Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

– Итак, с телохранителем твоим я тебя познакомил. Учти, никто при дворе больше не будет знать, что она на задании. Нам необходимо раскрыть заговор твоего дяди и предоставить прямые доказательства его намерения узурпировать трон.

Граф говорил спокойным голосом, но так, что ветер доносил его слова только до меня и Терениса, подслушать нас было невозможно. Такая магия воздуха была очень тонкой и сложной наукой.

Если раньше во мне оставалось недоверие к графу и подозрение в том, что факультет Тайной службы всего лишь причина, чтобы держать меня поближе к себе, то теперь я не сомневалась – меня ждет настоящее задание, достойное пера романистов. Я буду оберегать принца и разыскивать свидетельства предательства его дяди, о чем еще может мечтать девушка! Принц, доевший рульку, откинулся на жесткое сиденье.

– Сдался мне этот трон! Все мои родственники перегрызлись из-за него. Вот бы найти другого мага воды, – вздохнул принц, – но нет, моя семья вырезала их всех!

– Что вы имеете в виду? – вырвалось у меня. – Я думала, что маги воды просто перестали рождаться.

– О, Маримар, раз уж я доверю тебе безопасность своей жизни, то, пожалуй, можно доверить и этот секрет. – Лицо Роаха было спокойно и ничего не выражало, он знал, о чем мне собирается поведать принц. – Маги воды действительно рождаются очень редко. Также большая проблема заключается в том, что маги воды не сразу получают силу. Обычно она приходит после пяти лет, но чем выше способности, тем позже маг их обретает. Мой дед не мог даже воду в плошке подвинуть до двенадцати.

Принц усмехнулся, затрещало пламя желтой, истекающей воском свечи за нашим столом.

– Способности приходят к магу воды не в один день, а постепенно. И всегда сопровождаются изменениями погодных условий. В этот момент маги воды очень уязвимы, легко опознать дом, над которым постоянно льет дождь, даже когда вокруг засуха. Моя семья уничтожает магов воды, чтобы они не могли противостоять короне.

– Всех до единого? – спросила я. То, что рассказал мне принц, потрясало своей жестокостью. Убивать детей, подростков… Но игры престолов жестоки.

– Да, всех до единого. Кстати, ты случайно не принадлежишь к семье Люциана Синеглазого? Очень знакомы твои глаза.

Я кивнула. Если до этих слов Роах старательно прикидывался ледяной статуей, то сейчас он вдруг ожил и прислушался к нам.

– Судьба-злодейка! – принц хлопнул себя по лбу. – Если бы ты не родилась сквиром, я бы женился на тебе. Помню, мой отец вел переговоры с твоим. Они вместе сражались на Черном море, и папа очень уважал Амариэля.

Я другими глазами взглянула на Терениса. Неужели этот светловолосый юноша сейчас мог быть моим женихом? Мы бы вместе удирали от пристального внимания двора и околачивались в злачных местах. При взгляде на принца я чувствовала такое родство, что удивительным казался тот факт, что мы никогда не встречались раньше.

Теперь стало понятно, отчего мама так меня презирала, она представляла себя родственницей короля, а я родилась сквиром и разрушила ее планы. За мутным окном собрались тучи. Что ж, теперь это не имеет никакого значения.

– Нам пора возвращаться в академию, Теренис. Помочь тебе добраться до дворца?

Роах поднялся и подал мне руку, она опять стала холодной.

– Спасибо, но нет. Моя лошадь привязана за таверной, и я предпочитаю ходить по земле.

– Тебя можно понять, – сказал граф и потянул меня к выходу из таверны. Одна пьяная компания устроила драку из-за жульничества в карточной игре. Меня едва не сшиб летящий в какого-то доходягу стул, но граф прикрыл меня. Мы покинули таверну, взлетели в темноте и поплыли над городом.

– Роах, ты не удивился, когда принц рассказывал мне об убийстве магов воды. Почему?

Под нами зажигались огни, разгоняя окутавшую город темноту. Роах молчал, я понимала, что торопить его с ответом не стоит.

– Это та часть моего наследия, которой я не горжусь, – сказал наконец граф. – Обязанностью именно моего клана долгие годы были поиск и уничтожение магов воды. Пожалуйста, больше не спрашивай меня об этом.

До академии мы добрались в молчании. Даже не хотелось просить графа дать мне полетать. Он опустил меня на землю, поцеловал в лоб.

– Доброй ночи. – А затем добавил и в голосе его слышалась печаль: – Завтра напомни Эльдару про испытание. Надеюсь, я ошибся…

И граф взмыл в воздух, растворяясь в ночном пасмурном небе.

Моя интуиция проявляется так редко, что каждый раз, когда это происходит, я прислушиваюсь к ней очень внимательно. И слова графа про испытание будили во мне столько внутренней тревоги, что я решила узнать у Эльдара, в чем оно заключается и какова его цель.

На утреннюю тренировку я, как всегда, прибыла заранее. Небо над академией было уже привычного серого цвета, свинцовые тучи нависали над территорией академии, но дождь все никак не начинался. Мне повезло, и Эльдар был на месте – он заставил нескольких неуспевающих студентов бегать по кругу. И улюлюкал, и кричал им вслед: «Моя бабушка бегает бодрее, а у нее одна нога!»

Я подошла к нему со спины, стало интересно, смогу ли я застать его врасплох.

– Маримар, если это такое внезапное нападение, то оно не удалось. Топаешь как слон.

– Попытка не пытка, – сказала я, не скрывая своих намерений. – Эльдар, тут такое дело… Роах мне рассказывал про какое-то испытание, а я прослушала. Я поняла, что только ты еще знаешь.

– Испытание… и отчего я должен сообщать эту информацию такой малявке, как ты? – Эльдар уставился на меня сверху вниз. Он это умел. Главное, чтобы он не узнал, что должен был провести это испытание для меня.

Я с вызовом уставилась на него и произнесла:

– Но я не просто так учусь на факультете Тайной службы, – и сделала вид, что обиделась. Лисьи глаза Эльдара сузились, он раздумывал, говорить ли мне что-нибудь. Студенты, заметившие, что тренер отвлекся, заметно снизили скорость бега.

– Ладно, объясню, только подойди ближе, это тайное знание. И если начнешь трепать… – он издал звук, похожий на тот, с которым ломаются шейные позвонки.

Я понятливо закивала.

– Испытание создано для того, чтобы определять еще не вошедших в силу магов воды. Обычно его проводят в королевских семьях, когда ребенку исполняется семь. Ребенка сажают в ванну, до краев наполненную водой, ну и…

– Топят? – я отпрянула в ужасе. Эльдар же пожал плечами, я знала, что наш тренер из бывших военных, возможно, он даже когда-то принадлежал к карательному отряду, самым жестоким наемникам в королевстве. Я читала о них, и доподлинно известной информацией было лишь то, что они брили голову наголо. Так что наш тренер очень даже подходил под описание королевских берсерков.