Екатерина Николаичева - Безумие Силы [СИ]

Кожу на груди обожгло. Аэрк недовольно поморщился, но послушно извлёк из-за пазухи амулет связи.

— Как дела? — о да, этот голос ни с чьим не спутаешь. Всезнающий, чуточку насмешливый, чуточку понимающий голос Мастера. — Как знакомство прошло?

— Никак. Я с ним ещё не наигрался.

— Ясно, — Мастер помолчал. — Но будь осторожен: этот парень угробил два моих наилучших проекта. Естественно, мой главный план не потерпел неудачи, всё идёт, как и задумано, но тебе ещё рано меня покидать. У меня есть задание.

— Почему вы так уверены, что он меня победит? — Недовольно перебил его Аэрк.

— Я вовсе не сказал, что он тебя победит. Просто это возможно. Кстати, как там у него сейчас дела?

— Никак, он вляпался в большую яму, и вряд ли оттуда выберется. Я даже не успел поразвлечься, как его уже загребли.

— Загребли? — Лёгкое недоумение. — Кто?

— Некроманты, кто же ещё.

— Стоп, откуда в Эно некроманты?

— Мы в Вечном Лесу, Мастер, — лёгкая укоризна. — Я думал, вы куда осведомлённее.

— Что-о-о? В Вечном Лесу? У эльфов?

— Ну да, а что?

— Нет, ничего, — задумчивое. — Похоже, я немного увлёкся двумя другими проектами и забыл про этот. Мда, жаль, такая игрушка сломалась!

— Мастер, вы о чём? — Подозрительное.

— Неважно, — собранный и холодный ответ. — Я так понял, Мира ты потерял из виду?

— Откуда вы его имя…

— В общем, так, забудь пока о нём, у тебя будет новое задание. Не знаешь, как там у эльфов с некромантами, дело продвигается?

— У некромантов — да, — Аэрк усмехнулся. — Наследник эльфийского трона пропал. Но — тут он сделал многозначительную паузу, — в Лес вернулась Элдара, а старший сын Раэннола во всю настроен помочь эльфам выловить того, кто причиняет неприятности их союзникам.

— Союзникам? — В голосе Мастера послышалась насмешка. — Думаю, их доверие к эльфам можно легко поколебать. В этом Лесу есть некий род тёмных эльфов, Аширонэ. Так вот твоё задание: найди Ниархарру Аширонэ. Когда-то она неплохо послужила мне. Сделай так, чтобы об этом узнали. Не разочаруй меня, Аэрк. Один раз ты это уже сделал, помнишь?

Амулет связи погас. Аэрк бросил его за пазуху и зло глянул вниз.

— Ещё бы мне не помнить. Но я ещё не закончил. Элдара будет моей. Я это сделаю.

Миг — и с места, где только что находился черноволосый человек, срывается небольшая, серая птичка. Пара взмахов крыльями — и она скрывается среди листвы.

— Интересные дела творятся, — Дух Леса внимательно проводил птицу взглядом своих бесцветных глаз. — Пойти, что ли, рассказать всё Владыке?

Он сделал движение в сторону дворца…

Казалось, мир вокруг в одночасье содрогнулся. Закат из золотисто-тёплого превратился кроваво-алый. Лучи, ранее нежно, а теперь яростно паляще пронзали листву Вечного Леса. Сами листья, недавно изумрудно-сверкающие, темнели. Всюду змеились бездонно чёрные тени, реальность искажалась. Казалось, стонала сама земля, из глубин которой вырывалась чудовищная боль, от которой мир просто сходил с ума. Небо над головами шло красно-чёрными кругами, искажаясь и выгибаясь. А затем пошёл дождь, и на разом посеревшие, безжизненные листья упали кровавые капли.

