Андрей Абабков - Становление крови

— Но, госпожа, это…

— Надо, Генрих, надо. Поверь, награжу по королевски! Так что, выполняй! Разрешаю любые действия, вся ответственность на мне! Обеспечишь явку людей из списка и можешь даже просить свободу. Так и быть, отпущу тебя, мерзавца, на все четыре стороны и даже не покалечу, и в девочку не превращу.

Мужчина с холодными глазами убийцы вздрогнул и поклонился.

— Я служу только вам, госпожа. И хочу служить вам и дальше. Все люди из списка будут сегодня в заведении и не покинут его до завтра! Клянусь.

— Значит, говоришь, проверяют арсеналы?

— Да, ваше высокопревосходительство, а магистр Роксолана договаривается с наемниками, в том числе с бладианцами.

— А вот это плохо, — советник Борг покачал головой, — Зачем впутывать элурцев в наши внутренние дрязги? Нет, это явно лишнее. Это Грегори погорячился. Чужаки нам в Валерии не нужны.

— Прикажете…

— Прикажу! Местные наемники… сколько угодно, хоть всех! А вот бладианцы нам не нужны. Пусть их представителям мягко… именно мягко намекнут, что их мы видеть не желаем.

— Да, ваше высокопревосходительство, я понял, мягко. Они не обидятся.

— Очень надеюсь на это, — угрожающе проговорил правитель Валерии, — Если опять ошибешься, лучше сразу вешайся, не жди пока я узнаю.

— Да, мессир. Ошибок не будет, я не подведу!

— Хорошо. Тогда напомни мне, что там у Грегори с личными войсками.

— Три ордена, мессир, поддержат советника Грегори в любом случае. Еще четыре ордена пока колеблются, и советник ведет с ними переговоры. Магистр Роксолана успела договориться с двумя отрядами наемников, и если ей не помешать, то она договорится еще с одним. Аристократы, — докладчик презрительно скривил губы, — Как минимум половина аристократов поддержит советника Грегори.

— Всего половина? — удивился Борг, — Я думал, что у него куда большая поддержка среди знати.

— Так и есть, мессир, но это политическая поддержка. Воевать дворяне не готовы, тем более мечами против магии. Они прекрасно понимают свою силу.

— Вот как. Занятно. Получается, что в своем стремлении получить власть Грегори лишился главных сторонников, — советник ехидно рассмеялся, — Это неожиданно. И сильно меняет мои планы.

— Мессир?

— Грегори не имеет поддержки в Совете. Максимум, на что он может рассчитывать, — это еще один советник на его стороне. Его поддерживали аристократы, и благодаря им у него был хоть какой-то вес. Теперь же… Половина — это мало, — Борг улыбнулся, — Половина- это очень мало! Ведь это означает, что вторая половина будет отсиживаться в стороне и ждать, чем же все закончится.

— Что мне делать, мессир? — помощник моментально уловил изменение настроения своего господина.

— Созывай войска. Раз Грегори решил повоевать с нами, то мы доставим ему это удовольствие! Небольшая гражданская война Валерии не повредит.

Зайдя в личные апартаменты и ожидаемо обнаружив там Арнольда Гуяна, развалившегося на диване, Мария взвизгнула и бросилась мужчине на шею. Некоторое время парочка увлеченно обнималась и целовалась. Наконец, насытившись, вампиресса выскользнула из рук мужчины и легла рядом, разместив голову на его коленях. Арнольд моментально запустил руки в роскошные волосы своей женщины и принялся ее наглаживать.

— Как там у тебя на стройке? — поинтересовалась домашними делами любовника Мария.

— Только начали, еще даже не все доломали.

— Поспешил ты с переделкой, милый, поспешил. Надо было подождать до следующего года.

— Не начинай, и так внуки все мозги выклевали с этой стройкой, а теперь еще и ты.

— Мне, милый, самой природой предначертано выклевывать мозги своему мужчине, — ухмыльнулась вампиресса, — Кстати, ты в курсе, что одна из твоих внучек ко мне просится?

— Слышал краем уха. А что?

— И как ты оцениваешь это ее стремление?

Гуян крепко задумался, не забывая поглаживать голову женщины лежащую у него на коленях.

— Как глупое, — наконец ответил старейшина рода, — Из нее ученый, как из… как пуля из отходов жизнедеятельности.

— Вот-вот.

— Так, стоп! — замер Арнольд, — А чего она тогда к тебе-то просится?

— Хи-хи-хи, — Мария ехидно улыбнулась, показывая, что позднее озарение любовника веселит ее сверх всякой меры, — Только что дошло, милый?

— М-да, — вампир покачал головой, — Не сразу я сложил два плюс два. Давно таким дураком себя не ощущал.

— Что делать будешь?

— Раз эта ревнивица желает посмотреть на мою избранницу…

— А она этого и желает, — подтвердила догадку Мария.

— Тогда придется показать ей мою избранницу.

— М-м? И как ты это сделаешь, милый?

— Думаю, что самым простым и понятным способом. Предлагаю тебе возможность клевать мне мозг неограниченно и вечно! Выходи за меня замуж!

Стоило архимагу Розу оказаться на подушках, раскинутых по сиденьям кареты, как он тут же закрыл глаза и, казалось, заснул. Лишь самые доверенные люди канцлера знали, насколько обманчиво это состояние, и никто не знал, что иногда могущественный маг действительно засыпал, а не притворялся. К сожалению, несмотря ни на что, возраст брал свое и огромная сила, полученная при сражениях и жертвоприношениях, была почти бесполезна. Тело требовало отдыха, и плевать ему было, что владелец тела мог взмахом руки превратить в развалины половину имперской столицы.

Сам архимаг относился к своему возрасту философски и разве что иногда начинал завидовать Бладу, который был в два раза его старше, но никогда не показывал окружающим, что его что-то беспокоит. Роз, который был уверен, что проживет еще минимум сотню лет, так не мог. И сон в карете по дороге домой был первым звоночком наступающей магической старости. Естественно, люди, редко доживающие даже до пятидесяти лет, могли бы завидовать канцлеру, но ему хотелось большего. О вечной жизни Роз пока не задумывался, да и не верил в нее, как адепт Смерти зная, что все имеет свой конец, но пожить подольше хотелось. Вот только для этого однозначно надо было менять работу. Должность канцлера империи была слишком нервной.

Только за сегодня архимагу пришлось улаживать все проблемы, возникшие после того, как один не в меру ретивый и глупый адмирал решил, что может потягаться в море с элурской эскадрой. Отчего такая мысль вообще посетила горе-морехода, до сих пор было загадкой. Зато последствия были ясны как день. Несколько линейных кораблей Флота Канала отправились на дно, а эскадра под тремя башнями спокойно поплыла дальше. Вояки отчитались о трех потопленных бригах, но даже в эту цифру вражеских потерь не верилось. А хуже всего то, что герцог Кас может не понять такой жест агрессии и ответить на него, и хорошо, если под месть северянина попадет Флот Канала, а не, например, канцлер империи. Вот и пришлось Розу полдня писать объяснительные письма в Элур, имитируя для всех приближенных поиск денег для строительства новых линейных кораблей взамен погибших.