Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

Главное, чтобы Грам меня не взбесил, он умеет. Я сейчас могу случайно и молнией выдать в морду, а потом попробуй, оправдайся. Глянул в окно, а там белым бело от метели, ветер воет, снег по стеклам бьет.

Хорошо, кэхас, мне уже интересно, что вы скажете в ответ на правду. Лгать и увертываться не собираюсь, скажу как есть. Кстати, Грам же Жрецом Кардаса был?

- Будет драка...

Странно, но настроение пошло вверх. А после того как заглянул к себе и умылся созданной водой, ледяной как будто с гор Турдум принесли, так совсем полегчало. Плевать, что случится, вытяну как-нибудь!

Только бы с Грамом на пару Черную Грань не разнести... А в остальном все будет прекрасно. И я стану настоящим дядей! Вот так новый опыт. Хе-хе, буду баловать племяшку за спиной брата, и меня будут любить больше. Коварство, о да. Это будет месть за все вытянутые Фресом нервы за его шуточки и раздолбайство.

Фрес - отец, надо же. Почему у меня чувство, что это уже было? Или это интуция? Неужели от него уже где-то бегают еще дети?

- Бр-р, - встряхнулся, смахнув воду с волос. - Главное, что у меня бастардов нет.

Тихий скрип половиц за спиной и нежный голос, как горный ручей...

- Кого у тебя нет, милый?

- В-вельда? Привет.

Надо держать язык за зубами... Эта мысль так и свербит в голове при взгляде в эти чудные фиолетовые глаза. А еще найти того, кто научил Вельду так тихо ходить и вздернуть на площади!

Дочь Беловолосого клана всегда подкрадывается незаметно, и всегда в курсе обо всем что происходит вокруг меня, будто тень. Приехала всего пару дней назад, но я так и не смог нормально с ней поговорить, занятый делами. И нашла же именно ту минуту, когда я свободен.

Вельда сложила руки под грудью, ждет ответа. Как всегда прекрасна в этом белом платье, особенно когда так серьезно смотрит, чуть нахмурив брови. Ох, о чем я думал?

- Кто эта сучка, Азидал? - проворковала моя любимая так нежно, что мурашки бегут по спине. - Я чего-то о тебе еще не знаю? Она в столице? Или это служанка?

А, вспомнил.

- Ты не так поняла, дорогая.

Вот влип... Как бы все быстро объяснить, и чтобы не выглядело отмазкой? Юные девы так мнительны в своей ревности. Фрес, это точно ты во всем виноват.

В кабинет захожу с опаской, кто его знает, этого боевитого Грама, может и прямо сходу топором рубанет, наплевав на последствия. Но кабинет встретил приветливо горящим камином, запахом ароматного мяса и овощей, а стоило зайти, как прозвучал спокойный, басистый голос:

- Приветствую, лорд.

У камина два глубоких кресла и низкий столик, заставленный едой. И Старейшина уже опустошил треть тарелок, лениво оглядывает оставшееся съестное добро. В этот раз даже он соизволил одеться по сезону, плотный дублет крепко сидит на кряжистой фигуре, ноги в тяжелых сапогах еле до пола достают, а на спинке кресла покоится темный плащ, подбитый мехом.

Краем взгляда уловил движение в углу, там стоит служанка, прижимая поднос к груди. Уловила взгляд, поклонилась, зашуршав темным платьем с белым передником, и снова застыла статуей. Я с трудом улавливаю дыхание девушки, удивительная незаметность... Кто же так слуг стал строить в поместье, сегодня их прямо не узнать, тишина такая везде.

Неужели, из-за Вельды стали себя как мышки вести? Эта и огра заставит по струнке ходить... С трудом не вздрогнул, поминая, как только-только оправдался от подозрений любимой. Вроде и ничего особо не сказала, даже не упрекнула, но так выразительно смотрела, с таким укором, что сердце кровью обливается. Хотелось даже придумать грех и оправдываться. Черт, любовь делает меня мягким. Но если подумать, это даже приятный недостаток... Хотя сейчас надо думать о другом. Как всегда приходится заниматься не тем, чем хочется, а тем чем надо.

Подошел к столику, чуть отодвинул кресло.

- Привет, Грам. Подождать не мог?

- Извини, уж больно аппетитно пахнет, - без тени стеснения низушник подтянул себе тарелку с нарезанным мясом. - Умеют у тебя готовить.

Сволочь, это мое любимое вяленое мясо снежного волка! Грабли убрал! Но старейшина к моим мысленным позывам остался глух, отрывает кусочки мяса крепкими пальцами и отправляет в рот, тянется к другим блюдам, быстро хрумкает так, что аж борода топорщится.

- Ладно, - сдался я, присаживаясь напротив. - Я тоже голоден. Разговоры подождут.

Я успокоился, уловил скрытый подтекст трапезы. Кэхас не едят с врагами, даже с теми, кому не доверяют, стараются рядом ничего не пить и не есть. Поведение Грама можно считать знаком, доверие к лорду еще не подорвано, и спешных выводов не сделано. Хорошая весть.

Еда с тарелок быстро исчезла, служанка убрала все и принесла отличное вино с парой бокалов.

- Оставь нас, - прервал я ее, забирая бутылку из рук. - И пусть не беспокоят.

В кабинете остались лишь мы. Рослый Первый, что пялится в камин и не пьет из полного бокала, и коренастый низушник хлестающий вино глотками, вот только смотрит отнюдь не на огонь.

Не хочу начинать разговор, после обеда приятная нега по телу, даже моргать лень. Граму приходится начинать неприятную беседу.

- Знаешь, - тихо начал старейшина, подливая себе еще вина. - Если подумать, как бы тебе врезать покрепче, начинает спирать дыхание и останавливается сердце. Это значит лишь одно - свою часть сделки лорд Альсаса исполнил. Значит, ты пошел на Жертву, как обещал. И в тоже время, Метки Бога исчезли без боли и следа у всех кэхас... Звезднолисты потеряли былой свет, и едва рассеивают темноту в подземельях. Наши города утопают во тьме и непонимании.

Грам пожевал губы, с трудом выдавил тяжелые слова:

- Признавать неприятное никому не хочется, но мы же не дети... Кардас окончательно мертв. А ты молчишь. Мы хотим ответов, Азидал, и я прошу правды, потому что не в силах требовать. Молю, расскажи все как есть, ведь даже самая ужасная правда страшнее тишины. Что пошло не так? Что случилось с Кардасом?

Произнес Грам все более-менее спокойно, но за него все сказал взгляд. Не тяжелый и не молящий, обычный взгляд, но глаза полны пронзительного желания знать, во что бы то ни стало.

- Эх, - выдохнул я, сдаваясь. - Прости, что пытался отвертеться от этого разговора, как мог. Я расскажу, но знай, правда тебе не понравится... Но для начала спрошу. Вы знаете, как выглядит Кардас?

- Да, - старейшина моргнул, не понимая вопроса, но отвечает обстоятельно: - На древних скрижалях он показан как великан с топором, чьи волосы из листвы зведнолиста, а глаза сделаны из серебра. Покровитель природы и металла, создающий сущее из костей земли. Хотя, как Жрец, никогда не видел его лично, но кэхас хранят историю больше сокровищ. Разумеется, я знаю, как он выглядит.

Это плохо или хорошо, что они не знают истинной природы собственного Бога? Хотя, от Древа можно ожидать любых хитростей. Они за нос водили целые Миры, чему я удивляюсь?