно создано, так что настоящих друзей он никак не смог бы заиметь.

Сейчас же и друзья бы не помогли.

Браслет высветил входящий вызов.

— Да, дорогая.

— Муж мой, вы сейчас свободны?

— Да, заходи, я в кабинете.

В семье Первого Помощника было не принято пользоваться инфорами[1], всё население особняка, кроме охраны, носило браслеты, которые имели официальное название «Коммуникационный браслет». Интересно, что почти все их называли не «коммами», как писалось в документах, а просто «браслетами».

А вот молодежь вообще называет коммы довольно смешно — «брасик».

Мысль была неожиданной, но совершенно посторонней. Думать о том, о чём хотела поговорить его четвертая жена, Теодору совсем не хотелось. И так уже два часа он сидел и перебирал все варианты решения возникшего кризиса.

Дверь с шелестом отодвинулась в сторону. Вообще, в особняке почти не было автоматических дверей, все они, кроме его кабинета, кладовых и центра охраны, открывались вручную. Этот вариант «под старину» был в свое время очень модным среди Кланов Корпораций Содружества и Первый Помощник, заказывая постройку большого семейного дома, пошёл у тогдашней моды на поводу. Сейчас мода ушла, но менять уже что-то не хотелось, все привыкли и, временами, на приемах в других домах, автоматические двери даже раздражали, когда подходишь к ней, ища рукоятку, а она с шелестом сама откатывается в сторону. Как будто ты не в доме, а в торговом центре каком-то.

— Муж мой, нам надо поговорить о нашем сыне.

Викториана, воительница клана Росса планеты Перун. И уже семь СО[2], как его жена. До сих пор красивая какой-то жуткой красотой бывшего воина и постоянная в своей молчаливости и загадочности.

Десять СО назад Содружество решило, что независимая планета, на которую был прямой маршрут из Столичной планеты, просто обязана вступить в «в дружную семью независимых планет». Все перевозки транзитной ветки этого вектора контролировались правительством планеты Перун, которое не захотело вступать в Содружество, а значит, могло не придерживаться политики беспошлинной торговли через транспортные телепорты, что крайне раздражало руководство всех глобальных корпораций.

Планета имела необычную, довольно простую и не закостенелую кастовую систему. Это была своеобразная военная диктатура. Правила каста женщин-воинов. Они занимали все ключевые посты в правительстве, армии и спецподразделениях. Почему было такое разграничение по гендерному различию, никто толком до начала конфликта не знал. Хотя воины с этой планеты и не чурались наемных контрактов по охране каких-то объектов или ОВП персон, но об их быте на планете, принципах или ритуалах было больше слухов и сплетен, чем реальных фактов.

Сами воительницы были крайне немногословны. У них было своё разделение: то ли по уровню умений, то ли по должностям, точно было не известно, но указывали на уровень не знаки на одежде, а красные пряди в волосах. Чем больше прядей — тем выше ранг. Как распределялось подчинение внутри одинаковых рангов, никто не знал. И самое раздражающее было то, что воительницы практически не читались мониками, а это была угроза для безопасности, которую главы корпораций Содружества считали просто недопустимым.

Несмотря на то, что считалось, что воительницы никогда не врут и всегда держат свое слово, сама невозможность их просканировать в ментальном плане вызывала неуверенность. Да, время от времени, и на других планетах Содружества встречались «нечитаемые» люди, но они были случайностью, погрешностью на фоне общей массы жителей нескольких планет. К тому же, почти все они были на службе Корпораций (считай — правительства), а тут несколько миллионов потенциально нечитаемых! В Содружестве их иначе как «молчаливыми ведьмами» никто не называл.

Экономическими способами задавить перуновцев никто даже и не думал пытаться. Блокада вектора ничего бы не дала, кроме убытков самому Содружеству. Пришлось бы пересматривать все торговые маршруты, чтобы летать в обход, а это лишнее время и деньги.

Если каста воительниц правила, то каста работников занималась другими делами, выращивали хлеб, занимались науками или производством. Воительницы пропагандировали среди своих аскетизм, так что грабить своё население им было незачем. Хотя планета была полуосвоена, прирост населения был минимален. Контроль рождаемости осуществлялся путем снижением налога, при наличии трех и менее детей, а при четырех и более налог резко возрастал, так что большие семьи были редкостью. Тем и было отличие от тех же аграрных планет, на которых чем больше людей в семье, тем выше общесемейный доход.

В течение нескольких СО шла подготовка к вторжению. Накапливались вооруженные силы, закупались, строились и настраивались корабли, которые будут двигаться по этому вектору. Все происходило в строжайшей тайне, были потрачены просто громадные средства. И вот настал день, и армада кораблей выдвинулась на планету. Общественное мнение начали подготавливать к военным сводкам победоносного шествия против «возомнивших себя бессмертными красноволосых убийц демократии».

Но когда войска прибыли на орбиту планеты, оказалось, что никто её защищать не собирается. Самая старшая воительница (судя по количеству прядей, которые делали ее прическу просто красной) вышла на связь со штабом вторжения и сказала, что они с ними воевать не будут. И «если им так нужна Долина Камней, то они её дарят, но обратно бесплатно не примут», чем вызвала кучу вопросов у политиков и возмущение у военных, которым очень хотелось пострелять.