Джиллиан - Чёрные руины (СИ)

Досчитав до десяти, Марина бросилась в примерную сторону наверх, страшась, как бы не заблудиться - ездили сюда только на машине, как бы не отойти от магической защиты слишком далеко и не потеряться в темноте. Едва дыша и морщась от грохота своих шагов по листве, а кое-где и по редким камням, она бежала и бежала, вскоре настолько напуганная, что уже думала только об одном: а если она всё не так поняла?! И там, куда ей глазами указал драко, её ждёт совершенно иное, а не помощь, на которую она рассчитывает?

Ночь тоже не добавляла уверенности. То и дело рядом слышался если не треск, почти одновременный к тому треску, который производила она сама, то странные звуки, которые вполне могли издавать те ужастики, о которой ей рассказали Шторм и Буклих, а также те, которых она видела собственными глазами.

Пару раз она хотела выйти ближе к магической защите, чтобы удостовериться, что бежит правильно. Но останавливал страх, что отдельные сторожа могут прогуливаться вдоль защиты, а завидев её - пойти следом.

От камня к камню, от куста к кусту, от дерева к дереву... Наконец ей показалось, что она узнаёт место, по которому ездила машина Шторма. Остановившись отдышаться, девушка с опаской огляделась и прислушалась. Тихо. Ни огня вокруг. Она присела, укрывшись одеялом с головой, и здесь, в узеньком шалашике, зажгла магический огонёк.

Да, она находилась на проторенной дороге. Вот еле заметные колеи от колёс.

Она вздохнула и, не поднимаясь с корточек, взглянула в нужную сторону.

И снова недоверчивый вопрос: а если она ошиблась?

Подтолкнул новый шорох. Марина вспугнутой птичкой вспорхнула с места и со всех ног помчалась к границам академгородка. Правда, мчалась недолго, памятуя о невидимой преграде, и скоро уже просто шла, думая, вытягивать ли руки, нет ли. Не ушибётся ли, если врежется в защиту всем телом...

Сердце оборвалось, когда впереди мигнул огонь - и пропал. Стискивая концы одеяла на груди, Марина дышала ртом, боясь собственного, слишком громкого дыхания. А если это сторожа?.. Но огонь появился снова, и на этот раз им повели полукругом.

Была не была!

И девушка побежала к огням, которые появлялись с различными паузами, снова пропадая на несколько секунд. Но бежала, пристально всматриваясь: а если ещё до насмешек тех, кто её не пустит под защиту, она успеет снова сбежать?

Последние шаги она проделала медленно, приглядываясь.

К ней тоже приглядывались, будто тоже боялись ошибиться. И внезапно в воздухе стремительно заиграли сразу несколько огней! Невольно ускорив шаг, Марина начала различать несколько фигур, которые нетерпеливо махали ей руками с магическими огоньками в ладонях... Ой, Мелинда!! За нею девушки-телохранительницы - тёмные драко! А с ними... Шемар! Последняя фигура, высокая, с длинными, светлыми даже во тьме волосами, была видна сразу, но Марина просто глазам не поверила, хоть и надеялась на появление именно молодого ведуна.

- Что вы... Как вы? - бессвязно заговорила она, упершись ладонями в невидимую стену. - Вас же накажут... Что вы хотите сделать?

- Марина, успокойся, - сухо велела Мелинда, хотя по её дёргающемуся рту становилось ясным, что светлая драко на грани радостных слёз. - Шторм пришёл ко мне и убедил меня, что сумеет выручить тебя из этой ситуации. Учти, он за тебя поручился. Но полностью спасти я тебя сумею, если ты дашь слово.

- Какое? - холодея от страха, спросила Марина, всем телом вздрогнув и оглянувшись на новый шелест за спиной.

- Нам надо поговорить, - серьёзно сказал Шторм. - Но говорить будем на твоей стороне. Чтобы Мелинда поверила нам.

- Хорошо, - поспешно сказала девушка. Ещё бы не спешить: Шторм будет рядом - уже счастье! - Что я должна сделать?

- Ничего, - сказала Мелинда. - Стой так, как ты сейчас стоишь - ладонями в стену. Всё остальное - дело моё. То есть будешь слушать всё, что я скажу, - и выполнять.

- Хорошо, - повторила Марина, с сожалением провожая глазами свалившееся с плеч одеяло.

- Тогда слушай. Эта магическая защита в дюйм толщиной. И всё же... Прижимая ладони к ней, попробуй почувствовать моё тепло. - И светлая драко сама прижала ладони к защите, будто прижимая их к рукам Марины.

Телохранительницы Мелинды постоянно оглядывались, как и Шемар. Марина сообразила, что они тоже опасаются появления расставленных повсюду сторожей. Но им легче - видящие: разглядят в темноте любое живое существо - и испарятся с места. А Марине - снова сидеть, терпеливо ожидая, что ещё придумают друзья, чтобы помочь ей.

Она помотала головой. Хватит о ненужном. Пора начать работать.

Сосредоточившись на тепле, девушка сначала обрадовалась, почувствовав его. Но потом засомневалась: а если она чувствует тепло своё, а не светлой драко?

Но Мелинда, напряжённая до предела, вдруг выдохнула так сильно, что Марина расслышала. А потом ладоням стало по-настоящему тепло. Ещё немного - и кожу начало припекать самым настоящим жаром.

- Марина... - глухо сказала Мелинда. - Опускай ладони вместе со мной.

При этих словах Шторм немедленно встал рядом со светлой драко.

Марина, затаив дыхание, начала опускать руки, стараясь, чтобы не пропал тепловой контакт с ладонями Мелинды. Она по-прежнему ничего не видела, но, когда опустила ладони до земли, ведун нагнулся, руками словно раздвинул невидимые границы и быстро впрыгнул к Марине. Она растерянно взглянула на светлую драко.

- Как же так?!

- Мы никуда не уходим, - заверила её Мелинда. - Поговорите. А мы посторожим. И давайте договоримся: если кто-то появится, мы разбегаемся, а вы прячетесь. Потом мы снова появляемся и сигналим вам. Запомнили? Но надеюсь, что вы быстро уладите все вопросы. Здесь останется один только Шемар. Он умеет маскироваться от наших. Он и предупредит нас, когда сторожа уйдут.

Пока она говорила, Шторм быстро поднял упавшее одеяло и набросил его на плечи Марины. Кивнул драко, а потом взглянул на девушку и обнял её.

- Идём чуть дальше отсюда, чтобы не бежать потом, если что...

- Но Шторм!.. Там...

- Со мной ничего не бойся.

Он проговорил это так веско, что девушка поверила. Они отошли к ближайшему валуну - здесь их было много, но слишком далеко отстояли друг от друга, что сейчас было на руку. Спрятавшись за камнем, они присели. Уткнувшись в подмышку ведуна, Марина начала согреваться.

- Рассказывай, что было, после того как меня стукнули, - велел ведун.

- Да ничего особенного! - с досадой объяснила Марина в его плечо. - Я не сумела объяснить, откуда вокруг меня такая сильная защита, что её не мог пробить Серый Ветер. Ну, это тот старик, к которому вы с Буклихом меня уговаривали сходить, чтобы он восстановил мне память. И этот Серый Ветер сказал, что непонятное опасно... И оставил меня здесь.

- Не плачь.