Серг Усов - Имперский граф

Если поначалу визит баронессы Ленер Улю немного разозлил, как помеха её планам, то уже через половину склянки она весело смеялась, выслушивая рассказы Веды о реакции общества на последние события. Потом перешли к обсуждению нарядов, потом к сплетням кто, когда и с кем встречается, потом распланировали визиты виконтессы, начав, естественно, с необходимости её визита к Денизам, чтобы продемонстрировать на чьей стороне если и не вся власть, то, самая вникающая в светскую жизнь её половина.

Веду виконтесса попросила остаться на обед. И лишь после обеда, проводив гостью, Уля забралась в паланкин и отправилась к Паленам.

Центральный проспект выглядел слишком красиво, блестя ровной поверхностью сероватого мрамора, чтобы менять его облик укладкой на него рельсов. Поэтому конка, Олег решил, должна пройти рядом с его краем.

Небольшая, но неприятная проблема возникла из-за того, что винорская сосна, это чудо-дерево, на шпалы не годилось от слова совсем. Необходимо было использовать другое дерево, а в баронствах, кроме сосны и фруктовых деревьев, с другими сортами были большие проблемы. Понятно, что на шпалы для псковской конки он бы нашёл достаточное количество хоть того же дуба, но его-то планы одной только конкой не ограничивались. К тому же Олег совсем не имел представление о необходимой пропитке для шпал. Пришлось и в этот раз, прибегать к помощи магии.

Первый опыт оказался неудачным. Когда он использовал заклинание Укрепление, то древесина уменьшилась в размерах в несколько раз, и большой ствол уменьшился до ветки. Попытки уменьшить количество вливаемой в заклинание энергии ситуацию не сильно изменили. С его или Улиным магическими резервами и силой магии укреплять древесину было всё равно, что с помощью ударов кувалды пытаться править сапожный гвоздик. Догадался привлечь магов-слабосилков, и дело пошло.

Производство шпал Олег организовал в Палене, а магов задействовал армейских.

Пришлось отложить планы съездить в Распил, посмотреть, как там идут дела у его химиков, напинать их, если ещё не догадались выдавливать сок из сахарной свеклы с его последующим выпариванием, и продумать, как лучше организовать производство водки — в отличие от кальвадоса, для которого он получал уже готовое сырьё в виде сидра, для водки бодяжить брагу предстояло самим. А значит, нужны будут и места хранения зерна, и ёмкости для его проращивания, и чаны для брожения.

Мутные события, о которых сообщили Гелла с Армином, заставили его поторопиться с возвращением в Псков. Сразу по его приезду к нему примчалась сестра с деловым предложением. Видно ставила сигналки на его возвращение, в том смысле, что кто-то из его прислуги на него ей стучит.

— Олег, — сказала она, после всех ахов и обниманий, — ты должен отправить Рина Кларка из Пскова. Пусть возвращается в отцовский замок и чем-нибудь полезным займётся. Придумай, пожалуйста, чем.

Вот чего Олегу сейчас не хватало, так это разборок в светском обществе. Рассказ Ули о произошедшем там расколе его совсем не интересовал. И кто там виноват, Кларк со своим вызывающим поведением, или Дениз, публично употребившая высказывания, не подобающие благородной девушке, он разбираться не собирался.

— Обязательно, но немного попозже, — сказал он, лишь бы только отвязаться.

— Попозже, это когда? — проявила настойчивость виконесса, уже достаточно хорошо его изучившая, чтобы повестись на такое неопределённое обещание.

— Как только, так сразу, — разозлился Олег. — Уля, мне сейчас меньше всего есть дело до всякой ерунды. Я сейчас с дороги искупаюсь, переоденусь и поеду к Паленам. Ужином, надеюсь, они накормят. Ты со мной?

Виконтесса, вздохнув, обижаться всё же не стала.

На улицах Пскова вечерами было многолюдно. Особенно много прогуливающихся было на центральном проспекте, благо, автомобильное движение не мешало и тёплая весенняя погода способствовала.

Редкие паланкины отправлящихся с визитами или в Гостиный двор благородных, или торговцев побогаче, буквально тонули в людских толпах. Казалось, весь город выходил, что называется, людей посмотреть и себя показать.

Кроме офицеров и чиновников с семьями, тут был и народ попроще — свободные от службы гвардейские и егерские сержанты и солдаты, торговцы и лавочники, ремесленники и мастера, закончившие работу. Много было детей, в том числе и из пансиона при Кариной школе.

— Смотри, наш юный, подающий большие надежды целитель сейчас пирожком подавится, — засмеялась Уля.

Олег с самого начала не хотел разрешать уличную торговлю на центральном проспекте. Но, как это часто и бывает, спрос рождает предложение, и время от времени стражи комендатуры ловили и пороли нелегальных продавцов воды, морсов, пирожков и прочих лоточников. В конце концов граф ри, Шотел изменил своё решение и разрешил сначала торговлю съестным, а затем и всякой мелочёвкой. Надо было только за чисто символическую сумму в двадцать тугриков купить в городской управе патент, дающий право на такую торговлю на декаду.

Посмотрев туда, куда указывала сестра, Олег увидел чуть впереди группку из пяти мальчишек и девчонок в форме школьников, которые окружили молодую женщину с лотком выпечки.

Граф и виконтесса шли пешком в сопровождении Клейна и Лолиты. Поэтому люди не сразу их замечали и обращали на них внимание — одеты здешние владыки были без всякой вычурности, в обычную одежду, удобную для прогулок. Узнав графа с сестрой люди расступались и почтительно кланялись. Офицеры и сержанты отдавали воинское приветствие — Олег, не особо выдумывая, в качестве такового ввёл прикладывание ладони руки к головному убору.

Ему вспомнилась шутливая поговорка из жизни в его прошлом мире, что в ребёнке всё хорошее от меня, а всё плохое от тёщи. Олег хоть и старался относиться к этому спокойно, но всё же его немного коробило, что на сестру смотрели с любовью и даже, обожанием, а на него скорее со страхом. И в общем-то понятно почему.

— Фрин, не бойся, не отберут, жуй помедленнее, — сказала Уля, когда они подошли к школьникам.

Виконтесса, став шефом школы, отнеслась к своим новым обязанностям вполне ответственно. Она не только вместе с Карой, с подачи Олега, разрабатывала модели школьной формы для мальчиков и девочек, не только лично следила за тем, какие продукты торговцы поставляют в школьную столовую, но и иногда посещала занятия. Многих учеников она уже знала по именам. Олег первое время опасался, что Кара воспримет такое активное участие виконтессы в школьных делах как недостаток доверия, но та отнеслась ко всему с пониманием, лишь бы шло на пользу. Всё же племянница Гортензии настоящая умница и к тому же, как оказалось, талантливый педагог, под стать своей тётке.