Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

- Самоподнятие Нежити? Для проклятых мест не редкость.

- Маловероятно, - покачал головой маг. - Я скорее поверю в без "само". Это может быть давно заложенный сюрприз или она подгадила напоследок.

В простую дрожь костей не верим ни я, ни он. А нежить из демонов это очень редкая штука, обычно тела потусторонних тварей быстро исчезают в Астрал, если среда не наполнена силой. Как здесь, например.

А чьи там кости не так уж важно, нежить из любых демонов получается лютая, агрессивная и трудно убиваемая. В прочем, как из любых монстров.

- Сколько, говоришь, там костей валяется?

Вопрос риторический, но Лубл ответил:

- Тысячи... У нас два, может три дня, потом потихоньку начнется, - маг перевел взгляд на алтарь. - И еще эта штука, как меч над головой. Есть идеи?

- Нам все равно эти кости потом вытаскивать, как-то уничтожать, - хмыкнул я без капли веселья. - А так хоть сами вылезут.

Лубл поглядел на меня, на воду, вяло плечами пожал и сел обратно к стене. Молчание - знак согласия.

Шутки шутками, но не зря говорят, что в каждой шутке - доля правды. Мы тут все-таки не две девственницы перед инкубом голенькие, а Мастера Маги. Даже толпа демонической нежити это не то, с чем мы не в состоянии совладать. Главной проблемой так и остается алтарь, а решением - ждать прибытия дополнительных сил.

Я так задумался, что же делать с этим проклятьем, когда придут еще маги, что вздрогнул от хруста за спиной. Резко обернулся, сердце гулко стукнуло в груди, разгоняя по жилам горячую кровь, пальцы оборачиваются языками огня...

А это Лубл яблоко хрумкает. Блин, я тут чуть огнем по нему не шарахнул, тихушник хренов, а он улыбается.

- Фто? - невнятно спросил маг, смачно жуя, проглотил, достал из сумки рядом еще одно яблоко. - Хочешь?

- Давай, - выдохнул я устало.

За эти дни с Мастером Воды я уже понял, что тот горазд на подъебки, столь тонкие и непонятные, что нравятся они разве что самому магу и таким же старым хрычам, вроде Анхилла. Или сейчас это случайно было?

Маг бросил яблоко и отвернул голову, не давая разглядеть лицо. Как пить дать улыбается, сволочь. Ну и черт с тобой. А яблоко оказалось вкусным, и даже в меру охлажденным магией Лубла. Самое оно в такой тухлой кровавой обстановке, настроение немного поднялось.

Доели одновременно, будто соревнуясь в скорости поедания яблок. Огрызки летят в алую воду, и я буду долго смеяться, если меж костей вылезшей нежити увижу огрызки яблок.

Спустя пару часов тишины на поверхности воды стали появляться и лопаться пузырьки, наполненные темным газом... Ну, или не буду. Вряд ли будет до смеха.

***

Тихий всплеск на грани слуха прервал медитацию. И я готов, еще с того часа, как там, за пределами подземелья село солнце и настала ночь. Суеверные люди часто зовут ночь временем нечисти и тайн, и сегодня это верно.

Открыл глаза и встретился взглядом с таким же настороженным Лублом. В зале куда темнее из-за проклятой силы, черные миазмы наполнили все туманом и смрадом, но я все равно четко вижу, как из воды тянется кисть из голых костей, пожелтевших от времени.

Клацнули костлявые пальцы, скребнули камень площадки. Следом показалась рогатая головешка с когда-то вытянутой мордой, загорелись кровавые огоньки в пустых глазницах. Бес, всего лишь мелкий бес-нежить.

Лубл презрительно хмыкнул. Водная плеть рассекает черный туман, сметает голову, разрушая на осколки и пыль, рука осталась на долгое мгновение, но все же сползла обратно в воду.

- Итак, - тихим, глубоким голосом произносит Лубл. - Началось.

Я не стал упрекать мага за неправильное предсказание. Он обещал минимум пару дней, но прошло не больше суток, а нежить уже полезла. Я поднялся на ноги, потянулся, похрустел затекшей шеей.

- Оставаться здесь глупо, Лубл. Еще утянут под воду. Будем встречать их наверху, в зале. Там есть, где развернуться, а если станет туго - запечатаем проход.

- А алтарь?

- Смысл глядеть и ничего не делать. Пусть стоит без присмотра, плевать.

Я зарядил маной Копье Огня, с размаху пустил палящее жаром заклинание в статую, в которой уже не чувствуется ни грана божественной силы. Копье врезалось в белый камень, с грохотом разворотило ненавистный облик богини. Глыбы мрамора падают в воду, рождая всплески и брызги, долетающие даже до площадки.

Пару секунд ожидания неминуемой кары... Но нет, ничего. Только волнующийся бассейн с проклятой водой и окруженный мощью алтарь, который и алтарем уже не назвать. Просто глыба зачарованного камня, что продолжает засасывать проклятую силу, но уже куда слабее.

По одному взгляду на воду можно сказать, что скоро камень перестанет играть роль полезного накопителя. Вода уже совсем как кровь, черноватая, густая и пахнет как свежая кровь монстров, будто только из раны. За часы, проведенные тут, я пропитался этим запахом насквозь. Еще долго он будет преследовать, даже попади я на цветочную полянку, буду чувствовать вонь демонической крови.

- Идем.

Поднимаясь наверх, мы оставляем за спиной клацающие по камню звуки костей, что подгоняют шевелить ногами быстрее.

Выбежали в зал, резко развернулись. В моих ладонях пламя, а Лубл пустил в потолок Синие Огни, освещая зал. Неотрывно смотрим в темный провал, ведущий в глубины, и ждем. Пока неясно, полезет сразу много или начнется по чуть-чуть. От этого зависит, сколько мы продержимся, и как будем защищаться.

На синеватый свет выползают первые костяки, медленно, на четырех конечностях, ломаясь в движениях, но безошибочно находя живых, они стремятся к нам. Пара струй огня превращают нежить в пыль, а задних легко добил Лубл, снеся Копьем Льда парочку костяков. Загрохотали кости по ступенькам, затихая с каждым вдохом.

- Жалкое зрелище, - немного расслабился я.

- Пока что, - кивнул Лубл. - В них много проклятой силы, и лучше напрямую не касаться, но в боевом аспекте... Давай по очереди начнем?

- Кто первый?

Переглянулись, мне немного лень, да и Лублу вижу не в радость такая работка. Одновременно прищурились, напряглись... Резко мелькают кулаки, выбрасывая знаки. Раз, два, три!

- Огонь!

- Вода!

- Млять, - ругнулся я, проиграв. - Ладно, начну первый.

- Ты всегда с Огня начинаешь, - посмеивается Лубл, отходя в середину зала. - Я подремлю пока, не шуми сильно.

- Спокойной, сука, ночи.

Я тоже спать хочу, между прочим... Ладно, не буду громыхать назло, а то ведь отомстит и тоже мешать будет. А из прохода уже слышны новые звуки.

Не стал я выпендриваться, просто встал на самой высокой ступеньке на лестнице и спускаю вражин греметь костями вниз. Даже усталый, провожу опыты над нежитью, подмечая уязвимости к типам заклинаний и стихиям, какие виды проще долбануть как тараном, какие просто подрезать за ножки и сами рассыплются. Силы надо экономить, так бы не задумываясь перекрыл проход Стеной Огня и жарьтесь.