Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

– Как ты?

Вместо ответа я позволила наполниться своим глазам злыми слезами. Они наползали медленно, застилая мне взор, но я хотела, чтобы граф видел, какую боль он мне причинил. Роах не отвел взгляда, он смотрел на меня как завороженный.

Если он похож на большинство мужчин, то вид женских слез должен причинять ему неимоверные страдания. Еще один урок, полученный в школе Танцующих леди. Сегодня я очень часто вспоминаю уроки директрисы.

– Отпусти меня, пойду сама, – наконец произнесла я. Роах отпустил, и ноги мои коснулись мраморного пола. Он шел позади меня, он был моим конвоем, моим палачом. Мысленно я звала чак-чо, мысленно я кричала и звала Романа, Ану, даже Тавра. Но мои ноги послушно шли, спина была ровной, я позволяла графу вести себя вперед. На встречу с королем. Граф молчал, он больше не произносил ни слова. Сейчас я могла бы напасть на него, выхватить кинжал и перерезать ему горло. Ох… как велико было искушение. Но что ждет меня потом? Даже если я смогу победить и граф упадет к моим ногам, захлебываясь кровью, я все равно должна буду встретиться с Теренисом. Моя судьба не изменится, я лишь добавлю себе проблем. Черно-белый пол – как шахматная доска. И я иду по ней. Черный, белый, черный, белый. Кем мне суждено стать? Пешкой или королевой?

Черный, белый, черный, белый. Мы замерли перед входом в тронный зал. Массивные дубовые двери, обитые серебром, отворились, я знала, что это сделал Роах магией воздуха. Я лихорадочно соображала, как мне себя вести, но в голову не приходила ни единая идея. Когда мы шагнули в тронный зал, Роах встал впереди меня, первым подошел к трону короля и опустился на одно колено. Я лишь склонила голову, вызывающе и с ненавистью глядя на Терениса-Старшего. Тот немного похудел с нашей последней встречи, щеки его впали, морщины еще сильнее прорезали уголки глаз.

– Здравствуй, ответ на мои молитвы, – произнес он на выдохе, и на усталом лице показалась улыбка. Король выглядел счастливым, несмотря на свою усталость и болезненность. Я было успокоилась, но тут старик сосредоточил свое внимание на графе, и из его лица пропали и доброта, и мягкость.

– И как давно ты знаешь? – Теренис сверлил Роаха взглядом. Его глаза наливались кровью, так бывает, когда маг воды собирается применить магию.

Граф не шевелился, глядя исподлобья на своего хозяина, он не выглядел испуганным, хотя Теренис запросто мог сейчас заставить Роаха истечь кровью. Не осознав, что делаю, я заслонила графа. Не дам ему навредить, пусть он и мерзкий предатель. Из-за моей спины послышался ответ, голос графа смешался с холодным ветром:

– Как только я получил доказательства, то доложил вам. Перед вами не просто маг воды, по-видимому, Маримар – элементаль.

– И каким-то чудом ты заключил помолвку именно с этой женщиной… – Теренис был зол, я могла чувствовать это по тому, как вибрировал его голос.

– Я не знал, что она маг, когда заключал контракт. Я могу расторгнуть помолвку в любую секунду.

Теренис смотрел на графа пристально, изучающе… Но затем выдохнул:

– Расторжением помолвки займешься сегодня же. Иди, Роах. Мне надо поговорить с девочкой наедине.

Граф развернулся на каблуках и поспешно пошел прочь, звук его шагов еще долго звучал эхом в моих ушах.

Мы остались с королем одни. Меня затрясло только от одной мысли, что он может со мной сделать. Вдруг Теренис расцвел в отеческой улыбке:

– Подойди ко мне, дитя. – Он поманил меня, и мне не оставалось ничего, кроме как шагнуть к нему. – Я должен был понять сразу же, как увидел тебя, что мы с тобой одной крови. Но твое имя… оно обманывает, теперь тебя будут звать просто Мари. Так гораздо благозвучнее, – произнес он и откинулся на спинку трона.

– Что меня ждет? – вопрос слетел с моих губ прежде, чем я его осмыслила.

– Тебя ждет прекрасная судьба. Замужество, дети, всеобщая любовь и почитание.

Для моих ушей это звучало как: «Никакой больше Военной академии, друзей, ты станешь симпатичным дополнением к мужу». Король не сказал, за кого я должна выйти замуж. Стоит ли уточнить?.. Логика подсказывала, Теренис слишком немощен, чтобы предлагать свою кандидатуру. За кого же он хочет выдать меня замуж?

– А если я пока не хочу? – спросила я Терениса.

– Не хочешь чего?

– Замуж.

– Ты не хочешь выйти замуж за Тавра? – седые брови короля удивленно поползли вверх.

– За Тавра? – переспросила я.

– Не за меня же, – усмехнулся король.

Я же принялась лихорадочно соображать. Тавр действительно был неплохим вариантом, по сравнению с королем так уж точно. Но что, если он специально пробрался в мою камеру и напугал меня возможным браком со старым королем, чтобы я охотнее пошла с ним под венец? Голова болела от усталости, предательства и подобных мыслей.

Если я откажусь – меня заставят силой. Но мне нужно было время. Для чего?.. Я должна была стать собой, я должна была разобраться в хитросплетениях и интригах двора. Я должна была закончить Военную академию.

– Дайте мне три года, – попросила я.

Теренис рассмеялся.

– Для чего?

– Я хочу закончить Военную академию.

– Об этом не может быть и речи.

– Два года, – на самом деле я рассчитывала на год, мне нужен был хотя бы год отсрочки, а там я успею что-нибудь придумать. – И вы учите меня магии воды.

– Ты похожа на базарную торговку, дитя мое. – Король покачал головой, он был недоволен. – Но я не стану тебя обучать. Ты должна родить детей, а вот твоих сыновей я, если буду жив, обучать стану.

Эти слова стали для меня отрезвляющим ушатом воды. Как я и думала, меня хотят превратить в послушную куклу. Что бы сделали мои учителя? Эльдар бил бы Терениса до тех пор, пока он не принял его условия. Директриса применила бы все свое женское очарование, чтобы изменить мнение Терениса. Роах… он бы не стал спорить со своим хозяином. Но я не была никем из них… Я была Маримар. Выхватив из-под платья кинжал, я с удовольствием заметила ужас в глазах короля. Он меня испугался. Но я не собиралась на него нападать. Лезвие я приставила к своему горлу, чувствуя холод стали. «Выход есть всегда. В крайнем случае – в окно», – читала я в дневниках своего деда, мага огня, который пожертвовал своей жизнью ради семьи. Король понял мой замысел.

– Сейчас ты бросишь кинжал, выйдешь из этой комнаты, найдешь Тавра и бросишься к нему на шею. Скажешь, что любишь его, – устало произнес Теренис, используя силу голоса. Магия попыталась проскользнуть в мой разум, но встретила нерушимую стену.

– На меня не действует, – острый кинжал разрезал кожу, и тонкая струйка крови потекла мне за воротник. Тавр намазал нож какой-то дрянью, потому что она жглась. – Вы рискуете остаться без будущего, если не примете мои условия.