Сандра Вог - Расцвет Ларк (ЛП)

- Вы… Всадники, - сказала я, с трудом веря в это. Я закрыла глаза, слабо говоря. – Это невозможно. Вы слишком молодые.

Вильх неожиданно и дружелюбно рассмеялся.

- И это говорит та, что слишком мала еще, чтобы ходить по лесу в одиночку, - Брант зашипел, и он продолжил спокойнее. – Я не подозреваю тебя, но это не значит, что меня можно обмануть.

Тишина, я слышала лишь свое быстрое дыхание. Боль, что я чувствовала у Гарейна, теперь усиливалась болью всех Всадников.

Всадники . Я заставила себя открыть глаза.

- Я шла к вам, - я не помнила, что хотела сказать им, в голове все еще были люди и деревья. – Моей деревне нужна помощь… Троты.

- Троты! В твоей деревне? – фыркнул Брант. – Это невозможно. Мы семь дней назад сражались с ними. Они не могли так быстро собраться.

- Не сейчас! – меня подташнивало. – Но они придут.

Вильху стало любопытно:

- Почему они отправили сюда юного представителя?

- Они не спрашивали, - и я добавила. – Не такая я и юная.

Это не услышали.

- Не спрашивали? Сама вызвалась?

- Ты одна? Тебя заставили?

Не вопросы, а обвинения, я к такому не привыкла и не могла ответить сразу. Голова кружилась. Я легла на камень, чтобы чувствовать его холод, услышала нетерпеливые возмущения Гарейна. Как они могли сражаться? Как могли махать оружием, нападая так же яростно, как и Троты?

- Ей нужна помощь, - Брант. Я видела его сквозь туман, кружащийся в голове. – Руки не стоит связывать. А вот плащом ее оберните, ей явно холодно. Я принесу попить.

Боль, смерть, страх. Хуже всего страх.

- Вот, - Вильх появился вместо Бранта. – Я тебе помогу.

Я вздрогнула, он снова схватил меня за плечи.

- Ваша… битва, - слова с трудом удавалось выдавить, он усадил меня. – Это ужасно…

- Такие они и есть, - спокойно ответил Вильх. Он боролся с узлом на путах. – Твой конь, - сказал он, кивнув на Руну, - тревожится. Слышала, как он копал землю?

- Он не мой, - выдохнула я.

- Уже твой, - прошептал Вильх. – Лошадь выбирает всадника. Хотя это… неожиданно. Вот. Развязал. И прости за это, - он коснулся моего запястья. – Мазь поможет от следов…

Мне было плевать. Я отстранилась и прижала руки к вискам. Зубы стучали, тело содрогалось. Я скорчилась на земле.

- Голова. Не могу ее очистить.

- Брант! – позвал Вильх. – Гарейн!

- Вот, - голос Гарейна оказался рядом. Я попыталась открыть глаза, думая, смотрит ли он на меня. Он чем-то обернул мои плечи, чем-то легким и уютным. Его плащ. – У нее шок, - Гарейн повернулся к Вильху, который склонился к нему. – Ей нужно согреться.

Он коснулся рукой моей шеи, поправляя плащ. Я вскрикнула, он убрал пальцы. Но не смотрел мне в глаза.

- Это поможет, - вернулся Брант. Он подвинул меня спиной к камню, а потом дал мне чашку, помогая прижать ее к дрожащим губам, заставляя меня пить. Я не могла похвастаться грацией, но смогла проглотить.

Я ничего подобного еще не пробовала. Напиток напоминал теплое молоко, насыщенный и успокаивающий, но была какая-то пряность, которую я не узнавала, что-то сладковатое, но и острое, что придавало аромат. Я отобрала чашку из рук Бранта, желая больше этого напитка. Он скользил теплом по телу, замедляя дрожь, прогоняя туман и успокаивая дыхание. Я выпила все.

Вильх и Гарейн отошли и смотрели на меня. Вильх смотрел. Он вытер краем плаща напиток, пролившийся мне на подбородок.