Так началась агония Вечного Леса, приостановленная невероятными усилиями Духа. Но это всё, на что его хватило. Сил куда-либо идти и что-то говорить кому-то не оставалось совсем. Всё, что волновало сейчас прожившего Вечность духа — это невероятно тяжёлое небо над головой, готовое упасть в любую минуту. И только он был способен удерживать его от падения. Не важно, сколько это будет длиться.

Однако уже сейчас дух понял, что вот она, настоящая Вечность. Это — то время, которое он удерживает это проклятое небо над всем островом. Вечность была в прошлом. Вечность была в настоящем.

Но он чувствовал, как силы ускользают прочь, и совсем недавно казавшаяся и впереди Вечность оскалилась бездонным провалом небытия.

Он неподвижно лежал посреди пентаграммы и со смешанными чувствами прислушивался к собственным ощущениям. Не помнил, как оказался здесь, знал лишь только одно: казалось, ещё совсем недавно он равнодушно сверлил кристаллическую стену безразличным взглядом — и вот он уже посреди этой зловещей пентаграммы, светящейся чёрным, ужасающим светом и веющей могильным холодом.

Впрочем, этот холод не шёл ни в какое сравнение с холодом, распространяющимся дюйм за дюймом от кистей рук. Сил повернуть голову не было, чтобы хотя бы просто глянуть — что с ними. Накатывало безразличие и ощущение облегчения. Всё кончено, скоро всё исчезнет.

Что было в его жизни такого, чего бы ему хотелось оставить? Нет ничего, что заставило бы его повернуть назад. Смерть — ведь это так легко. Что было в его жизни хорошего? Лес, за пределы которого он никогда не выходил, отец, пытающийся казаться безразличным и медленно сходящий с ума без матери. Мать, изредка появляющаяся на горизонте, смотрящая на него своими равнодушными всезнающими глазами и уходящая всё дальше и дальше. Друзья, искусно скрывающие, что в первую очередь он для них — будущий Владыка. Лес, Дух которого никогда не появится перед ним, не достойным такого почёта. Вечная молодость, практически бессмертие, — жить, пока не убьют — которые дарят невыносимую скуку, непонятно как преодолённую его родителями, прожившими тысячелетие.

Перед затуманенным взором мелькнули тёмные круги. Нет, что-то другое. Русые волосы, заплетённые в толстую косу до пояса, смеющиеся, совсем по-человечески наглые глаза, неповторимое пламя на дне их.

— Сестрёнка, — почти не ощущающиеся губы растягиваются в тонкой усмешке. — Нэвэри… уж ты бы никогда не сдалась.

Движение из последних сил — повернуть голову вправо! И вот уже несколько минут Элриссар со всё возрастающим ужасом созерцал то, что питало силы пентаграммы всё это время. Кровь. Его кровь, уже слабо вырывающаяся из порезанных запястий и послушно выплетающая узор всей пентаграммы. В глазах нестерпимо засвербело от боли, не выдержав, дроу попытался моргнуть. Открыть глаза вновь ему уже не удалось.

— Что происходит? — глухо потребовала объяснений Элдара у замеревшего у окна Ацирэля.

Тот всё не мог оторваться от зрелища того, во что превратился его Лес.

— Владыка, — в кабинет ворвался среброволосый эльф. — Проклятье, выжженное на земле изменилось! Там добавилось имя, чьей смертью будет осквернён наш остров.

— Элриссар, не так ли? — Бесцветным голосом произнёс Ацирэль, не оборачиваясь.

Эльф опустил голову.

— Можешь быть свободен.

— Но…

— Мы ничего не можем сделать. Мы ничего не успеем.

— Зачем же так категорично, Владыка? — Спокойный голос разрезал дикую тяжесть атмосферы, повисшей в кабинете Владыки. — Приветствую вас, Элдара, — Кирано кивнул дроу. — Как бы то ни было, проклятье замедленно. Скорее всего, это дело рук Духа Леса. Скажите лучше: если дать вам время, вы сможете найти источник проклятия?