Сандра Вог - Расцвет Ларк (ЛП)

- Трот! – крикнула я, выпрямляясь, хотя Темный лес давил на меня. – Ты видел?

- Ларк, меч! Он не для тебя! Отпусти!

Но Трот вернулся, выпрыгнул на тропу передо мной с рычанием и раскрытой челюстью. Я закричала и попыталась ударить его мечом. Гарейн вопил, но и Трот визжал, и я ничего не понимала. Трот приблизился, я не могла поднять меч. Он был тяжелым, словно я пыталась сдвинуть гору. Один удар, и монстр выбил оружие из моей руки. Для него меч был лишь жалкой палочкой, он отлетел на дорогу, нет, с дороги в кусты, которые поглотили меч тьмой.

Меня отбросило в сторону, Гарейн оттащил меня от Трота, я застыла из-за потери меча. Его касание привело меня в чувство, я рухнула на землю, но могла дышать. Я обрела голос и закричала, Гарейн пригнулся и выхватил меч из тьмы кустов одной рукой, Трот прыгнул на него. Я снова закричала, вскакивая на ноги, но Гарейн закричал:

- Назад! – Всадник с невероятной волей и силой сдерживал Трота, сбросил его с себя и вонзил лезвие в его тело.

Трот дико реагировал на меч, он шипел, кровь текла из раны. Я застыла и согнулась пополам, мне стало плохо. Я уже видела однажды сражение Всадников, эту ужасную резню. Как я могла подумать, что смогу держать меч с такой жестокостью? Я поежилась от ужасного осознания: я чуть не убила Гарейна своей глупой выходкой. Разве меня не просили не трогать оружие?

Хаос вцепился в мои страхи, ворвался в мое сознание, я позволила это, боясь этих яростных ударов, своей спешки и почти фатальной ошибки. Я рухнула на колени, обхватывая себя, лес проникал в меня все сильнее. Не только Гарейна моли погубить эмоции, меня тоже предупреждали об этом. Я слышала, как Гарейн зовет меня, но не могла поднять голову. Темный лес захватил меня, голова кружилась.

- Ларк, - звал Гарейн. – Меч не для тебя. Это говорил Лорен – никакого оружия для тебя. Оно ломает твою силу.

Я выпалила:

- Прости, - и потом, - Гарейн…

Он все понял. Спешные шаги, он обнял меня. Сильная хватка, его помощь. Мне стало легче дышать, голова почти не кружилась, Темный лес отступил.

Я положила ладонь на его плечо и судорожно выдохнула, успокаиваясь. Гарейн ничего не говорил, просто обнимал меня, одной рукой гладя волосы, другой держа меня за спину, прижимая к себе.

- Ты в порядке? – спросил он, я снова кивнула, пытаясь поднять голову и прошептать снова. – Прости… - голос утих, Гарейн посмотрел на что-то позади меня, видя что-то, из-за чего его глаза широко раскрылись.

Он прошептал:

- Позади, Ларк. Позади тебя.

Гарейн напрягся, его рука схватилась за меч, но он не двигался. Кожу покалывало, я ожидала удар клыка, когтей, но это было неправильно. Кожу на голове покалывало, но это было не из-за видения или ужасных монстров, а из-за чего-то нового.

Гарейн пробормотал:

- Посмотри на запад на рассвете.

На миг я его не понимала, но потом вспомнила последние слова Прутика. Я медленно развернула голову и пораженно раскрыла рот.

Дебри Темного леса, хаос переплетенных ветвей на западе расступился, пропуская лучи рассвета, туман мерцал и медленно раздвигался, открывая голую землю. Открытую, широкую и пустую. Я отпустила Гарейна и невольно направилась к ней.

- Нет, погоди! – спешка Гарейна заставила меня остановиться. Он вытер лезвие о землю и подошел ко мне.

- Слова Прутика, - повторила я. – На рассвете посмотреть на запад. Это выход.