- Лучше? – улыбнулся он, голос успокаивал.

Я кивнула. Я даже смогла улыбнуться в ответ, скользнуть взглядом по всем, кто оказался гостеприимным к нарушителю. Успокоившись и забыв о бое, я чувствовала их энергию. Хорошую энергию. У каждого были свои победы и горести, но энергия была хорошей. Это меня удивило, я их не боялась. Брант ощущался серьезным, Вильх – сладковатым, и Гарейн что-то прятал за гневом.

Он проявлял нетерпение, когда Вильх склонился ко мне, фыркнув:

- Если ей стало лучше, может, вежливо спросим ее, что она здесь забыла?

Помощь закончилась. Я отставила чашку и прочистила горло.

- Я искала вашей помощи, - и вспомнила, - у меня есть знак…

- Знак? – хором спросили они. Всадники тут же приблизились, ожидая.

- В сумке. Вот, - это все докажет. Я сбросила с себя чужую накидку. Я начала открывать сумку, но Брант схватил меня за руку, забрал сумку и вытащил из нее розовый флаг из-под свертков с едой, расправляя ткань. Они молчали. Они были в растерянности.

- Это, - сказал Гарейн холодно, - должно висеть на рябине в долине Брен. Ты не должна так далеко заходить. И ты это знаешь.

- Я не хотела идти дальше, - осторожно ответила я. – Это все Трот, - и я вкратце пересказала встречу и бой в долине Брен.

- Лисы сказали тебе бежать к холмам? – Брант не верил.

- Ты забыл, кто говорит, - ответил за меня Вильх.

- Может , - возразил Брант. Он смотрел на флаг. – Может, ты и из Мерит. И ты вызвалась?

- Нет. Меня… призвали. Я призвана для этого.

Всадники повернулись ко мне. На миг на меня смотрели их глаза. И тут я поняла, прошептав:

- Мой знак… - я отвернулась и вытащила его из-за лица платья, показывая им три перышка. Я положила то, что принес мне сокол, на камень, чтобы они посмотрели, добавила два других, как доказательство.

В слабом утреннем свете перья не казались особенными, они были простыми, коричневыми, чуть растрепанными из-за соприкосновения с моим телом. Всадники не смеялись. В притихшем лагере послышался новый шепот.

Издалека слышалось:

- Призвана, точно.

- Жаворонок.

Шептались Брант и Вильх, Гарейн молчал. Он легонько коснулся первого пера загорелым пальцем. Оно немного подвинулось, поймав на себе луч солнца.

- Ты Ларк, - он, заговорив, обернулся и посмотрел на меня.

Сквозь меня.

Вильх и Брант отступили. Или просто на миг исчезли для меня из виду. А я, похоже, прошептала:

- Это я, - но я не помнила точно. Помнила лишь цвет его глаз – их зеленую глубину шалфея, золотистые прожилки пылали в ней.

Становилось светлее, свежий ветер приносил аромат сосен и эвкалипта. Ветерок играл с каштановыми волосами Гарейна.

- Ларк, - повторил он, глядя на меня. И улыбнулся.

Как в моем первом сне.

7

К разгару утра мы прошли два огромных холма Тарнека. На лошадях было быстрее. Платье не позволяло мне сидеть на лошади так, как это делали они, и я свесила ноги на одну сторону, прижавшись к груди Вильха и безумно улыбаясь от страха и радости первой поездки на лошади. Я цеплялась пальцами за край его седла. Брант следовал за нами, Гарейн ехал впереди.

Мы направлялись на Совет, что, как мне сказали, напоминал Собрание. Я ожидала, что меня свяжут, ведь я нарушила запрет, потому не сопротивлялась. Мне нужна их помощь, и я буду просить ее там. Всадники были решительными, но я не чувствовала страха рядом с ними. Тем более, они поклялись мне, что не позволят Тротам уничтожить Мерит. Пусть меня накажут, зато хоть это будет правдой.