Лилия Бернис - Жнец поневоле [СИ]

Маг изумленно выпучил глаза и затрясся, регулярно открывая и закрывая рот в попытке что-то сказать. Ну, да… Я перешагнул изящный рисунок, выполненный кровью белой овцы. Интересно, это дань какой-то традиции? В стандартном призыве достаточно мела.

За долю секунды пять еще бьющихся сердец оказались лежащими у ног старика, а пятерка помощников стала оседать на каменный пол. Позволив недоделанному демонологу полюбоваться этим зрелищем, я схватил его за шею окровавленной когтистой рукой и швырнул в ближайшую стену. Кем он себя возомнил?

Обозрев зависшие на энергетических поводках перепуганные души шести человек, я мерзко рассмеялся.

– А вы как хотели? Оскорбить одного из высших демонов и отделаться смертью? Нет уж, – мой раздвоенный язык облизнул в предвкушении острый клык. – Вы теперь мои и никто вам не поможет.

Порадовав души мертвых демонологов, я проставил на них личные печати и швырнул в мир Даота. Дальше гончие сами их найдут и поместят в концентраторы. А теперь…

Мой взгляд остановился на широком зеркале, из-за которого отчетливо разливался липкий человеческий страх. Это все сошки, которые понятия не имели, с чем столкнулись. А вот за зеркалом…

– Господа, – угрожающе ощерился я, переместившись им за спины и распахнув для убедительности свои кожистые крылья. – Как насчет вас? Жить хотите? Или тоже попытаетесь меня обидеть, скажем, облив святой водичкой из своих пластиковых бутылок?

Троица грузных, как на подбор, мужчин немедленно и удивительно синхронно поставила обратно на стол полулитровые бутылочки из-под минеральной воды. Правильно сделали, я ведь и так не в лучшем настроении.

– К-как мы можем к тебе обращаться, – выдавил из себя полноватый мужчина с двойным подбородком, но в безукоризненном костюме-тройке.

– Можете называть меня Урташ, – буркнул я, усаживаясь в одно из кожаных кресел, с которого согнал испуганного секретаря неприметной внешности. Новый бокал вина оказался в моей руке. Несколько глотков вернули мое настроение на более-менее благодушный лад. Жаль, в округе нет томатного сока… – Так чего вы от меня хотели?

– Господин Урташ, – заговорил приятным бархатным голосом второй мужчина в костюме чуть другой расцветки. – Мы бы хотели предложить вам сотрудничество.

– Оу?! Так это вы так изящно мне что-то предлагали? – поднял я правую бровь, рассматривая кровавые разводы, которые оставил по всей комнате призыва.

Троица проследила за моим взглядом, но долго любоваться не стала. Люди отвели глаза от довольно противного с их точки зрения пейзажа. Ну да, признаюсь, перед тем, как переместиться в эту уютную зазеркальную комнатку, я немного поиздевался над трупами… Злой был! А момент серьезный. Если бы не отыгрался на трупах, – отыгрался бы на этих людишках. Но ведь мне хотелось выяснить, к чему вообще все это было устроено?

– Господин Урташ, от лица здесь присутствующих я приношу самые искренние извинения за это маленькое недоразумение с кругом подчинения. Дело в том, что наш осведомитель передал ритуал именно в таком виде.

Просканировав эмоциональный фон и поверхностные мысли я понял, что меня попытались перехватить конкуренты Маришки. Очередные всемогущественные магнаты, полагающие, что им должен подчиняться весь мир. Вот только у меня с Маришкой особые отношения, так что ничего им не светит. В любом случае я окажусь на стороне ее интересов.

– Врать демону – крайне неблагодарное занятие, – улыбнулся я, демонстрируя свои клыки. – Или вы книжек не читаете?

– Все верно, – твердо взглянул на меня третий собеседник, который до этого не обронил ни единого слова. – Желая получить полную монополию на услуги высшего демона, и лишить этой монополии конкурентов, мы предприняли попытку стандартного подчинения. Попытка провалилась и за все последствия я готов понести личную ответственность, поскольку именно я настаивал на том, чтобы использовать именно этот ритуал.

А вот этот человек в штатском, но с явной военной выправкой и уверенным взглядом мне понравился. Уважаю твердых волей смертных.

– Ответ принят. Более к этой теме не возвращаемся. Но сразу огорчу вас. Монополию на мои услуги вы получить не сумеете, очень уж многое меня связывает с Риттен. Можно сказать, что у нас взаимовыгодное сотрудничество. Да и ведут себя они более уважительно, – не удержался я от колкости. – К тому же, вскоре не только я буду отвечать на призывы, но и другие демоны проявятся в вашей реальности. С ними и пытайтесь договориться. А я себе выбрал сферу влияния. Можно сказать, что демоны тоже питают некоторые привязанности.

– Это означает, что мы получили отказ? – прочно взял в свои руки нить разговора понравившийся мне вояка.

– Совершенно верно! У меня уже имеется договор, который я не могу и не хочу расторгать.

– Но вы ведь даже не выслушали наших условий? Как можно отказываться от заведомо более выгодного предложения? – встрял изумленный человек, с которым я уже общался в самом начале.

– А вот это уже не ваше дело, – вновь стало нарастать во мне раздражение. – Все, что я могу предложить – это платные личные услуги, которые не должны вступать в конфликт с интересами Риттена. – С этими словами я провел ладонью по столешнице, оставляя на ней четыре выжженные печати моих лордов. – Лично меня ради таких пустяков можете не беспокоить. Призовите одного из этих демонов – и они вполне справятся с любым вашим делом. Только подчинять не пытайтесь. Они ведь мои вассалы, а я очень обидчивый, так что могу явиться им на выручку.

– И мы никак не можем переубедить тебя? – вновь попытал счастья вояка. – У нас большие ресурсы. Какая плата необходима? Кровь? Жертвоприношения? Души? Построить храм?

А вот тут он меня почти уел. Собственный храм, личные прихожане, которые молятся тебе, как богу. И для них можно оборудовать специальные уровни концентраторов по типу посмертного вечного пира в гостях у Одина… Увидев, что я задумался, вояка продолжил искушать… Тьма, и кто из нас демон?!

– Любой храм, по любым эскизам в любом месте. Можно сеть храмов по всей стране.

Ммм, человек знает, что предложить молодому развивающемуся высшему демону. От немедленного ответа меня спас крик о помощи Дагиши. Моя девочка попала в беду, надо срочно спасать! Очень, очень вовремя. Я вообще везунчик! Хотя, это с какой стороны посмотреть.

– Господа, прошу меня извинить, срочный вызов. Продолжим нашу беседу через часик – полтора. Хотя, может, и задержусь, – успел я задумчиво добавить, растворяясь в воздухе.

А сказал я это потому, что уже увидел сложившуюся ситуацию. Дагиша лежала на полу, сплевывая яркую оранжевую кровь. Сейчас была глубокая ночь, и вокруг не ощущалось больше ни души. Находилась демоница внутри подчиняющего круга, но, в отличие от меня, ей не хватало сил превозмочь заклинателя. А заклинателем был одержимый священнослужитель православной церкви. А вы как думали? И такое бывает, там далеко не все безгрешны.