Андрей Абабков - Становление крови

— Может, стоит намекнуть королю Орода, подобный…

— Ород в руинах. Мы можем даже приказать, а не намекать, выполнить ни то, ни другое там не смогут. Нам бы вообще подумать о том, как удержать Ород за собой. Ныне в Элуре могут с легкостью захватить эту страну, и тогда мы окончательно потеряем север. Ильхори, Шорез и Гарн сами лягут под Истинную Церковь.

— Мы можем послать туда инструкторов, подобный… с артефактами. Если элурцы потеряют несколько отрядов егерей в Лесном поле, это может охладить их пыл. А мы потренируем людей.

— Хорошо. Мне это нравится. Так и сделаем. Предоставь подробный план.

— Слушаюсь, подобный. А как быть с Инквизиторами?

— Направь туда Светлый легион. Пусть арестуют всех, кто окажет сопротивление при аресте главы. Посмотрим, насколько Инквизиторы верны Светлому Престолу.

— Всесветлый! Почему вы не желаете признать очевидное, Роз? Стоит нам закрепиться в этих местах, и мы сможем начать осваивать континент за Великой пустыней. Все Центральное плато будет в нашем распоряжении. Надо лишь победить драконидов. И все! Мы заселим те девственные земли и обеспечим вечное процветание империи!

— Ваше величество, эти планы, безусловно, грандиозны, но давайте посмотрим фактам в лицо. У нас нет сил, чтобы с легкостью одолеть драконидов. Что бы кто вам ни говорил, но это умелые и сильные воины. Да, на море дракониды величина мало отличимая от нуля, но на суше все наоборот. В казне просто нет денег на эту авантюру.

— Деньги даст Светлый престол.

— Предположим, — склонил голову архимаг, — И предположим, что мы захватили все нужные земли.

— Именно! Тысячи поселенцев…

— Владыка! У нас под носом находится Сахия. Остров с плодородными землями, принадлежащий горстке людей.

— Наместник не позволит нам изменить границы. Церковь не одобряет подобное. Даже Элур соблюдает эти законы.

— Я мог бы многое сказать о том, как Элур соблюдает эти законы, но просто укажу, что у нас и так есть земли, которые мы можем заселить. И для этого не надо ни с кем воевать. Да и плыть недалеко.

— Центральное плато выглядит куда предпочтительнее. Разведчики находили там серебро.

— Шахты есть и в Сахии, владыка. Но позвольте мне привести последний аргумент.

— Слушаю тебя.

— У империи нет лишнего населения, владыка. Да, отдельные провинции перенаселены, но другие пустуют. А Алье и вовсе не показатель. Народ набивается сюда, как сельди в бочку, и оттого создается впечатление, что империя перенаселена. Это не так, ваше величество. Потому подумайте лучше о походе…

— Дракониды! Ты слышишь? Дракониды! — рассерженный император подбежал к канцлеру, — Думай лишь о них! Это приказ.

— Слушаюсь, ваше императорское величество, — Роз склонился с ехидной улыбкой на губах, отчего присутствующие при разговоре придворные стали уверены, что старый архимаг каким-то образом обманул императора, — А теперь позволите мне говорить о других делах?

— Опять об Элуре будешь твердить? — все еще раздраженный император с брезгливостью глянул на канцлера.

— Последние события на севере…

— Мне плевать. Наместник сам вляпался в это. Пусть сам и разбирается.

— Но аристократия Элура требует объявить нам войну.

— Да? Забавно. Ну пусть объявляют. Посмотрим, как они будут воевать.

— Владыка. Это безумно опасно. Архимаг Кас, нынешний король Эдура, весьма могущественен и крайне опасен. Он может…

— Всю эту кашу заварил Наместник. Пусть он ее и расхлебывает. А также платит за эту войну. Проследите за этим канцлер и закончим на этом. Больше не желаю слушать об Элуре. Наша цель лежит на юге! Туда и будем смотреть. А север оставим Церкви. Пусть о нем позаботится Всесветлый.

— Проклятые церковники взорвали под Налимом огромную гору взрывчатки и убили тьму народу. Чтобы они вечно страдали, гады!

— А я слышал, что хотели взорвать в три раза больше, но наш король не позволил. Лично бился с супостатами и даже был ранен.

— Да, наш король бравый вояка! Повезло нам. На церемонии стоял весь бледный, но мужественный. Мне как сказали, что он был ранен, так я сразу же бросился бить приезжих купцов.

— А я слуг из посольства отделала во славу короля.

— Да… Славно повеселились.

— Теперь война будет.

— Само собой. Такое спускать нельзя. Нужно показать тварям, что мы не простим смерти наших. Я как вспомню жинку без руки… кулаки сами сжимаются. Поубивал бы гадов! Слава Его Величеству, что послал магов, вырастили новую руку моей ненаглядной. Я же теперь для него… Эх!

— Давай выпьем. За нашего доброго короля!

— За Элур!

— Я слышал о планах короля по сокращению в стране посадок веселой конопли. И прежде всего это будет касаться юга.

— Эти слухи верны, Георг. Как донесли мои люди из дворца, его величество дал ясно понять канцлеру, что любое дополнительное производство марихуаны должно пресекаться и отныне выращивать разрешается лишь техническую коноплю. Причем, на всей территории Элура, а не только на юге.

— Но мы же договорились! Блад нарушает свои обязательства! Он лично заявил мне, что расширит посевы!

— Разве? Мне вот он ничего такого не обещал. Да и вам тоже, Георг. Слова его величества были слишком… туманны. Обвинить короля в нарушении договоренностей не получится. Не та у нас весовая категория и не те возможности.

— Получается, мы ошиблись, отдав корону Касу. Этот хитрый маг опять нас обманул.

— Скорее, вы сами обманули себя, поверив в его слова и не потребовал от него закрепить их на бумаге. Такие вещи нельзя поручать одним словам.

— Тогда…, - герцог Ремский понизил голос, — Синод не желает короновать Блада. И это твердая позиция патриархов, которую они не изменят. Мне это известно доподлинно. Нам надо объединиться и… ну, вы понимаете.

— Нет. Не понимаю. И не буду понимать.

— Но почему, Мур вас побери? Блад не оправдал наших надежд и ожиданий. Или вы думаете, что дальше он будет соблюдать взятые на себя обязательства? Надеетесь, что вам повезет?

— Мне надеяться не надо, Георг. Все обещания его величества, данные герцогству Тифонскому, увековечены на бумаге с королевской подписью и печатью, а также с подписями и печатями свидетелей, — герцог с нотками снисходительства посмотрел на Ремского, — Я понимаю, что сокращение посевов конопли сильно ударит по вам, так как из-за измельчения Великой канал к Рему пока не функционирует, но это не повод устраивать заговор.

— Но вы же сами… Вы при мне дерзили и хамили Бладу! И сейчас заявляете такое?

— Дерзил, — кивнул Тифонский, — Но заговоры надо устраивать так, чтобы получать от них выгоду. Вот, например, от своей дерзости я выгоду получил, а что вы планируете получить от нового заговора? Плаху?