- Да, - в голосе Гарейна была тревога или неуверенность, но я не сомневалась. Гарейн схватил меня за плечо, не пуская дальше. – Ларк, ты должна быть к этому готова.

Я посмотрела на него и коснулась его руки.

- Я готова.

Он рассмеялся.

- Ларк, наша одежда и, что важнее, твои дары.

Я была в нижнем белье, Гарейн – с голой грудью, а все мои дары остались в сумке в норе. Я улыбнулась, радуясь его настроению.

- Я заберу вещи.

- Быстрее, - прошептал Гарейн и оглянулся на мертвого Трота.

Я развернулась и побежала, прорываясь в нору. Защита не спасла нас, я перешагнула стебли буквицы. Я натянула брюки, тунику и ботинки, закинула за плечо сумку и забрала погасший лунный камень. Я отцепила от корня дуба тунику Гарейна и обошла по кругу убежище.

- Спасибо, - прошептала я, прижав ладонь к сердцу, обращаясь к дубу, светлякам, тихому месту и сухому мху. – Спасибо, - светляки затрепетали крылышками, их свет погас. Я вышла по короткому туннелю в тускло освещенный лес.

- Я готова… - начала я, но голос оборвался.

Гарейна окружали трое, а потом и еще четверо Тротов, они не сводили с него взгляда, а он не опускал меч, указывая им на каждого и заставляя их отпрянуть. И среди ветвей были глаза, много глаз. Слишком много.

- Гарейн…

- Тише, милая, - сказал он, не отводя взгляда от монстров. – Они не хотят меня убить.

Я смотрела, как они приближаются к нему, закрывая собой.

«Что делать? – думала я. – Что мне делать?» - но я не могла сдвинуться.

А Гарейн заговорил спокойно:

- Иди, Ларк. Уходи. У тебя есть лишь немного времени на рассвете.

- Я не могу тебя оставить, - с ужасом сказала я. Темный лес уже был здесь, врывался в мою голову, искал брешь, чтобы сломить меня.

- Нет, - четко сказал Гарейн, - можешь.

Троты подступали. Я закричала, и один из них обернулся. Трот источал опасность, но я ощутила на миг его триумф. Почему они не двигались дальше? Почему Гарейн не атаковал?

- Ларк, ты не можешь ждать. Иди.

Я посмотрела на проем. Туман уже начинал закрывать проход, солнце поднималось все выше. Я оглянулась на Гарейна. Пот проступил на его лбу.

- Одного я смогу остановить, уверена, - молила я, глядя на Трота. – Если ты замахнешься мечом, если заденешь двух и нападешь на третьего, я смогу…

Он заговорил сквозь сжатые зубы:

- Не важно, нападу ли я хоть на одного, придут и другие. Призыватели хотят отвлечь. Не позволяй им выиграть. Быстрее!

- Темный лес захватит меня! Я уже это чувствую, Гарейн. Прошу, я не могу тебя оставить!

- Туман тебя не тронет, - и еще, - Ларк, иди, пока не поздно. Уходи ! – Троты приблизились к нему еще на шаг.

Он был прав. И я ненавидела это. От слез щипало глаза.

- Прошу. Мы должны быть вместе.

- Это твой путь, любимая. Верь в себя, - он вскинул голову и улыбнулся. – Верь мне.

Он резко опустил меч и крикнул:

- Давай, Ларк! Иди! Отвернись и не оглядывайся!

Троты смыкались к нему, крича, таща Гарейна в Темный лес. Звуки были ужасными, я слышала, как предвестники вторят им с триумфом.

Темный лес скрыл их всех, хоть и отпустил меня. На миг не было ни звука.

20

Он не должен был.

Я выругалась про себя и отвернулась, стряхивая страх, что сковывал меня и мешал идти. Он не должен был! Это было так. Но были видения, что должны были исполниться. Гарейн должен был ударить.

Он должен быть живым, чтобы убить меня.