Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

- Три хода, что перевернули игру, - тихо произнес Анхилл. - Я тоже думал похожим образом. Раньше время играло на руку Хэнъе, и чем больше годов протекало, тем слабее становились Люди. Теперь все наоборот, время будет играть на нашей стороне.

Фрес хмыкнул, привлекая внимание.

- Даргалу хватает терпения, чтобы действовать в подобном стиле. Биться лбом о проблему, надеясь со временем проломить - это не про него. Удары в нужное время в нужном месте, хм.

- Да, - кивнул я. - Даргамар две тысячи лет сражался, тихо надеясь на помощь Бога Магии. Но ударил он только в тот момент, когда победа решала конечный исход той истории.

- Вы рассказывали, - прикрыл глаза Анхилл. - Но это лишь видимые нам действия. Всего три? Как-то мало... Сколько ходов между Мэлиас и Даргалом происходит там, куда не могут дотянуться глаза смертных? Мы не знаем, тогда и гадать не будем.

В тишину паузу вклинился бодрый голос Гуртаура, Мастера Воздуха.

- Второй вопрос открыт, чего от нас хочет Даргал? Мы должны подыгрывать ему, чтобы победить.

И вновь все взгляды на меня.

- Я уже рассказывал. Там, в Плане Кардаса, он дал лишь один приказ. Основать свое Королевство или Империю и разобраться с Хэнъе. А уж с Демонами и Богиней он сам все решит. Еще обещал пятилетнюю отсрочку. Могу лишь выдвинуть догадку, что Печать как раз дала нам время, сломав планы Хэнъе на скорое начало Войны. Чуял я, что скоро что-то плохое грядет, но после той волны интуиция успокоилась. Хотя и не до конца, все еще свербит что-то... Но откуда прилетит не пойму.

- Да, - тихо произнес Анхилл.

- У меня тоже, - закивали Мастера.

И в этот момент, когда решается самая важная часть собрания, что дальше делать будем... С открытого балкона послышалось пыхтение и лязг латной перчатки о перила. Знакомая черная макушка, смуглое лицо с алыми глазами, сейчас полными не обычной уверенности, но тревоги.

Диглад, что в обход запечатанных дверей решил хрен знает как забраться по стенам дворца на балкон в полных доспехах.

- Диглад, ты обалдел? - только и смог я спросить на такое зрелище.

- Мой король, - тяжко перевалился через перила Магистр Ордена. - У нас беда! Враг пробивается через западный мост! Мы не можем их сдержать, там уже другие маги и рыцари, но едва держим. Есть раненные среди Первых.

Я хотел было спросить, почему не послали Вестников, но осекся. Если враг настолько силен, что тратить ману на прожорливое заклинание ни один из магов не решился, то дело действительно паршиво.

- Сколько их? - спокойно вопрошаю я.

- Двенадцать человек... Или существ. Используют странную магию, там деревья растут из моста и озера! Не горят, не рубятся, бьют как живые, к тем ублюдкам хер подобраться. Чего хотят неизвестно, просто убивают, до кого дотянутся деревья и пытаются прорвать Западные Ворота. Когда уходил, ворота уже еле стояли.

- А раненных?

- Много, - мрачно ответил Диглад. - Но мертвых больше. Обычных вояк уже не пускаем, жителей переправляют в другие районы. Храбрина попросила меня прервать ваше собрание. И ей... Рук она, короче, лишилась, по плечи оторвало. Еле успел из-под добивающего удара вытянуть. Сейчас только маги хоть как-то сражаются, но ваших там мало. Когда уходил, было четверо целых, двое умерло...

Диглад осекся и рефлекторно положил руку на рукоять меча, алые глаза метнулись к фигуре за столом. Я прищурился, в лицо полыхнуло жаром, стул под Мастером Огня превратился в пепел, а кубок в руке оплавился и стек золотой кляксой на пол. Разгал в ярости из-за Ученицы.

- Разгал, усмири злость, - начал было Анхилл. - Надо сначала понять, с чем мы столкнулись. Я никогда не слышал о такой магии... Ты не слушаешь, да?

- Догоняйте, - только и бросил нам хмуро маг.

Одним рывком Разгал достиг балкона, развел руки и сиганул прямо через перила полыхающей фигурой.

- Если Храбрина там помрет, Разгал нам мост разрушит вместе с врагами, - хмыкнул Гуртаур, начавший без причины улыбаться. - Поспешим.

Да, он прав. И Разгал прав. Я поднялся одновременно со всеми, устремляясь к балкону. Нет времени на лестницы, проще прыгнуть отсюда. Не сахарные, не переломаемся, как минимум парить тут все умеют.

Когда враг уже дома, калечит и убивает твоих людей - время действовать, а думать надо потом.

- Диглад, - хлопнул я по наплечнику своего первого вассала. - Догоняй. Лучше по лестнице.

Позабавившись гримасе рыцаря, я прыгнул с балкона прямиком за фигурами собратьев.

Западные врата с настройкой для лучников разрушены до основания. Две створки валяются прямо на дороге, а из-под одной медленно растет красная лужа. От моста до ворот и почти до начала улицы со складами, все в разрухе.

Прямо из брусчатки торчат кольцами толстые корни, побеги, чуть ли не целые деревья странной формы. Изломанные фигуры людей в петлях корней, на острых ветвях, ужасное зрелище. И совсем немного чистых от этого зрелища мест.

Там корни вморожены в лед, обуглены или срезаны, и только там еще чувствуется жизнь. Площадь перед мостом полна рыцарей Ордена, десятки их стоят с алыми мечами наголо и всматриваются в пыльную взвесь на мосту, где врагов все еще держат оставшиеся маги.

И тут с неба будто рухнул метеор, пылающий слепящим пламенем так, что хочется прикрыть глаза, он вломился с грохотом прямо в рукотворный лес на мосту, и там завыло пламя, громко и протяжно, будто голодный зверь.

Мы подоспели как раз к моменту, когда на мосту сошлись две волны, огня и деревьев, и принялись крушить камень моста как безумные чудовища. Оттуда к рыцарям отступают уставшие маги, и даже алые мантии не скрывают кровь на ткани, кто-то хромает, кто-то держится за бок. Но вроде до рыцарей должны дотянуть.

- Разгал разошелся, - поморщился я, оглядывая ущерб людям и городу с крыши ближайшего склада. - Кто-нибудь видит Храбрину?

- Она там, - кивнул подбородком Лубл в строй рыцарей Ордена. - И еще трое. Лежат на плащах.

Живые или мертвые? Думаю, мои мысли разделили все Мастера. Анхилл сорвался вниз, прямиком к лежащим магам Гильдии. Ну, если он решил их спасти, то кто еще живой, тот не помрет.

- Что-то сдает наш друг? - с неверующей интонацией выдал Гуртаур.

Я оценил буйство силы на мосту, где между хлещущих по воздуху побегов еле держится Разгал. Огонь с трудом берет живые древа, а враги скрыты за тенями рукотворного леса, что уже начал переползать за края моста и тянется корнями к воде озера.

Какая странная магия... Разве деревья могут так быстро расти из камней? Я не чувствую в этих корнях и ветвях полноценной жизни, скорее они созданы из маны и подкреплены чем-то странным, но знакомым. Напомнило мне Хозяйку Гондарского Леса, но лишь отдаленно. Где-то я об этом слышал или читал... Но сейчас не время вспоминать.